山恩渾厚的笑聲使她回到現實，那聲音就像她的斗篷，令她感到溫暖、安全。
「金礦主？不。不過牛仔？對，我是個牛仔，我的女孩，我是牛仔。至少，有點類似。不是牧牛，而是牧羊，在 NSW的一座牧場。」
「NSW？」
「是的，在新南威爾斯。」（譯者註：NSW是新南威爾斯的縮寫。）
「澳洲有牧場？」
「對。」他微微偏著頭。「你家在美國的哪裡，我的女孩？」
「紐約！你住在一座牧場裡，不是在席德尼？」妮娜無法掩藏她明顯的失望。
「正是如此。」
「你所提供的這份工作也是在那座牧場？」
「對。美麗的土地，」他驕傲地說：「一望無際，不像紐約那樣擁擠。我自己也正要回去，我在外頭待得太久了。現在，告訴我你的資歷，我們好瞧瞧你是否合適。我還以為我永遠也別想找到……」
「噢，梅力特先生，恐怕我……
他那對藍眼睛裡鋼鐵般的神情使她煞住，她的心臟「哆、哆」地撞得那樣大聲，使她幾乎無法聽到自己的聲音。
「我不認為我能去一座—…一座牧場。」
「為什麼？」他的聲音反映出他對她這番荒謬的話的錯愕。
「那樣就會遠離一切文明。這個國家尚未完全開發，我是指罪犯，還有……還有土著……我看不出來自己如何能……」她掙扎著想說出正確的字眼。
「見鬼了！我簡直不敢相信自己的耳朵！」山恩火冒三丈。「你以為過去這四、五十年我們在幹什麼？看著油加利樹長高？你的常識實在貧乏得可憐，我的女孩。」
他倏然站起，使他的椅子「嘎」的刮過地板。他喝乾他的啤酒，然後傾身湊近她，近到她的臉能感受到他的呼吸。
「看的出來，出了席德尼，你一天也撐不下去。某只瘋狂的袋鼠會把你裝進它的袋子裡，帶去某個荒涼的不毛之地，害你永遠也回不來。你何不回美國，窩在你那舒適的安全的紐約老家呢？再見，小姐。」』
話畢，他戴上帽子，邁出酒吧，酒吧的雙扇門在他離去之後，兀自搖晃良久。妮娜感到一陣冷風吹向她的心坎。
漫步於奎街的妮娜，被碼頭上的各種活動吸引住，那人潮，那一陣陣的海風，席德尼非常像紐約，她吃驚地想道。
她的思緒回到她在家的最後一晚。家。她幾乎從未把她和年老的莎迪姑奶奶的那棟公寓想成家，雖然打從她六歲父母雙亡之後，她就一直住在那裡。妮娜記得那晚她就像往常一樣，為她們兩人各自泡了杯茶，然後她坐到沙發上，安靜地喝她的那杯茶。割破她們兩個女人之間的孤寂的，只有時鐘規律而單調的滴答聲。
終於，莎迪姑奶奶開口了。「唔，你至少可以去問問看那間工廠的條件。」她提出了好最喜歡的一個話題。
莎迪姑奶奶是個老處女，也是妮娜唯一的親戚。自從妮娜搬來，她就知道對莎迪姑奶奶而言，自己只是個累贅。
「真的，妮娜，你到底有沒有大腦？你一向缺乏理智。我敢說，這點是遺傳自你的母親。若是她沒有嫁給我侄兒……，很難說她會變成什麼樣呢。」
「莎迪姑奶奶，如果你有看過那地方，你就能瞭解為何我無法在那裡工作。」妮娜反駁道。起初，她也曾考慮要去那家成衣工廠當裁縫女工，但是，一旦她看到那悲慘的工作環境，她便決定自己無法在那地方待上一秒。
「沒有任何女人該在那樣的地方工作。而那裡甚至還有童工，那些可憐的小東西。」
莎迪姑奶奶不理會她的話，繼續說：「你以為自己是誰呢？上流社會的小姐？自以為了不起。你拒絕那份工作就是自私，太自私了！你有沒有為我著想過一次？畢竟，我一直供養你、照顧你，如今該是你回報的時候了。結果你一事無成，二十歲了，也沒個結婚的結象。為什麼？因為你老是埋首書堆，幻想某種瘋狂冒險。沒有哪個自重的紳士會願意把時間浪費在你身上。」
莎迪姑奶奶滔滔不絕地說著，妮娜在心底關閉那聲音。她知道自己對家裡的經濟沒有多少貢獻，但是自從搬進來的那一刻起，她就扛起了所有清理、打掃、烹任、跑腿的工作，再加上照顧莎迪姑奶奶與她在學校的功課，她幾乎沒有什麼自己的時間。
她並不缺乏追求者，只是那些年輕人在她看為都太乏味了。而在她的內心深處，她知道自己需要刺激，需要見識更廣闊的世界。她覺得住在這棟小公寓裡，她的人生沒有未來可言。而且無論她怎樣努力，她都找不到她能夠接受的男人，或者適合的工作。偏偏對莎迪姑奶奶而言，任何男人和任何工作都是好的。 煮飯的老處女。」那老女人絮絮叨叨地說個不停。
妮娜忍住想指出莎迪姑奶奶自己也是個老處女的衝動。
「相信我的話，我知道這些事。你應該接受澳洲的那份職位的，本來今夭午夜，你就去乘『海鷹號』出航的。」
在澳洲流行淘金熱的那段時期，艾咪·文司洛——莎迪姑奶奶的一個朋友——便離開紐約，跑去澳洲了。她的丈夫去世之後，她寫信向莎迪姑奶奶抱怨，在澳洲很難雇到適合當伴婦的年輕女孩。莎迪姑奶奶立刻回了一封信給文司洛太太，說她的侄孫女非常適合那份職位，會搭最近的一班船去澳洲。
妮娜乍聽說這件事時，強烈地抗議。當伴婦並非她想做的那種工作，而且去嗅洲？老天！那簡直是殘酷的放逐嘛！更何況，她想，她離開莎迪姑奶奶，只為了跟另外一個跟她一樣的老女人泡在一起嗎？
「既然你不肯去澳洲，就得去那間工廠。我已經跟廠裡的一個負責人談過你，他們要你明天就去上班。」