「主子累了?要不就讓駱總管替您代收賀禮吧!」夜珂盡責的給了主意。
「好主意!」
墨雲站起身，無視於滿屋子的人，旋身就朝內屋走去，留下一群面面相覷的賀客。
夜珂瞥了一眼大廳裡的人，隨即緊跟在墨雲身後離去。
她一點也不會為這些人感到委屈；對於逐利之徒是沒必要浪費她的同情心的。
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跟在墨雲身後，夜珂一如往常的像影子般不出半點聲響。
繞過偌大的中庭，行經雪花徑，墨雲卻突然在八卦亭停了腳步，害夜珂差點撞上他。
「您不是要回寒棲樓嗎?」
她直覺是墨雲改變了主意，因為八赴亭本身的設計就是方便墨雲可以通往堡內各處。
往東就是墨雲所居住的寒棲樓，西側則另有一座秋陽樓，是護衛們的住所，而夜珂就是住在那兒。
「你今天的責任到此為止，去叫駱武來。」
「主子?」夜珂微愕，背脊一僵。「不知夜珂做錯了什麼?」
自從三年前她成為墨雲的貼身護衛後，白天她總是形影不離的守在他身邊。
墨雲狹長的黑眸迎向她，唇邊勾起一抹慵懶的笑。「你不知道?」
他笑得越恣意，夜珂心裡越是泛冷。
「身為護衛，你今天的表現簡直是侮辱了這身份。」
他的聲音低柔近似耳語，但說出口的話卻是惡毒得可以。
雪艷的容顏一凜，水眸瞬間略過痛楚，她知道他指的是她在大廳不只一次的失神。
「夜珂願為今天的失誤接受您任何懲罰，但是請您別換掉下屬，夜珂保證下次會……」
「下次?」墨雲挾著一抹嘲弄，冷銳的眸凝視著她，「你認為我能允許你還有下次嗎?」
夜珂握劍的手一緊。
這就是墨雲，他不會允許身邊有任何錯誤發生。
三年來她戒慎恐懼，事事力求完美，為的就是能永遠待在他身邊。
「不會有下一次了。」
她忽略胸口隱隱揪扯的怪異感受，話聲輕得就像是在呢喃般。
不允許自己低聲下氣求情，因為這是她唯一僅剩的自尊，何況她知道任何求情都是沒有用的。
「很好。」他淡淡地說，似乎早預料到她的回答。「從今天起，你再回練功房七天，不用跟在我身邊。」
她微喘一聲，喉間就像有東西哽住般難受。
「遵命……」她知道這已經是最輕的懲罰了，更何況她也沒臉再要求什麼。
「去叫駱武來。」
他漠然地瞥了她一眼，掉頭便往寒棲樓走去。
「是……」
夜珂聽見自己的聲音輕如鬼魅般飄散在清冷的空氣中。
這是她自己所選的路。
選擇跟在這樣一個沒有心的人身邊，她注定要一再承受重複的折磨，卻沒有喊痛的權利……
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次晨，天才濛濛亮，一直沒睡好的夜珂猛地被初啼的雞鳴聲驚醒。
她粗略的梳洗一番，立即提起劍往門外衝去。
疾步來到了八卦亭，她才猛然停下腳步。
怎麼忘了……今天起，她不用跟在墨雲身邊，而是要去練功房，所以根本不用那麼早起。
一想到有七天見不到他，夜珂的腦子突然陷入一片空白。
她跌坐在亭中的石椅上，蒼白的唇勾起一笑。
「夜珂……你真是個大傻瓜……」
她不記得自己是什麼時候開始愛上墨雲的。
或許是在三年前，他開口要她寸步不離開他的那一刻起……或許是十二歲那年，他隨意瞥她的那一眼起……
也或許是他決定撿回她的那一刻，她便……
更或許，是上輩子……「夜珂!」
一聲溫婉的叫喚，讓沉溺在自己思緒中的夜珂回過神。
「素姨?」
看著眼前雖有風霜卻仍具迷人風韻的婦人，一絲親切感湧上夜珂心頭。
「夜珂，你怎麼一個人坐在這兒?」
「我……」柳素關懷的眼神讓夜珂差點就脫口說出自己的心事。
停頓了一會兒，她收起不小心洩漏出的脆弱。「沒、沒什麼……」柳素溫柔的眸光一黯，難掩失望的道：「夜珂，自從你跟在堡主身邊後，我們好像很久沒說過話……」
夜珂緘默了。
她腦海中突然出現一個約八九歲女孩的樣子，一個十分愛笑、活潑的孩子。
她想起來了……那是她!
柳素挑了個最接近她的石椅坐下，「以前你有什麼事都會來告訴素姨的，不是嗎?」
夜珂一聽，心裡突然一陣茫然空虛。
那是多久以前的她呢?都是記不住的前塵往事……她早忘記自己有多久沒笑過了。「我聽駱文說……你昨天……」
「素姨!」夜珂猛喝住她。「我很好，一直都很好!」
她不需要被人同情，那只會讓她顯得更加軟弱，而她此刻最不需要的就是軟弱。
「可是……」「素姨，時候不早，我該上練功房去了，你……好像也該去忙了吧?」她故意岔開柳素的話。
她的刻意冷漠讓柳素一顆心隱隱作疼。
眼前這女孩是她十月懷胎生下的親生女兒啊!
為何上天要如此捉弄她們娘倆，讓她們相見也不能相認?即便見了面，感覺上也像是陌生人一般……
「夜珂，我只是希望你知道我很關心你……」「我知道!」
夜珂躲過那只伸過來想撫觸她的手，臉上多了絲不自在。「我真的得走了……素姨，我們改天再聊吧!」
對於自己閃躲的舉動，夜珂並沒有想太多，只是純粹不習慣被人碰觸而已，卻不曉得這個無心之舉已經傷到了柳素。
「夜珂……」「您多保重。」
能說出這樣的話，已經是她表達關心的最大極限了。
給了柳素一個歉意的笑，夜珂快步地離去。
「珂兒……」
柳素望著親生女兒的背影，只能輕輕低吟著她的名字。
她空洞無奈的眼睛流下了後悔的淚水……
第四章
糾纏濃密的厚霧層層地瀰漫、圍繞在空氣中，帶著一種微涼卻又令人感到抑鬱的氣氛。
大清早一群約十多名護衛押著三四頂八人大轎，浩浩蕩蕩來到墨家堡大門外。