伯淵迎上前去，握住了她的手。令雪嵐驚訝的是，他居然對孫玉瑤笑得很暖，顯然是真心喜歡自己的後母：「阿姨，真高興見到你。你愈來愈漂亮了！」
「油嘴滑舌的小子！」孫玉瑤笑得好開心：「你在這時候回來真是太好了！仲傑不在，我正擔心雪嵐沒有人陪呢！」
雪嵐眸光一閃。一直到了這個時候她才看出來：孫玉瑤對自己和仲傑的婚事並不是十分同意。難怪她對自己和仲傑婚約的破裂全然的不以為意！可是為什麼呢？難道她和媽媽一樣，有著對孩子的佔有慾，所以還不捨得兒子娶老婆嗎？可是看著又不怎麼像呀？雪嵐對自己搖了搖頭，覺得自己有些像是驚弓之鳥了。「仲傑昨晚打電話回來過。」她幹幹地說。
孫玉瑤又驚又喜：「真的？他什麼時候回來？」
「週末吧。他很忙，不過事情好像進行得十分順利。」
〔噢，」孫玉瑤深思地道：〔今晚七點，黃智源夫婦要過來吃飯。你記得他們吧？黃先生剛從香港回來，應該會有仲傑最近的消息。」
雪嵐突然覺得一陣緊張。她實在不想遇到這一對可厭的夫婦。「那麼我最好上樓去換個衣服了。」她看了看自己身上。她的棉布裙子上都是草漬。
「何必呢，雪嵐？」伯淵拉住了她：「你穿這樣就已經很漂亮了。」他笑著說，一手輕輕拂過她的頭髮。
「伯淵，雪嵐是我們家的客人，不許你對她無禮！」
聲音是從走廊入口傳過來的，冷硬得像鞭子一樣。魏天弘的聲音。
屋子裡一剎時間沉寂如死。而後伯淵慢慢轉過身去，迎上了魏天弘冷硬的眸子。
「嗨，爸，歡迎回家。」他慢慢地道：「你好像很不高興看見我，恩？」
「胡說八道！我當然很高興看見你！」魏天弘不悅地道，臉色和語言成了全然的反比。孫玉瑤趕緊插口進來：「天弘，過來喝杯茶好吧？這是你最喜歡的白毫，剛剛沏的。伯淵，你的旅行怎麼樣了？該辦的事都辦了嗎？」
「都辦了。不過很慘，需要管理的事那麼多，我根本沒有親身參加挖掘工作的機會。恐怕我八月底還得回去一趟，看事情進行得怎麼樣了。他們應該已經有許多進展了才是。那一定很有趣，我簡直等不及了。〕他愈說愈興奮，兩眼閃閃發光。雪嵐情不自禁地對著他微笑，由心底感染到了他的熱情和喜悅。她太明白史學研究使人入迷的力量了，而她不知有多麼喜愛他臉上專注且熱切的神情。她傾身向前，正想問他一些問題，便聽見魏天弘的聲音冷冷地切了進來：「你回來以後見到仲傑了沒有？」
「沒。我回來以前他已經走了。」
「他工作得很認真啊，嗯？不像你，仲傑的工作是真正對我們的國家和社會有所貢獻的——」
雪嵐怒得頭髮都豎起來了。她挺直了背脊，向前跨出一步，拳頭在身側握得死緊。她的眼睛冒火，聲音清脆：〔原諒我不能同意您的看法，魏伯伯。商業雖然重要，但是如果缺乏了人文素養，我們只會變成沒有靈魂的經濟動物而已！那樣的社會必然一片荒寒，人類的物化會到達什麼樣的地步！而且——」
「好了，雪嵐。〕伯淵插了進來，輕快地說：「已經六點半了！客人七點要來，記得嗎？你如果要想洗個澡，換個衣服，就得趕快了。」他不由分說地挽住了她，推著她朝裡走去，留下魏天弘目瞪口呆地看著他們離去。
「哇……〕一來到走廊上頭，伯淵立時放開了她。而她發現他的眼睛裡充滿了笑意，還存一些她無法明白的東西：「真看不出來啊，雪嵐，你發起脾氣來還真不是普通可怕！」
滾燙的紅霞飛上了她的臉。「對不起，」她囁嚅道：「我不應該發脾氣的。你爸爸一定以為我是個潑婦了。但我真的好生氣——」
「看得出來。」他深思地道：「你會對你所愛的人非常忠誠，對不對？你會——不惜一切去護衛他？」
「大概是吧。」雪嵐沉吟著，因為她以前從不曾想過這個問題：「如果我信任他的所作所為的話。而且……嗯，如果我不能信任他的所作所為，我……應該不會愛他才是。」
「那麼你信任仲傑的所作所為麼？」
雪嵐震驚地擾起頭來。「不！」她想也不想地衝口而出。
「為什麼？」
「因為……因為他的世界對我而言並不真實，也——不夠誠實。」
伯淵點了點頭，眼底有著一抹奇特的滿足之意。「仔細想想你自己所說的話，雪嵐，仔仔細細的想過。」他很慢、很慢地說，而後突然露齒一笑。「快七點了，快去換衣服吧。」
他拍了拍她，閒閒地踱了開去，走回他自己房裡。
雪嵐呆呆地看著他的背影，仍為自己方纔所說的話而眩惑。她對仲傑的工作從來不是尊敬，甚至是有些厭惡。那種精打細算，那種勾心鬥角，那種對人性小心翼翼的算計和操縱，以及那種對物慾無止無休的追逐……她早就知道自己對這一切事物的嫌厭，但是一直到了現在，一直到了伯淵一針見血地逼使她去面對自己的感覺，那個早就應該浮現的結論才終於冒了出來：她根本不愛仲傑。現在不愛，從前也——不曾愛過。她從來不曾瞭解過真正的仲傑，只是被他英俊的外貌、體貼的伴隨、以及她自己對愛情的憧憬所迷惑。她愛的是愛情的本身。
而，一年以後的現在，她對仲傑的感覺，也只不過是從前那種感情未死的一點懷念而已。就像是已枯的玫瑰，還留著一些殘存的香氣。
雪嵐艱難地吞了一口唾沫，很不喜歡自己剛剛發現的事實，很不喜歡她剛剛瞭解的女孩。但是知道了總比不知道好。而她已經明白：她是不可能嫁給仲傑的了。永遠永遠也不可能。而這個知覺，奇異地給了她一種輕鬆自在的感覺。她終於自由了！從過去的記憶裡被解放出來，從自己的夢幻裏被解放出來。如果她不曾看清這個真相，她永遠也不能真正的成熟，永遠不會有真正的成長。在那種情況之下，要被她的記憶及夢想再度捕獲，該會是多麼容易的——事！想到自己幾乎落入了自己心靈的陷阱，雪嵐情不自禁地打了一個冷顫。然而內心深處，卻又因了自己終於得到的自由而有著無限的歡喜。謝天謝地，一直到了現在，她才終於有了足夠的智慧，以及勇氣，去迎接新的未來。