「喂——」陳興睨著賴徹。「你很在乎她？」
「不，我誰也不在乎！」
陳興不以為然地躺向沙發，喃喃道：「是是是，你誰也不在乎！」陳興瞭解賴徹為何對人、事如此不在乎，他認定只要對啥都不執著、不在乎，就不可能被任何人、事所傷。
賴徹用不在乎來保護他自己，自私地不對任何人執著、用心。陳興瞭解賴徹何以會變成如此，但陳興不能理解賴徹拒絕陳興靠近那女孩的用意。這有點反常，通常賴徹是不介意陳興和他朋友相熟的。
陳興還想追問為什麼？然而賴徹已板著一張臉，令陳興識相地閉上了嘴。
陳興可不會笨到去惹賴徹生氣。誰都知道賴徹一動怒，可是六親不認的。
********************
「你們瘋了嗎？」程芬淇對著她父母狂吼。她怒不可抑，再也無法用理智來對抗他們的無理作為。
他們竟要她嫁給林炳桐那個噁心的老男人？
原先和賴徹同游的歡喜，在踏進門，聽見此噩耗後已全數消失無蹤。
「老天，他幾乎大我二十來歲呀！」
程太太早料到她會反抗，於是軟腔調地說服她。「唉！年紀大有什麼關係？最起碼他有房子、有事業，你嫁他多有保障，他看上你也算是你的福氣——」
「哼！」福氣？芬淇明澈的眸子狠狠地盯著後母。「該不會那男人給了你什麼好處吧？」
「養你到這麼大，收點聘金不過分吧！」程太太理直氣壯地。
程芬淇轉而凝視一直低著頭，沉默不語的父親。
「你呢？」她咄咄逼人地問她父親。「你也贊成我嫁給那個男人嗎？」
程先生不敢抬頭正視女兒的雙眸。他早因她的母親自私的背叛，而放棄去愛這個女兒。
他可以自怨自艾地告訴自己，這個女兒不值得他付出愛！他和她沒有建立任何感情，因為她的母親扼殺了他和這女孩的任何情分。
儘管如此，為何此刻他心底仍有一絲內疚？在她忿聲的逼問下，他竟慚愧地不敢面對她。這麼多年來，他頭一回意識到自己可能做得太過分了。他的良心正在鞭打著他。
見丈夫沉默不語，程太太倒先搶答。「你爸也已經答應林先生了。」
「是嗎？」她再次意識到在這個家裡，她是如何地微不足道，甚至連自己的婚事都要任由他們做主，沒人在乎她的感覺。
她昂著臉，堅決地說：「我絕不嫁他——」這事她絕不讓步！
「你一定得嫁！」程太太大聲道。「我們已經收了他一半的聘金。」
意外地，程芬淇笑出聲來。
荒唐，太荒唐了！她瞪視他們。「這根本是變相賣女兒——」
「隨你怎麼說，反正等你一畢業，就得嫁給林炳桐。」
程芬淇凝眼忿忿一瞥，而後兀自回房，用力摔上房門，不理會程太太在外頭的叫嚷聲。
門都已摔上了，卻仍關不住後母的威脅！
她疲倦地倒在床上。
林炳桐？
那個有著一頭油發、一口黃牙的男人？
嫁給他？夜夜同他睡在一張床上？
哦！不——她掩嘴欲吐。
程芬淇側身蜷在床上，雙手環抱住自己。
她又要孤單無助地抵抗宿命嗎？
她攤開掌心，戀戀地望著今夜被賴徹緊緊握住的手。她用右手食指去畫左手的掌心，緩緩合上眼，想像賴徹正溫柔地碰觸她手心……
那似乎給了她一些活下去的勇氣。
一個人堅強那麼久了，為何此刻的她，如此渴望能躲進他的懷裡痛哭一場？
是的，只有賴徹的碰觸不會令她討厭，其他的男人，休想碰她一根汗毛。
即使賴徹並未真正給過她什麼承諾，或是一個肯定的答案，但她的心似乎已偷偷許給他了。是他啟發了她的愛情，是他賜給她莫大的快樂，是他令她瞭解到什麼叫臉紅心跳。
在她對賴徹已然動心的時刻，怎麼可能要她去嫁另一個男人？這簡直是扼殺她的春青。
不，她絕不會妥協，寧死也不！
********************
在夜的另一端，漆黑的房裡，賴徹輾轉難眠。
陳興早已回去。他一個人待在床上，竟睡不著。
今夜，他為何覺得特別空虛？這張床剎那間似乎大了一倍。
左肩上彷彿仍留有程芬淇臉頰的餘溫，以及她枕在上頭的重量，眼前好似仍看見她拉著汽球，滿足地微笑……
這是怎麼回事？他不是早已把自己的心埋得夠深了嗎？他不是早已看破情字了嗎？他不是早已抱定不再對任何女人動情了嗎？
為何今夜他竟想念起她？
陳興的話依然清晰如在耳畔——
「你很在乎她？」
不！他怎麼可以忘記自己曾被情傷得多重？他怎麼能忘記那教訓？
那種愛上一個人、執著下去的可怕，當那人違背誓言時，那種毀天滅地的痛楚，他再也不想嘗第二次。
對一個人付出越多，用心越多，自己便失去越多，也變得越脆弱。雖也有幸福的時刻，但戀情一旦失敗，卻更可怕。
賴徹喜歡能自己做主，偏偏感情這事的成敗繫在兩個人身上。只要有一方決定先放棄，另一方再有心也是枉然。
他跌倒過，所以他知道那種心被人捅了一刀的痛苦。
黃美琳當年捅他的那一刀，雖已不再流血，但那無形的刀口仍留在他的心上。
他怎麼可以再受到愛情的誘惑？怎麼可以？
他反覆掙扎，直到累了，才終於入眠。
然而，就連在夢中，他都躲不過愛情。
那是一個鮮明的夢——
黃昏時分，前廊的屋簷下，背對著他的女孩坐在廊上晃著雙足，陽光灑在她纖瘦的身子上。那女孩突然轉過臉，對他綻開笑顏，向他直直伸出手來，示意他上前握住她。
那女孩是程芬淇。
她對他笑得那樣溫暖，並且攤開手心邀請他。
而他卻看見，黃美琳神情憂傷地佇立在她身後。
於是，他怎樣也沒有勇氣上前去握住那只期待的手……