楚樵這廂卻仍面無表情。「因此……重點是……」
花綺因為他冷淡的問法而有些哭笑不得，看來，好像有太多事都是她自個兒一頭熱，可她既已下定決心，就只能戮力以赴！
「重點是，歷經這許多年，你對你楚氏一門的仇人必定有所瞭解、有所概念，而既然你心裡懸念著未報的血海深仇，那麼，想必結合眾人之力，一定比你單槍匹馬來得實際，試想，我阿瑪是王爺，姊夫是貝勒、是額駙，二姊夫掌管織造署，哪個不是達官顯貴、位居要職？只要你願意讓他們幫忙－－」
「那是我的仇，毋需假手他人來報。」楚樵的語氣似乎彰顯半點商榷餘地都沒有。
這會兒換花綺一臉的錯愕了。「或許我如此的提議，是稍稍傷了你自尊，可這畢竟是最務實的做法－－」
「我說了，那是我的仇，不會讓他人插手。」他粗聲粗氣的重複，並將壺中最後一口酒灌入侯中。
花綺心亂了，也沒轍了，只剩氣急。「是！是你的仇，你毋需假手他人，可我的情呢？難道你就忍心辜負？」她咄咄逼問，但他卻只是淡淡的看她。
花綺一向烈性，這一氣急，跺腳頓地並不稀奇，可沒想到她竟以手當槌，痛擊一旁的白桐樹出氣，令楚樵不覺心痛。
「別，會疼！」他一把揪住她已紅腫的一雙柔荑，「妳這自虐狂！」他終於再也不能無動於哀了。
「總算曉得我會疼了？可肉體上的疼遠不及心上的疼！我是狂，為你癡狂，可你呢？怎能在猶有深情、猶有摯愛的當口，還能漠然的對待我？」這一氣，令花綺剛剛才收的淚，又難以忍俊地如珍珠斷線般急落而下。「是因為你比我幸運嗎？酒能短暫的麻醉意識，讓你將一切拋卻，甚至忘情、忘我，不再戀棧情絲纏綿。可我呢？是愁腸已斷無由醉，酒未到，先成淚呀！我是既不能醉，又怕那殘燈明滅枕頭敲，暗盡孤眠的滋味啊！」
楚樵握著她的手，她則逼視他。「是否你認定我太貪心了呢？愛恨原在彈指之間，我卻奢求歲歲年年。可對我如此一個既貪愛又執著的女子而言，情這一字，一旦沾上了，任塵滿面、任鬢如霜，眉間心上，今生我斷然是不會迴避了。可你呢？」
她淚眼迷濛，神情瀕臨崩潰。「自尊真有那麼重要？為了自尊，你寧願放任咱們的情分在雨中蕭瑟、風裡飄搖，教咱們徒然臨晚鏡、傷流景，悵留今日往後空記省？」說完，她不禁掩面哭泣。
沉甸甸的心事，終於迫使她再也無法壓抑的放聲慟哭。
第八章
昏暗的月色，依舊靜幽幽的掩映花園，同時映照出楚樵如岩石般的側臉，只是，緊繃的線條已逐漸鬆懈，眼底的冷漠也漸次瓦解，取而代之的是明顯的懊悔。
一個男子，面對一個女子字字傷感、句句帶愁的表白，即使再鐵石心腸，想不動容也難，何況眼前的女子是他心頭唯一懸系的佳人。
是有難言的苦、難言的愁與困，原本最無私的做法，便是要她認定他的自私、任她編派他是有色無膽也好，曲解成缺乏擔當也罷，總之，他認為不溯及既往，沒有允諾的分道揚鑣，對彼此都好。
他當然明白她會有怨，明白她必定恨他曾經滄海卻不願為水的心態，但基於某種嚴重的因由，他寧願她怨恨，而不願害她。
立意或許是良善、是崇高的，可他的行為像極了只吃不抹的淫賊。而這一刻，她含淚的字句，反倒讓他斂下成小人、反倒他不得不開瞠剖腹、挖心挖肺，成了個道地的君子！
瞧她一向如芙蓉曉日般明媚的模樣，如今卻哭成了梨花帶雨，楚樵沒來由的感到一陣酸辛，直梗在喉頭的苦水，也不禁化為言語，傾洩而出。
「妳當真認為，我看重的只是自尊嗎？」他打個酒嗝，可手卻更加的揪緊她，銳利的眸子精準地鎖住她。「妳當真認為，我天生是狂蜂種，浪子胚嗎？錯了！打從太湖岸一把將妳揪上我馬背那刻起，妳便成了我的腦、我的心、我的神魂。對我這麼個既不願執著，又不屑貪愛的男子而言，情這一字，一旦沾上了，我貪圖的定會比妳多，因為，我求的不僅是歲歲年年，更是生生世世！」
他激動的，毫不憐香惜玉的攢緊她的手，眼底掀起絕望。「可今生今世，料想我是擔負不起這份情了。」
她猛地仰頭看他，再度未語淚先流。「借口！」她彆扭的想掙出他的掌握，不懂為何在兩人有過枕席之私、肌膚之親後，他卻三思弧行，急於將她推離他的生命。「借口！借口！借口！」她搖著頭低嚷，淚眼紛紛:心痛也紛紛。
「不是借口！我以性命起誓。」他改捧住她的頭，唇輕點她的。「不是借口！我何嘗不怕『殘燈明滅枕頭敲、暗盡孤眠滋味』？又何嘗不想與妳『同調銀笙字，同燒心字香』？可妳不明白，縱我有千絲萬縷的情，怕也敵不過現實的利剪啊！」
「利剪？什麼利剪？」她緊攀住他，回予他如炮烙般的吸吮，暈陶陶的、虛綿綿的，直到他抽開唇，她才拉回神志。「利剪？指誰？你的仇？抑或是你的仇人？」
「兩者皆是。」楚樵抹去花綺頰上的淚滴，卻同時撤開雙手。他臉色沉鬱的劈開雙腿，交抱雙臂，目光茫然的站在庭前一渠偶爾掠過波光的漆黑水道前。
「我的仇人非等閒之輩……不！該說他是人中龍鳳，若我識時務，理應避免追溯前仇、理應好好的做我的江南神捕，留個美名；或退隱山林，娶房妻室，生幾個胖小子，無憂無慮、好山好水的過一生。可我楚家幾十餘口人的性命悉數斷送在此人手裡，他們淒慘的死狀，猶如一首索魂賦，無時無刻不侵擾撕扯我的神魂，令我不得平靜。」