於是當下換了一張面孔，涎著臉陪笑道：「其實杜二爺您想留下素素也不是不行，我們夫婦也不是那麼狠心的人，非要把自個兒外甥女兒往火坑裡推，只是實在是窮得沒飯吃了……」
「不用廢話了。」杜覺非牢科他會有此一說。「你說吧！你要多少？」
「這……」凌朝貴幹脆心一狠，先開個天價出來，若是不行，見機再討價還價就是。「我們夫婦兩個也一直想籌點錢，做點小生意……這做生意嘛，少說得二百兩銀子吧！」
素素還以為自己聽錯了。當初他們將她賣給紅姑，也不過只收了人家十兩銀子。怎麼才五、六年，就變成了二百兩？這不是擺明了要敲詐嗎？
這樣厚顏無恥的親戚令她又羞又氣，從小到大，她從沒覺得如此難堪過。
「二爺……」素素不自禁地拉住杜覺非的手。原是想勸他不要答應，可是又想到，若是二爺不答應，那她豈不是就得跟表舅走了？一時之間，她也不知道該說什麼。
杜覺非也在外頭走動了好幾年，什麼樣的人沒見過，怎麼會不知道他們根本就是漫天開價，趁火打劫。他雖然也對這個數目感到訝異，可是臉上卻不動聲色。
忽然間，素素伸手過來握住他的，他回頭看了她一眼。即使她沒有開口說什麼，但他已覺得她的神情就像是六年前一樣，那時的她，走投無路，孤苦無依，低聲下氣地求他收留她。
那一刻，他深刻地感受到，無論如何也不能看著素素受半點委屈，哪怕只是一個恐懼的眼神，他都覺得萬分不捨。
他暗自發誓，日後一定要好好保護她，讓她一輩子再地無懼無憂，永遠逃離過去的黑暗……杜覺非緊一緊牠的手，朝她點點頭，要她放心！
素素卻不知該書還是悲？
「好，就這樣吧！」他不願意多說，尤其不願意在素素面前同他們講價。她不是貨物，除了將她留下來之外，他還得顧及她的感受。「咱們一言為定，我馬上給你二百兩，你們從此不許再來打擾她。」
「二爺……」老趙一直在外頭聽著，此時忍不住進來勸阻。
杜覺非先一步揮手阻止，又道：「趙叔，你去帳房取二百兩銀子來。」
凌氏夫婦聽他一口答應，簡直是喜出望外，就算是賣給紅姑也不可能賣得這樣高的價錢。
「好好好，我以後不再見她就是。」他兩人高興得合不攏嘴，滿口稱應。但心裡又不免暗自可惜，早知道姓杜的這樣看重這個丫頭，他們就該多叫一點才是！
老趙心不甘情不願地將銀子捧來，說道：「二爺，雖然這會兒是談定了，但我想還是得立個字據才好，否則難保他們哪天不會食髓知味，又來討索。」
杜覺非一聽也對。於是在桌上提筆而就，寫了個契書。
「你在這上頭簽個名吧！素素算是賣到我們杜家了，從今以後，除了杜家，任憑是誰都再跟她無關了。」說罷使將契書推到凌朝貴面前。
凌朝貴紅了臉，訥訥道：「可是我……我不會寫字呢！」
「蓋個手印也行！」趙叔在一旁冷冷道，拉著他的手按了一個手印。
杜覺非收起了契書，不再看他們一眼，只揮手說道：「好了，你們可以滾了，記著，我不想再見到你們。」
凌氏夫婦拿了銀子，也不欲久留，連招呼也沒打一聲，便歡天喜地的走了。
待他們夫婦倆走了之後，他對者趙說道：．「趙叔，剛才那筆銀子別算在鋪子裡的公帳，待會兒你到我的帳下去支二百兩補上去。」
「是，二爺。」老趙答應著出去。
杜覺非這才吁出一日氣，同過頭來。
素素站在一旁，頹然低垂著頭。
他走過去，輕輕撫著她的發，柔聲道：「素素，沒事了，從今以後他們再也不能傷害你，你不用害怕。」
素素抬起頭來，又羞又愧，只覺得一陣暈眩，然後什麼都不知道了。
第五章
是誰拚命地在搖晃我？拜託，再讓我睡一會兒……是誰在我耳邊大呼小叫的？震耳欲聾的聲音…難道是表舅又回來找我了？素素在夢中一驚，勉強張開眼。
大少奶奶站在床畔，一臉怒氣和睥睨地推她。
「我來看看我們家出了什麼樣金子打造的丫頭，也值二百兩，裝出這麼個狐狸精的樣子，迷得了二爺，難道也想哄騙我？」她尖著嗓子道。「你真以為你是千金大小姐嗎？大白天的，見我來了，還敢這麼大搖大擺地躺在床上。還不給我滾下來！」
素素忙下床，跪了下來。「素素不敢！素素原先沒看見大少奶奶來了，這才躺著……」
「病了嗎？」大少奶奶冷笑道。「合著咱們是花了二百兩買了個病西施回來了？這樣的話，回頭我倒要問問二爺，弄了個沒用的人到家裡有什麼用處？」她用指頭戳了戳素素的額頭，不屑地說道：「憑你也配值二百兩銀子？」
「我知道是我不好……不過，我以後會想辦法還給二爺的。」她低聲道。
「哈！說得好轉。」大少奶奶從鼻子哼出聲道。「你拿什麼還？除了咱們家有個闊氣的二爺出得起二百兩，還有哪家肯花這麼多的銀兩就為真個丫頭？依我看，你連二兩銀子都不配！」
素素低頭跪著，不敢再發一言。
「好了！」她喝斥著。「你別在我面前裝模作樣了，還杵在這兒做什麼？等著吃閒飯，沒有事好做嗎？」
「是。」素素聽了，忙道。「對不起，我馬上起來幹活。我一定會加倍努力工作的。」
她才一站起來，頓時覺得頭重腳輕，身子一晃，不自覺向大少奶奶身上倒了過去。
「你這個死丫頭！」她卻一把將素素推倒在地，嫌惡地道。「不長眼睛，混碰亂撞的，你是什麼東西，也敢來碰我！」
正好錢嬤嬤端了藥進來，見素素被推倒在地上，也顧不得大少奶奶在旁，忙過去探視她。「素素，你還好吧！」