「夫人……」強忍的淚再次滑落，她不懂為何老天爺要如此折磨像老爺、夫人這般好的人。
「小謹，以後要乖乖地聽楚楚姐姐的話，要做一個頂天立地的男兒喔！」魏夫人輕柔地撫著兒子的臉蛋。
魏立謹看母親如此悲傷，伸出小手替母親拭淚，乖乖地點點頭。
遠處傳來陣陣叫囂聲與急遽的腳步聲，魏夫人明白時間真的不多了，她再次緊緊地抱了抱魏立謹，眼中充滿著一個母親對孩子的不捨。她強忍心中的痛，打開後門推他們離去。
「快走，再不走就來不及了。」她不理會一大一小的哭聲，在看了他們最後一眼後，便絕然地關起大門。
魏夫人快步地迎向來人，深知離死期不遠，遂鼓起勇氣問道：「你們是誰派來的？」
「反正你快要死了，說給你知道也沒有關係，就是你們老爺的死對頭賈致忠。」領頭的人說完，便揮刀疾落，刀出見紅。
「啊——」魏夫人痛徹心扉地喊叫一聲，便就此倒地，含冤而死。
「快，再找找，千萬別留活口。」一干人四處翻找，兇惡的模樣令人膽怯。
被關在門外的楚楚聽見夫人的慘叫聲，恐懼地抱緊小少爺，悲切地拔腿離去，身後傳來殺手搜尋的聲音，使她加快腳程，生怕一個停頓，便會使得夫人的苦心白費。
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楚楚帶著魏立謹頭也不回地跑離魏府沒多久，方才殺了魏夫人的一行人才推開後門，反常地並沒有追上，而是停在原地盯著他們逃離的方向。
「喂，放過那個女人和小孩，真的沒關係嗎？」眾殺手中的一人不放心地問。
「放心，頭兒早猜到魏夫人會命人帶她兒子投靠娘家，放過他們，是為了放長線釣大魚，要不然，你以為他們有可能這麼順利地逃出去嗎？」另一名殺手賊兮兮地道。
「喔！原來如此，那魏夫人可真要死不瞑目！」
眾人聞言，不禁大笑，轉身離去。
魏府在無情烈火的吞噬之下，漸漸化為煙塵。廣闊的草原上，蔚藍的天際依然萬里無雲，微風徐徐，原本喧囂的大地再次歸為寧靜，好似方纔的人間煉獄，只是惡夢一場。
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「錦繡莊園」，一個以揚州為據點的繡莊，以羊毛、蠶絲、棉為最主要的繡料，手工極為精緻，價錢又公道。聞名而來的買家，上至皇室，下至一般富家子弟，都為了錦繡莊園的織品而瘋狂。
每逢年節，錦繡莊園更會替窮民免費製作新衣，讓他們能過個好冬。也就因為錦繡莊園的樂善好施，尋常百姓全將錦繡莊園的老爺當成活菩薩般地擁護。
可自從某年的隆冬後，靳家老爺因為身子骨不如往年，便將偌大的事業傳給獨子靳袁皓。
繼承家業的靳袁皓，因為有著極佳的商業頭腦與交際手腕，收購不少經營不善的船家，免除了遭人惡意壟斷水運的危機，使得事業更加宏大富庶，也開闢了不少人脈與金源。
不再管事的靳老爺日子過得根本悶得很，而靳家唯一的女兒又已嫁出去，老伴也早就不在人世，他整天不是閒在府內，就是到友人家作客；看著老友含飴弄孫的幸福情景，令他是既羨慕又嫉妒。
一想到自己唯一的獨子都已二十有二卻仍未娶親，他便召告所有揚州城內的富貴人家，只要是未出嫁且秀外慧中的好姑娘，都可托媒說親，只要他看得喜歡，那他兒子靳袁皓便下聘迎娶。
自靳老爺開了金口後，說親的媒婆天天往靳府跑，幾乎快將靳府的門檻踏平。之所以會有如此情景，除了因為靳袁皓生得一表人材，有著良好的修養外，還加上只要能與錦繡莊園攀上一丁點關係，便一生不愁吃穿。
靳袁皓雖不想杵逆他老人家的意思，但也不願自己的親事如此草率了結，故亦曾暗中阻攔，但由於靳老爺抱孫心切，所以不管他如何從中作梗仍是無濟於事。
靳老爺物色了各家小姐後，挑上了上官家的千金上官芙蓉。上官芙蓉沒有一般千金小姐的驕氣，反而是溫柔婉約、蘭心慧質，令靳老爺愈看愈喜歡；上官家所開設的鏢局與靳家本就有生意上的往來，加上又是世交好友，兩家的孩子從小就一起長大，所以靳老爺想來個親上加親。
靳袁皓礙於雙方的交情，不好扯破父親的顏面，只有勉強答應。成親後的他並沒有因此而冷落上官芙蓉，反倒夫唱婦隨地一起管理錦繡莊園內的大小事務，上官芙蓉更從未對府中上上下下疾言厲色地指使過。經過長期相處之後，兩人日久生情，感情之好令靳老爺十分高興。
不久後傳出上官芙蓉懷了靳家子嗣的佳音，但因為上官芙蓉體虛，靳袁皓便命令她留在府中休養身子，好生下白胖胖的孩子了卻父親的心願。然而，或許是一切太過順遂、幸福而遭天妒，上官芙蓉在一次到廟裡上香時被一群玩耍的孩童撞倒而跌了一跤，腹中的胎兒因此夭折，倍受打擊的上官芙蓉因此抑鬱而終。
靳袁皓才剛辦完愛妻的喪禮，接著又發出靳老爺辭世的柬帖。堅強的他，從未在人前露出失意的一面，他為慈父辦了一場隆重肅穆的喪禮；曾受過靳老爺福蔭的人無一不前來弔唁，整過揚州因為靳府的喪事而籠罩著一股哀傷的氣息。
經過這件事後，靳袁皓便搬遷至錦繡莊園內，從小看著他長大的靳府總管福伯明白他是不願觸景傷情，也就隨他的意。此後靳府奴僕間私下便有個不成文的規定，不在府中談及老爺與少夫人的事，以免少爺難過，這件悲劇也就在眾人刻意遺忘下，隨著時間的流逝漸漸地淡化。
天倫夢斷使得靳袁皓的性情變得易怒且冷酷無情，不再對外在事物付出真心，但靳家的相關事業卻更加蓬勃發展，不僅錦繡莊園的織品西傳，重要的溝渠幹道也全數為靳家所收並。