「哦，天啊！」她將手拉離自己恐懼的臉龐，那些士兵正注視著她，他們充滿敵意
的表情就像她是背叛基督的猶大，而她手上握的是白銀。他們其中一些人低聲說著什麼，
她很高興自己聽不懂。不過她也不需要聽懂，因為他們的視線已經告訴了她，他們將山
姆和吉姆的打鬥歸咎於她。
做了一個深呼吸後，她朝山姆前進一步，但那些士兵卻擋住去路，他們聚集在那兩
個男人躺著的地方形成一道人牆將她阻絕在外。她從未感覺如此無助及無力過，望著他
們抬走他們的指揮官，那疼痛的感覺變得更加激烈，她除了士兵們模糊的背影外什麼也
看不見。
一個空的木製線軸滾過地板，莉兒的視線隨著它移動。曼莎正在玩它，它的頭下垂，
黑色的羽翼上揚，一邊用頭撞向線軸使它滾動，一邊則唱著它最新的歌曲：「不可思議
的優雅」。每次她唱到「我」的重複句時，都會轉身把那個線軸滾回去。
莉兒一路躲開地板上其他的線軸走到門口。
「噢！救一個像我的可憐人吧——」曼莎把線軸推向桌腳。
莉兒緩緩打開門向外看。附近沒有人，不過在她的小屋和炊事營房間站了一小群軍
人，附近還有另一群，她的心跳稍微加快。
她在縫那些衣服時早就計劃好了一切，知道沒有其他方法可以彌補她的錯誤。她在
褲子口袋中搜尋一番，只剩下一些堅果給曼莎吃了，而她需要更多。於是她振作精神吸
口氣後，離開小屋的保護走向炊事營房，靴子的每一次重擊恰恰符合她心臟每次沉重的
跳動。
距她約十嘰遠的那排士兵處傳來一陣夾雜笑聲的談話聲，有些人轉身注視著她，其
他人則繼續談笑著。不過這一切都不重要，因為她注意的是他們的衣服。那些襯衫都扣
起來了，不過上面都有不少的大裂口，其中一個人的衣領一邊足足比另一邊高了兩英吋。
她畏縮一下，然後看到最糟的事。
他們的袖子太短了，其中一些人的襯衫下擺更縮在腰帶外面。至於那些褲子更糟糕，
有些人一隻腳比另一隻短，而每個人的褲腳邊緣和靴子都足足相距三英吋遠。
她把他們的衣服煮太久結果縮水了。她停下腳步，自言自語足足一分鐘才重新鼓起
勇氣走過他們身邊。而在這期間她只是絕望地試著不讓他們看出她的緊張。她走近他們
時，他們的笑聲停止了。她沒看他們。談話聲也逐漸停止，最後她只聽見自己靴子踏在
地上的聲音及沉重的心跳聲。
她感覺得到他們視線中的輕蔑，她不由自主地為這緊繃的片刻嚥了口口水，不過仍
繼續直視前方，下巴抬得比平常更高些，虛張聲勢地走過他們，心中則拚命禱告著「上
帝賜我力量」。
南方的驕傲和全然的決心是唯一使她未在土丘前崩潰的原因。但越靠近炊事房就有
越多士兵出現，他們都像穿著不合身、衣衫襤樓的殘軍。葛麥茲站在小屋前的階梯上，
她經過他身邊，他沒有微笑也沒有說話，只是向旁邊挪了挪，不過她可以感覺到在她關
上木門前，他的視線一直停在她身上。
倚在關起的門上，她吐出憋了永恆那麼久的氣四下觀望。廚房裡有幾個人正在工作，
其中一個站在爐灶前攪拌某種東西，而另一個則正自一面牆前排列的桶子之一舀起四勺
東西。這兩個人都抬頭看她。
「我需要一些堅果給曼莎。」她說道，看見其中一個人很快地朝後面的小房間點點
頭，然後又回頭烤他的麵包。她很快地走進放補給品的房間搜尋，最後在角落找到一個
裝花生米的粗麻袋。於是她舀了滿手的花生米裝滿褲子和襯衫口袋，然後跑到門口看那
兩個人，以確定他們正忙著工作不會看見她拿了多少。其實這並不重要，因為來到這裡
以後，她就不曾被拒絕取用任何食物，她只是不想解釋為什麼拿了那麼多花生米。
將手臂交叉於襯衫前，她精神勃勃地走過外面那些男人回到小屋。一繞過轉角她便
突然轉彎朝營房而去，她走過前三幢，只須再走過一幢小屋就到達營區邊的叢林了，只
是這最後一幢小屋是山姆和吉姆的。她停住腳步。
她曾試著請人帶她來看山姆，那些人卻一副她意圖要傷害他似地看著她。他們責備
的眼神令她感到罪惡，儘管她試著說服自己這一切並不真是她的錯，雖然她心中某一部
分知道那些人責怪她，是因為如果她不來這裡那件事便不會發生。
她心中閃過路拿上校毆打過山姆後，他站在草屋中的影像，但這一次是山姆自己挑
起，對像又是他的好友，雖然那人是好色之徒，不過山姆做這件事是為了保護她。就為
了這個理由，她應該去看看他。
踞起腳尖，身體挨擦著小屋的木牆，她移至第一扇狹窄窗戶的下方。由於窗戶太高，
她便抓著窗緣試著將自己向上拉，可是她的臂力不夠，未幾便向後滑倒在地上。
做了一個深呼吸後，她握起雙拳，彎起膝蓋，用盡全身力量向上一跳，瞥見床上有
個男人的身影，然後雙腳猛然落回地面，襯衫裡的花生米全飛了出來，像冰雹般散落在
地上。
她厭惡地看著那些花生米，她已忘了它們的存在，抬頭看向窗戶，她無法認出那個
人。
她看著鼓起的襯衫口袋以及散佈地面的花生米，也許她應該先進行她的計劃，然後
再來探望山姆。那時她的負擔就會少了些。對，這就是她要做的，她待會兒再回來，屆
時他也許已經醒了，她就可以聽聽看他是否安好。
她轉過身走開，堅決地踏著每一步。走過沙袋疊成的牆，穿過倒鉤鐵絲的鐵門——
她這次學乖了——進入叢林的邊緣。繁茂的植物使得這個地區顯得較陰暗，營區的空地