「孩子的娘，你知道嗎？老天爺終於張開眼，可憐我們這些莊稼人了。」孟大叔笑咧了嘴，含糊不清地說道。
「老爺瞧你高興的，發生了什麼事？」孟大娘的興致也被他提起來了。
「我今兒到了村子裡，聽村子裡的人說，從今以後只要每年再繳十分之三的米糧給地主，五年後，這塊地便是咱們家的了！」孟大叔高興地灌了口酒。
砌九霄的黑眼睨向坐在一旁默不作聲的曲琉衣。
「爹，你是說我們以後不用拿那麼多的谷子出去給人了，是不是？」元兒揚著臉，似懂非懂地問道。
「沒錯，我們快要有自己的田地了。」孟大叔慷慨激昂地捶了下桌面。
「孩子的爹，曲莊主為何願將土地給我們？」孟大娘不解地問道。
「不是曲豐山，是砌風少莊的莊主，砌九霄。」
「砌九霄？」孟大娘蹙起眉。
「聽說，砌九霄拿了幾張借據向曲豐山催討，曲豐山將曲雲山莊包括田地都承讓他，以清償債務。」孟大叔想起廟邊眾說紛紜的傳說。
「曲莊主侍你們不薄，你們難道不會為他感到難過嗎？」曲琉衣低聲地說道，面無表情的臉上慘淡無色。
「難過？早在幾年前，我們一定會難過，但自從他為了女兒，一點一滴地蝕奪我們這些莊稼人僅有的米糧時，我們早看開了，我們不在乎讓誰當主人，我們關心的是家人是否挨餓、受凍，最令我們最害怕的不是山林中會吃人的老虎，而是暴虐無道的苛賦啊！」孟大叔一鼓作氣地說完，這是他的心聲，也是廣大的百姓所追求的那一點點平凡的幸福。
「你們都沒看見他為了曲雲山莊花白了髮絲，流下的血汗，怎可以罵他比老虎還可怕，他是天底下最慈祥的人啊！」曲琉衣激動得從椅上站起，憤憤不平地朝眾人怒吼。
「娘，姊姊的樣子好可怕！」孟元摟住孟大娘，純稚的眼神滿是驚惶。
「坐下，別嚇著小孩。」砌九霄輕扯她的手臂，冷眼看著她的心煩意亂。
「不用貓哭耗子，你這下得意了吧！」曲琉衣甩開他的手，悲淒的眼神直盯向砌九霄。
「我真想敲醒你頑固的腦袋，讓你看清事實。」砌九霄不容拒絕硬拉她入座。
「呃，你們兄妹可別為了外人失了和氣，吃飯吃飯，這飯菜都涼了。」孟大叔打著圓場，趕緊替砌兄弟斟滿酒杯。
「我也要喝。」曲琉衣搶過砌九霄的杯子，頭一仰，陳年的老酒俱進了她的肚腹中。
砌九霄淡淡地瞟了她一眼，不置一詞，僅是轉頭向孟大娘要了一個酒杯。
「姊姊你不要生氣好不好？」元兒不知何時走到了曲琉衣的身邊，小手輕拉著她的衣袖，大眼渴望地圓睜著。
曲琉衣顫著手撫著元兒紅嫩的臉頰，這無憂的小臉是否曾在烈日無情的灼照下，挨餓求生。她突然啞口無言，自出生便被眾人捧著手心，誰也不敢違逆她，錦衣玉食在她眼裡只是稀鬆平常的事，她從不知道在莊外的某一端，竟然會有人挨餓，受凍之餘，還得將不足的米糧繳納給他們。
或許，逼迫孩童拿著石塊的人，是她，她才是真正的罪魁禍首。
「姊姊沒有生氣。」收回手，曲琉衣已平靜許多。
元兒咧開了嘴，回到了母親的懷中。
孟家和樂的情景輕易地讓她憶起了爹，掩著眉間的悲淒，曲琉衣食不知味。
「只要你順從我，我保證你爹安全無虞。」他輕柔的聲音緩緩飄進她的耳中。
她抬起頭，不明瞭為何自己的情緒幻變總逃不過他的雙眼，他是敵人不是嗎？那為何總在她慌亂時，又拉她一把，讓她不至於崩潰，或是他想延長折磨自己的時間，不讓她早早解脫。
「吃飯。」砌九霄勾起一抹笑，笑意詭譎難辨。
☆ ☆ ☆
飯後，孟大叔原意要將屋子讓給他們兄妹，自己一家人睡到堆放農作物的小間，可砌九霄堅持不肯，言明若他如此見外，他便與妹妹馬上離開，孟大叔這才作罷，趕緊要孟大娘去清理一下。
曲琉衣佇在門邊，看著孟大娘清理小間內的農物，這是她晚上將就寢的地方。
孟大娘仔細地將稻草鋪在地上後，站起身，滿懷歉意地說道：「雲兒，委屈你們了。」
曲琉衣默不作聲地打量著地上的稻草堆，一想到待會兒將和砌九霄共處，她的眉心不自覺地輕擰。
「雲兒，我看今晚你和哥哥還是睡屋子好了，我們一家子哪兒睡都習慣了。」孟大娘見曲琉衣嫌惡的眼神，更是覺得愧疚。
「孟大娘，別理會她嬌蠻的性子。」砌九霄笑笑地說道，腳踩著無聲的跫音，跨進屋內。
他寒星的黑眸在掃向曲琉衣時，朗朗的笑意立即轉為凌厲的輕蔑，直視她的眉眼。
「你儘管回大屋睡，元兒已經吵著要娘了。」砌九霄偏過頭面對孟大娘，臉上又掛回軒朗的笑容。
「這……」孟大娘猶豫地看著地上的稻草堆。
「沒關係，你儘管回屋子去。」他釋出一道安撫人心的笑容，直教孟大娘無法拒絕。
「那我回去了。」孟大娘走到門邊，仍是滿臉豫色。
送走了孟大娘，砌九霄輕輕闔上門板。
「偽君子。」曲琉衣朝著他寬厚的背脊冷哼一聲，輕嗤的話語間，有著自己未曾察覺的醋意。
「偽君子還比你這刁蠻女知書達禮些。」未轉身，怒意融斂成冷冽的寒意，他高大的身軀在透窗的月光下，灑上一層冷漠的銀白。
「我何時刁蠻了？就為了她臉上的不慍之色，你便一意怪罪我，認為我刁蠻，你敢情是蒙著眼。」曲琉衣不明白為何自己的心像被一隻大掌給擰住般，不痛，卻酸澀難耐。
「難道她臉上的歉意是假的？你應該感謝他們都是善良老實的莊稼人，否則瞧見你刁難的眼色，定二話不說，趕你出門。」砌九霄旋過身，衣袂輕飛，可嚴峻的黑眸不再飛揚著一貫的笑意。