「有點良心，仇英，妳的目的達成了，三格格已不是黃花閨女，也可能已經懷了我的孽種，如妳所願，妳毀了我倆，妳怎麼還能如此對待她？」楚樵聲音梗塞，可他卻不自知。
皮鞭再落！花綺的肉體己瀕臨麻木了，或許待會兒就不會有感覺了吧！可是，石室怎麼愈來愈暗了呢？不是還點著燭火嗎？
她勉強自己聆聽四周的聲音，有廝殺聲、尖叫聲，以及閃來閃去的刀光劍影，那些聲音是真實存在，抑或出自她的想像？
楚樵憤怒的嘶吼與仇英恐懼的尖叫同時傳來，她感覺到抓著她的人鬆開她，教她如一攤爛泥般無法自己的往下溜。她跪坐在腿上，徒勞的想撐住自己。
「花綺－－三格格？！」
是天漠的聲音，那個方才一直強調「一丁點都不愛」的聲音……
花綺努力想張開眼瞧他，可太難了，她的腦袋裡似有千金重，脖子卻像鏤了空似的，好比柔弱的花梗，只要稍加施力就會折斷。
也無所謂了……反正燭滅了，霧也更濃了，黑暗讓她再也瞧不清任何東西，唯一重要的是……她累了，也倦了，想要休息了……
終於，如斷弦般，她「喀」的一聲向前栽倒，讓黑暗的迷霧吞噬了她！
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翠屏障，鴛鴦交椅，就差喜幛與紅燭。
花綺睜大明眸，一一梭巡這似曾相識，又有些陌生的地方，然後，她的目光銜接到楚阿奶溫柔的眸子。
「阿奶－－」她喉頭乾澀，發出的聲音感覺像極了呻吟。
「丫頭－－不、不！是三格格，妳醒來了喲！」楚阿奶急忙走到床沿邊，喜孜孜的喃道：「妳醒了！謝天謝地、謝菩薩保佑喔！妳昏迷了三天，樵兒可是心急如焚哪！」
「我昏迷了三天？」她困惑著，但突然間，一切的記憶又如排山倒海般的席捲而來。
天漠、馬跡山、仇英、巴鍇、石室，以及……鞭刑！她的眼神倏地變得幽暗。
「感覺如何？三格格。」楚阿奶人雖老，卻也觀察入微，老人家極心疼她所受到的非人折磨。
「還好。」她低喃。「天漠呢？這屋子是－－」
「這是樵兒……的房間，他抱妳回來時，堅持要妳住進這房裡。」楚阿奶解釋。
「阿奶，那……天漠呢？」她微窘的問。
「我在這兒。」
熟悉的聲音響起，她的心跳也因此而頓了一下，只見楚樵正大步跨進房裡，看來十分健康、無恙，且……冷淡。
見楚樵來了，楚阿奶馬上十分知趣的找了個借口離開。
待阿奶出門去，他這才揭去淡漠的面具，走近床沿，殷切地俯視著她。「妳還好嗎？」
她搖搖頭。「事實上，不好，我……怕極了。」
「可我記得，當仇英鞭打妳時，妳哼都沒哼一聲。」他微揚著嘴角說。
「我才不想看她躊躇滿志的嘴臉呢！既然知道她不達目的，絕不善罷甘休，那我又何必出聲教咱們狼狽、教她得意呢？」花綺的外表雖柔弱，可行事談吐卻都帶豪氣。
「無怪乎闇達查錦要說妳是靖王府四位格格中最有巾幗氣概的一位，若生在亂世，妳定是另一個擊鼓助夫的梁紅玉。」
聞言，花綺因楚樵話裡的親暱意味而臉紅，之後才想起楚樵此話有語病。「闇達查錦？他怎會同你提起我？」
「說起來，咱們此次順利脫困，可全是闇達的功勞。」
「嗄？！」花綺變得目瞪口呆。
「闇達說，妳上馬跡山那日一早，他正巧打王爺的房裡出來，見妳匆匆忙忙的轉身。他看妳形跡惶惶，便一路跟蹤妳到太湖畔，這才明白妳可能是偷聽到王爺同妳兩位姊夫的談話，並傻里傻氣的打算單槍匹馬上馬跡山救人。」拉了一張圓凳坐下，他看著她的眼中有著苛責與柔情兼備的神采。
「因為他知道若當下出面阻撓，定會遭妳反對，於是，闇達便遣人快馬傳書回織造署，並找來一票他在江南結識的英雄豪傑，大伙共同策畫待望月那夜潛入賊窟，殺仇英、巴鍇那批賊人一個措手不及。甚至連幫妳驗身那名虔婆，都是闇達安排進賊窟傳信的。」
「是嗎？」花綺又有疑惑了。「聽你言下之意，好像早曉得闇達打算營救咱們，可你根本沒見過虔婆，更甭說她怎麼傳信給你了。」
楚樵淺淺的一笑。「記不記得虔婆幫妳簪上的那支簪子？」
「呀！原來簪子裡另有玄機呀！」花綺這才恍然大悟。
「是啊！可還有人使性子硬是把簪子往牆角丟。」楚樵揶揄她，但那日晦澀的記憶又讓兩人同時安靜了半晌。
「真該感謝闇達，救我及時脫離仇英的魔掌。」她先拋下那段不堪的回憶，換了一個臥姿，背上那陣熱辣辣的痛卻令她瑟縮了一下。
「疼嗎？」他不太熱中的問。
「疼。」她坦言。「背後的傷－－糟嗎？」
「大夫說這幾日會覺不太舒服，但不至於留下永久的痕跡。」
她點點頭，頓了一下又問：「闇達呢？我想好好的謝謝他。」
「他已然先回織造署向王爺稟報事情的經過。」
聽他這麼一說，花綺的心裡不禁湧入一種濃重的悒鬱與悵惘。一切都沒改變，縱使他倆曾一同經歷了那麼些休戚與共、性命交關的凶險，縱使兩人的關係早已非比尋常，可他依舊只想著將她送回家人身邊，全然不懂他才是她想倚靠終生的親人。
然她又能怪誰呢？是她自願入馬跡山的，在賊窟裡所發生的許多事，又全是身下由己，她如何能責怪他？
思及此，她也只能打落牙齒和血吞了，她既無權求，亦無權留啊！於是，她最高明的招數，便是佯裝毫無傷感、故作豁達。
「那仇英和巴鍇呢？」她強擠出個笑問道。
「仇英當場就被逮著了，可巴鍇就狡猾得緊，又被他給逃走了。」
「這巴鍇，一定是邪魔惡怪來投胎的，咱們靖王府三姊妹，幾乎全栽在他的手上。」花綺恨恨的道。