不知過了多久，他睜開眼，屋外又有刻意收束的細碎腳步聲傳來。
又是她！
朔揚天原本打算讓她就這麼晃下去，但隨著桌上燭火，因自窗縫吹進的冷風而搖曳閃爍，他握著毫筆的手不自覺地收緊，整顆心被窗外的人影擾得無法專注。
棉祆有了，薑湯也有了，這女人到底還在忙什麼！
不理她。
過了一刻。
該死！
她不敲門，但還是能左右他的注意力！
突然，紙窗上的翦影沉了下去——
「念禧！」朔揚天心一緊，開門衝到外頭，脫口驚喚。
蹲在地上的佟念禧站直身子，甜甜一笑。「夫君，我在這兒。」
「身子不舒服就別逞強！」他想吼人。
「不舒服？」佟念禧搖搖頭。
沒有呀，只是在書房與廚房間來來去去，腿酸了，才剛要歇一下，他就出來喊她，她只好再站起來。
朔揚天仔細審視著眼前眼眸晶亮有神的妻子，看來並無不適之處，他清了清喉嚨，對於自己的自作多情感到尷尬。
「沒事的話，不要待在這裡。」
不，她有事。「我端了烘芋餅來給夫君當宵夜，很好吃的！」
不知道什麼原因，自從夫君回府後，奴僕不敢再把伺候她的工作推掉、也沒人再要她「自力更生」。
這盤烘芋餅是丫環剛剛端給她吃的，她覺得好吃，就整盤端了過來，想與夫君分享，卻想起他在忙， 遲遲不敢敲門吵他，可又希望他填點肚子，於是在門外等。
「你自己吃。」
「我已經吃過——」
「爺，涼州牧場派了人快馬回府。」一名僕隸緊急來報，表情哀戚，身後也跟了名相同表情、風塵僕僕的少年。
「劉勤，什麼事？」朔揚天認得少年，他是涼州牧場總管的兒子。
佟念禧看著他們的樣子，跟著擔憂起來。又換另一個牧場怎麼了？
「爺，司徒哥……」少年哽咽。
「他應該在涼州配種，怎麼，他跑了？」
「不，司徒哥他……死了。」
司徒易死了？！
這個消息，晴天霹靂，不，雪天霹靂！震撼了朔氏兩夫妻，佟念禧手中的盤子落在地上，應聲而裂，餅散了一地。
匡——
聲響首先敲醒朔揚天的理智，他沉聲問：「什麼時候的事？怎麼發生的？」
「十日前，司徒哥不慎被未馴服的汗血馬踢傷，當場死在亂蹄下。我爹要找來京城問爺，關於司徒哥的後事要如何辦……」少年用衣袖擦拭眼角的淚水。
佟念禧顫抖地，望向神色凝重的朔揚天。
成婚前那三日，她雖然與和善的司徒易只有幾面之緣，卻無法對司徒易的死置身事外。
因為她是個……
「司徒不愛冰天雪地，把他的遺體運回京。」朔揚天的眼瞳暗了下來，淡淡開口，側臉肌肉因緊咬牙關而抽動。
「是……司徒哥人這麼好，又還沒娶妻生子……哇——」少年和僕隸忍不住悲從中來，抱在一起哭。
此刻，一陳倉促的跑步聲由遠而近，頓在他們面前。
「表哥，司徒大哥他……真的嗎？」是盂蘭。她一聽聞司徒易的死訊，便立即跑來跟朔揚天確認，淚水蓄積在眼眶周圍的她，看起來格外惹人憐惜。
朔揚天閉眼，點頭。
不……「只是謠傳，對不對？」孟蘭不相信。
「涼州牧場的人來報，無誤。」
「姑娘，我們親眼看到司徒哥慘死馬蹄下，卻無法救他……哇……」少年又把臉埋入手臂中大哭。
事實殘忍，但終究是事實。
「怎麼會……」盂蘭失魂了。
「蘭兒，你沒事吧？」佟念禧以手輕環盂蘭的肩膀，想安慰孟蘭，可是，她的情況也好不到哪裡去，臉色死白的，讓人能感到她內心無助的脆弱，似乎只要輕輕一碰，就會整個崩潰垮下。
朔揚天也注意到了，卻選擇不去護衛她的脆弱。
「你們跟我進來，商量司徒的後事。」
朔揚天走進書房，少年和僕隸也跟了進去，房門在兩個女子面前關上。
盂蘭難忍的啜泣聲，也從佟念禧的頸窩傳出來，懸在眼角的淚也決堤了。
「怎麼會這樣……不……」
會有如此至情至性的哭聲，怕是有了感情。
「蘭兒，你喜歡司徒易？」佟念禧不願去猜，卻已有了解答。
「喜歡……可是有什麼用？根本來不及說了、來不及了……」盂蘭抵泣。
大雪漸停，似乎在為有情人默哀。
這樣的打擊，不只朔揚天和盂蘭要承受。只要身邊一有人遭逢不測，佟念禧心底所受的折磨任誰也無法比擬，深沉的恐懼和痛苦，徹底凌遲著她——
久久不散。
是她害的嗎？
第九章
夜幕沉沉，輾轉難眠的孟蘭獨自一人，毫無目的地在庭苑中亂逛，任寒風吹拂肩後的長髮、吹拂紛亂的思緒。
不知不覺走到姚樺居住的院落，盂蘭看見姚樺房裡的燭火還亮著。
這麼晚了，表姨娘還沒睡？
她好奇地走近光源，模模糊糊聽見有兩個女人的對話聲。
「連下藥這點小事也做不好，你這丫頭是怎麼辦事的！」
是姚樺的聲音，聽起來有些不安。
下藥？表姨娘吩咐別人下藥？
孟蘭升起疑惑，為了聽清楚，她悄悄湊近窗子，附耳在窗下聽。
「老夫人，奴婢的確是按照藥鋪夥計給的份量下的……那夥計說那種毒藥只需要那些藥量，就可以讓人像患了風寒一樣昏沉、虛弱，連大夫都察覺不出來，兩日後自會痊癒……」
另一個顫抖的聲音是姚樺身邊的侍女荷兒，顯然，昧著良心做事讓她很惶恐。
毒藥？
「兩日？你說那碗給揚天的補湯裡，只下了剛好的藥量，那他的病，怎麼還沒好？病了兩天就應該痊癒的不是嗎？我親眼所見，他的身子時好時壞，這是怎麼回事？你說！」
「奴婢真的不知道……」
「現在連司徒易都死於非命，難道揚天真是給佟念禧克出毛病來了？」
姚樺的聲音裡惴惴不安，死亡的恐懼籠罩住她，幾日來連睡夢都不得安眠。