「仇人，誰呀！阿爺這麼大的肚量，居然肯陪仇人喝酒？該不會是在酒裡下了砒霜，想毒死人家吧？」花綺苦中作樂，開起楚阿爺的玩笑。
「此愁非彼仇，是憂愁的愁。」楚阿爺忍不住搖頭、歎氣。
「這位『愁人』究竟是何方神聖？」花綺問，問得小心翼翼。
楚阿爺的表情也倏地正經了起來。「丫頭，妳道這愁人會是誰？自然是我那心境滄桑，可感情卻嫩呆的孫兒啦！」
一聽阿爺提起楚樵，花綺的心事便乍然被翻攪起來:心情也驀地沉鬱。「他有什麼可愁的？」這話像反問，也像自問。
自己的孫兒和三格格之間錯綜複雜的感情，楚阿爺不是瞧不出來，即使再老眼昏花，也感覺得出這兩個孩子之間洶湧的情意，可也許是蒼天有意作弄，折磨這對有情人吧！除了懸殊的身世外，其間還有許許多多難以排除的波折，就連楚老爺子這麼個活到耄耋之年的老人，也不曉該用什麼樣的大智能來排解！
可花綺這問句倒提醒了楚阿爺，或許，這是他老人家僅能幫這對有情人做的事。「妳何不自個兒去問問我那呆孫子在愁些什麼？」楚阿爺一古腦兒的把酒杯和酒瓶全塞入花綺的手中，指指前庭。「他正在那兒『舉杯邀明月』呢！妳去瞧瞧吧！」楚阿爺一徑的把她往前推。
花綺原想拒絕，可心裡卻猶有那麼一點餘燼、一絲火花，腳步不覺順著楚阿爺的意思往前庭邁去。
前庭的天空也有那彎弦月，柔柔亮亮的照著整座花園，花綺一眼便看見楚樵坐在油桐樹旁的石椅上，背對著她，手中已有一罈酒。
他仰頭飲了一大口酒入喉，粗獷的抹抹嘴，在聽見腳步後，他頭也不回地直接問道：「阿爺，酒來了嗎？」
不待回答，他就繼續說：「有時，真覺得酒才是人間知己，黯然神傷處，至少可暫時麻醉意識。辛棄疾不是有詞云：萬事雲煙忽過，百年蒲柳先衰，而今何事最相宜？宜醉游宜睡。天漠或許未到辛棄疾那般英雄遲暮，可想必也為時不遠了，或許該說是英雄末路。哈哈－－」
乾笑兩聲，又灌了一口酒，突然話鋒一轉。「三格格恨我，我曉得，而她確實該恨，她乃堂堂大清王朝富貴供養的格格，卻毀在我這麼個升斗小民手裡，她怎能不恨呢？若她聽過巴鍇那廝散播出來的流言，想必她會更覺得不堪、更心生怨恨吧！
「阿爺，或許您和阿奶皆認為那是時勢所逼，只要我有心，仍可補救。我……對她又豈真無情？她是那般楚楚可人、那般至情至性，對我，又是那般肝膽相照、情真意堅，前人云『千古艱難唯一死』，可我卻深覺『千古艱難唯一情』。若有選擇、若能承認，那麼，此生此世，定當只選擇、只認定她一人，可我……是沒有未來的人，能給她什麼指望？」又灌了口酒，他支起額，頹唐的逸出歎息。 花綺立於他身後，頃刻間淚已流滿腮。
她還是不懂，為何他一徑的說自己沒有未來？若他願意放下仇恨，那麼，他與她的前程必定猶有可期。可其實她也明瞭，要一個血性男子為了兒女私情放下血海深仇，實在是一種苛求。
但至少……她懂了，他對她並非無心無意，他對他猶有認定、猶有深情！對她而言，這不啻是一種鼓舞。
也許，她雄厚有力的身家背景能夠助他突破困境，助他報了血海深仇。想想，她阿瑪是個王爺，是當今聖上的兄弟，位高權重的皇親國戚，有誰得罪得起？
若天漠願意明指仇家是誰，替他報滅門血仇定是易如反掌！只要錯的一方不在楚家，只要天漠站得住腳，即使殺他全家的是寵臣、是朝相，相信她阿瑪也有那個能耐讓賊人俯首認罪，還楚家一個公道。
她寧願相信，只要楚氏一門的血仇得報，天理得以昭彰，那麼，她和天漠便不怕沒有未來可言！
看著他碩直，卻讓人深覺滄桑與悲涼的背影，花綺手捧著酒，如被情絲牽引的傀儡般，一步步走近他。
也許是感應到身後那樣的聲息步履並非楚阿爺所有，楚樵猛然掉過頭來，兩人的眼眸在月的澹澹幽光中倏忽交會。
「是妳！」他表情錯愕，繼之轉回頭，又猛灌了一口酒後才繃緊聲音問道：「來多久了？阿爺呢？」
「阿爺讓我替你送酒來，他說，他已一把老骨頭，阿奶不給喝酒。」他的冷厲，差點又令花綺裹足不前，可一想起他方纔的至情至語，不覺勇氣倍增。「至於我來多久……夠久了，久到足夠聽完我所期望聽見的一切。」
「妳……」從石凳上驀地轉身，他眼中布紅絲，下巴滿是青髭，瞧起來落拓無比，又一臉惱怒，一丁點兒都不像神捕，反倒像之前那不法之徒，可無論是怎樣的形貌、如何的容顏，就是無法改變她對他的癡迷。
而既癡、既迷、既依戀，縱使前方是不得不走的陡道坑谷、是不得不跳的萬丈深淵，她也絕對會無反顧。
「別惱。」繞到他身前，在石桌上放下酒罈，她毅然地立在他面前，「妳可曉得我是多麼欣喜？能聽到你這番剖白，至少，讓我明白了一件事，我並非自作多情、並非厚顏無恥的獨害相思……你曉得這對個倔氣又好面子的格格有多重要……」化綺露出小女兒的嬌態，略顯靦腆的微笑。「但是，此刻有件更重要的事我想弄明白。請坦白告訴我，與你楚家結下不共戴天之仇的究竟是何人？」
最後兩句，花綺問得小小聲，但在楚樵聽來，卻猶如震天雷。他先一愕，才反應。「為什麼問？」
「問，自然是因為有所期望。如今，我肯定咱們互有……嗯！愛慕之心，可橫在咱們之間的困難險阻卻重重疊疊，而我偏又是個死心眼且一個心眼總要打上萬千個結節的人，我絕不輕言放棄……鍾愛之人……」她說得吞吐，然注視他的眼神卻溫柔堅定。