「一定會有用的；不去，不是更加什麼都不知道嗎？」
周琳就是這樣被說服的。
如今，周琳依照那個人給的簡單地圖，找到了這家建國大飯店；飯店樓下是個人潮來來往往的咖啡廳，裝潢時髦又漂亮。
飯店的二樓是航空公司辦事處，三樓是一些外商的辦公室，再上去則是住房部了。
照馮天放的設計，周琳每天中午以前來咖啡廳坐一坐，下午或者晚上再來一趟；當然，在這段時間內她可以上航空公司去走走，好像去訂機票或者是等機票確認，然後再拐到三樓後面的金城集團辦事處，隨便溜躂溜躂，若無其事的看看。
周琳在第一天出發之前打了一個電話回台北找馮天放，她打的是馮天放的大哥大，但是沒有接通，於是她放棄了，她從沒有過打到馮天放的公司的紀錄，所以她打算其他時候再試試。
她本來是想找馮天放發一頓脾氣的——
「為什麼我來北京的前一天夜裡沒來看我？為什麼沒有給我一個驚喜，送我到機場？我為了你特地請了年假到北京幫你辦你的事，你卻連一通電話也沒打，你是什麼意思？」
這些話，全都因為電話不通而始終沒機會說出口。
周琳並不知道，馮天放現在還躺在醫院裡；她心想，反正是出來玩，何不暫時忘了這個老男人呢？
就是這麼一個給自己的愛情放個小假的心情，使得她不設防的心裡意外地闖進了龍保三這個陌生人。
原本，周琳是以一種休閒的心情來看待這麼一個嚴肅、荒謬、刻板、古老的北京城的，所以她幾乎對北京城裡的每個觀光重點都僅止於走馬看花而已。她在天府飯店裡泡三溫暖、游泳、曬太陽，隔著冷氣房看外面灰沉沉的天空；看下面來來往往的路人，她對這個稱之為祖國的地方全無感覺。
茱莉說過：
「你真是一個天生的大飯店職員，你一進飯店就像回家一樣，再也沒有一絲一毫出去的慾望，真是搞不過你！」
茱莉這番話是她們曾經一道去法國參加一次歐洲旅遊講習時說的，因為別人到了巴黎可能會迫不及待地去研究地鐵地圖，逛逛羅浮宮，看看凡爾賽宮或上去博物館一趟，甚至到香榭大道走走；可是，周琳除了坐在觀光巴士裡四下打量之外，還是回到旅館裡洗三溫暖、游泳、按摩，周琳的理由是：
「有些東西，在書本上已經可以看到了，又為什麼一定要親自去破壞那些美好的印象呢？真實的接觸經常會打破你美麗的幻想。」
或許，這也正是為什麼周琳會和馮天放交往一樣；她對於和活蹦亂跳的年輕人談戀愛總有一絲不安全感，反倒是不能見光的偷情有著新鮮而又神秘的挑戰樂趣。
如今來到北京，她的老毛病又犯了；她看過一本書，整個大陸上的每個城市裡，都是一大堆人提著不同的包包，走來走去、趕來趕去，沒有人瞭解他們的人生方向是什麼？
這段描述一再影響著周琳對大陸城市的看法；她對髒亂落後有一種不能忍耐的厭惡。
就這麼簡單，她又在北京城裡把自己給隔絕了；她過的日子和在任何一個大都市裡都沒有什麼兩樣——早上，她或許下樓去吃早餐，或者乾脆把早餐叫到房間裡來享用；她帶了很多介紹歷史、地理方面的書，所以她通常都沉醉在這些書本裡，臥游她的神州。
然而，即使這麼單純的生活，有時候也會碰上一些意外的插曲。
這天，她又來到建國飯店，在咖啡座裡點了一些飲料和點心，看著這裡來來往往的中外遊客；突然，她發現有兩個外國人對她指指點點。這兩個外國人都很年輕，長得很帥，其中一個還留了馬尾巴，挺時髦的樣子。
前一天周琳曾見過其中一個留短髮的，如今又多了一個長頭髮的。她不想理會他們，便把墨鏡戴上，而後又把眼光移向窗外，但是她感覺到其中一個已走到了她桌前；是那個留馬尾巴的，用北京腔的國語問她：
「小姐，我能坐下嗎？」
這人的中國話講得很奇怪，但是聽得出來曾在北京努力學過中國話。
周琳不想引起不必要的麻煩，便搖搖頭，用英文回答：
「不行！我在等我的未婚夫。」
這個老外愣住了，停了兩秒鐘，還想說些什麼，但最後也只得用英文說：
「小姐，你的英文說得真好！」
周琳擺擺手，拿起帳單和自己的書便走向櫃檯去結帳，然後走到樓梯口，準備往電梯間走去，可是就在這個時候，她發現這兩個老外走到另一邊門口，對著一個錄影機說話；說的是英文：
「在北京，碰上漂亮的女孩，可能是你到北京遊歷的另一個收穫；而瞭解中國人的習慣，會使你無往不利……」
周琳為這個結論有些生氣，她看看那個正在錄影的工作人員，發現那是一個中國人，於是便大步走過去，對那個人說：
「喂！你們要錄影前也不先徵求別人的同意嗎？」
馬尾巴搶一步過來，說：
「小姐，你願意合作嗎？」
「不願意！請注意你的禮貌，我正在和這位先生說話，可以嗎？」
馬尾巴聳聳肩退了一步。
這時，扛著錄影機的這個中國人把臉轉過來，清清楚楚地對著周琳說：
「對不起！我以為他們已經獲得你的同意了，所以才錄下來的。」
這人說得一口標準國語，而不是那種捲舌音很重的北京腔調國語；顯然，這人是從台灣來的。
「你是台灣來的？」周琳不禁好奇的問。
「你也是台灣來的？台北人？」
「是啊！都是台灣來的，怎麼連這點禮貌都不懂？」
周琳板起臉來責備他的同時，也打量了一下這個一身牛仔衣褲打扮的攝影師。這人長得黑黑的，方方的臉上有一種流浪的滄桑，雖然看起來還不到三十歲，但是卻有三十歲以上的成熟和閱歷。他並不難看，而且有一種忠厚老實的特質；一時之間，周琳有些迷惑了——這人好像一個人；像極了她那個學生時代的男朋友！那個畢業後立刻被車禍奪走生命的男朋友。