「此事純屬意外，愛卿何罪之有？」天子微笑。又說：「倒是這位少年壯士，身手不凡、膽識過人，朕應當好好嘉賞才是。」
「草民洪玨不敢當。」
「洪玨？」
洪璟在一旁道：「洪玨正是舍弟。」
天子訝然失笑。「原來你們是兄弟倆，一家人呀！」一面點頭歎道。「不簡單，一門雙傑，真不愧是名門之後。」又問：「你多大了？」
「十七歲。」
「年紀輕輕已是出類拔萃。」天子呵呵大笑。見洪家兩兄弟俱是英雄少年，不由得龍顏大悅，又對洪璟說道：「咱們今日還有要事，祭祀時辰不可耽誤。你明日帶著你兄弟一塊上朝覲見吧！朕要好好嘉獎他一番。」
兄弟二人領旨謝恩。
待天壇祭祀結束，洪璟私下問洪玨道：「阿玨，我瞧你的功夫倒是進益不少，是跟誰學的？」
洪玨料想瞞不住，便老實招出。「這一陣子我常去玉書齋，龍吉公主跟我講授兵法、紫雲則教我練拳腳功夫。」
原來如此。
「龍吉行事一向神秘。」洪璟笑道。「沒想到，這次你倒是得到她青睞，教授不外傳的功夫，難得、難得！」
洪玨搔搔頭，咧嘴傻笑。
洪璟拍拍他的肩頭。「這也是你的機緣，可要好好把握，知道嗎？」
☆☆☆
隔了兩日，洪玨穿戴一身簇新官服到玉書齋，喜形於色。
「昨天聖上在金殿之上封我為殿前統領侍衛。你瞧，這袍服剛剛才送來呢！」他特意到龍吉面前展示新服。
龍吉微笑，似乎早已瞭然於胸，不見一絲驚喜之情。
倒是紫雲在旁打趣道：「嘖嘖嘖，看這一身行頭，倒真像那麼一回事兒，這下當了官，那我以後可不能打你了喔！」
洪玨紅了臉。「不不不，紫雲姑娘教訓我是應該的，還望兩位師傅繼續傳授我功夫。」
「嘴這麼甜。」紫雲笑道。「不過你也別貪心了，你這一個月的功夫可是別人一輩子也學不來的，算是走運的了，還想繼續咧？」
「那以後……」
龍吉溫言道：「你以後要在朝廷當差，在家的時間不多，有空多把我們教過你的東西溫習、溫習，保管你此生受用不盡。」
意思是她們只傳授到此。
洪玨低頭答應。「是，我知道了。」
正說著，只見洪璟也走了進來，對洪玨笑道：「姨娘到處找你呢，說你的袖長還要改，你倒等不及穿著它到處跑。獻寶啊？」
「我是特地穿來給龍吉公主和紫雲姑娘看的。」
洪璟拍拍他。「好了，人家都瞧見了，你快回去吧，姨娘拿著針線等著呢！然後咱們還要趕著去宮裡赴宴，這是你頭一回御前侍宴，可不能遲到。」
「是，那我先走了。」洪玨忙先離開。
洪璟這才回頭看著龍吉，問道：「前日那風來得詭異，是你的傑作？」
龍吉不答，只管摩挲著手上的茶杯。
「阿玨的身手，我一向瞭若指掌。前日一見卻大有進益，我想這也是拜你所賜吧？」
龍吉沉默。
「還有他在聖上面前，對於用兵征伐之事，應答如流，可是得你真傳？」
龍吉還是不語。
「阿玨都跟我說了。」洪璟一笑。「沒想到你是他的貴人，多謝你栽培他，我真要謝謝你了！」說罷，卻又歎了一口氣。
龍吉似瞭解他的心意，說道：「你總不能護著他一輩子。」
「我知道你的意思。」他道。「不過從小到大，哪一次不是我護著他？也許我是該放手讓他去試試才對。」
「嗯。」
「以前我總是想：我沙場上出生入死，有時真是很難預料的。他最好是習文，要不從商也罷，總之，萬一我有什麼不測，這個家還有他可以撐起來。誰知他還是一心向武，跟我走上同一條路。」
「世事難料，你想太多了。」龍吉望向窗外。「況且你計劃得再周全，也未必能盡如人願，上天自有安排，一切由不得你。」
他苦笑。「我現在知道了。」
兩人相視一笑。
「呃……」洪璟欲言又止。
龍吉一笑。「放心，他吉人天相，不會有事的。」
洪璟真是服了她，如此善解人意、七竅玲瓏。
「什麼都瞞不過你的法眼。」洪璟搖頭。「你現在心裡一定在笑話我，像個老媽子一樣的囉唆。」
龍吉還未開口，紫雲卻已笑了出來。可不是？
龍吉睨她一眼。
紫雲忙忍住笑，說道：「我去後面燒水。」然後就溜開了。
「你護弟心切，可見手足情深，旁人羨慕都來不及，怎麼會笑話你？」龍吉微笑道。
「你呢？你上回不是說你有三十四個姊妹嗎？感情可好？」
龍吉略顯無奈。「好是好，可惜都不在身邊，見不著面。」
「對了，昨兒個是八月十五，人家說每逢佳節倍思親，想必你一定很想念她們吧！」
是啊，她想念瑤池金闕。不知道什麼時候才能再回去？可是回去之後，會不會開始想念紅塵呢……龍吉此念一生，忙將頭一撇，斷了思緒，然後說道：「你該走了吧！不是還要趕進京城侍宴嗎？」
「嗯。」洪璟見龍吉剛才一陣失神，想她必是思鄉寂寞，不由得惻然。
龍吉送他到門口，又聽洪璟回頭說道：「今晚是十六，月亮還是很圓，不如今晚我們一起賞月好了。」
「你不是在宮裡侍宴？」
「我會趕回來的。」
「可是……」龍吉遲疑。
「反正你是不睡的，不是嗎，多晚又何妨？」他不待她答應，便道：「我先走了，晚上我們池邊見。」
洪璟走了兩步，忽然又回過頭來，說道：「我差點忘了跟你說一句話。」
「什麼事？」
「那天在玉書齋我是與你開玩笑，逗著你玩的，你莫要生氣。」
龍吉想起那天，他在她耳旁呵氣，不由得臉上一紅。看了他一眼，淡然道：「我說過我不是生氣，但你下次別再這樣了，否則我就不再與你說話。」然後進書齋去了。