洛福晉的話一字一句敲進了德隸的心坎，他雖是皇上親封的貝勒，但實質上卻無權在手。他從來不太在乎權力爭奪的遊戲，但此刻，情況似乎逼得他不得不在心裡作了一項決定。
德隸回過頭，朝洛福晉恭敬地做了個揖。「謝額娘教誨，孩兒擾了額娘午憩，恕孩兒先行告退。」
洛福晉因德隸態度的瞬間改變而愣住，不懂他的心裡在打些什麼主意，心裡雖懷疑，卻也只能道：「那就跪安吧。」
「喳。」
當德隸趕到灶房之時，正看見雪妍辛苦地提著一大桶熱水，她纖細的身子看來搖搖欲墜，那一大桶熱水似要整個淋到她的身上。
他立刻大步跨前，奪下她手裡的熱水桶。「放下，不要做了。」
灶房裡其餘的人皆訝異身份高貴的貝勒爺會來到灶房，無不瞠大眼望著他。
德隸瞪了不相干的一干人等，這才拉著雪妍出了灶房。「跟我來。」
「貝勒爺……」雪妍在見到德隸的那一剎那滿心歡喜，心裡感動地幾乎要熱淚盈眶。
德隸心疼地握起雪妍那一雙紅腫不堪的手，眉頭緊揪，心裡一股悶氣更是往上翻了一層。
「雪妍……」
雪妍搖搖頭，勉強擠出一抹笑容。「不礙事的，貝勒爺。」德隸又注意到她頸上、手臂上、甚至臉上的瘀青，不禁怒道：「額娘竟讓人下這麼重的手？」
雪妍看得出德隸眸中的不捨，心頭一暖，柔情地望著他。「貝勒爺，這一點傷不礙事的，雪妍以往在杜家，也常做這些粗活，只要雪妍還能待在王府裡，雪妍就心滿意足了。」
「不，瞧你傷成這樣，我該送你離開王府，另外為你找一處地方……」
「不!」雪妍急急地拒絕，緊緊握住德隸的大掌。「求求貝勒爺，不要趕雪妍出去。」
「為什麼？」德隸一愣，下意識地回問道。
雪妍粉頓忽地浮上兩朵紅暈，顯露小女兒羞態，片刻後才忸怩道：「雪妍……雪妍若離開了王府……怕是……怕是再也見不到貝勒爺……」
「雪妍……」德隸忘情地摟住她，沒注意到周圍窺視的數雙眼睛。
「貝勒爺……」雪妍順勢椅上他的胸懷，所有的委屈在他的懷裡全化為烏有。
「走，隨我回書房去。」德隸位著她就要離開，但雪妍急急拉回他。
「不，貝勒爺，雪妍不能回書房。」
「為什麼？」
「雪妍答應了福晉，若要繼續待在王府裡，便不再踏進書房半步。」
「有這等事？」
雪妍因為不想再惹風波，於是趕緊撫慰道：「貝勒爺，雪妍真的不礙事，不過是做點活罷了，能夠繼續待在王府裡，已是雪妍今生最大的福分，雪妍什麼都不想求，只求能時常見到貝勒爺，福晉是您的娘親，千萬別為雪妍而生嫌隙啊。」
「她不是我親生額娘！」德隸憤然道。
「呃？」
「我的親生娘親是漢人，是個側福晉，幾年前便已病逝。」「原來是這樣……」經過德隸這一解釋，雪妍心裡終於瞭解為什麼她絲毫感受不到他們母子間的一絲親情。
「不管，我要你這就同我回書房去，灶房不是你該待的地方。」德隸生氣地嚷道。
「不……貝勒爺……」雪妍望著他，小手緊緊地握住他那雙大掌，唇角揚起一抹堅強的微笑。「只要能時常見到貝勒爺，雪妍待在哪裡都一樣，貝勒爺您就不用再為雪妍費心了，雪妍自知身份，理當知足了。」
德隸心中感慨萬分，更怨恨自己毫無實權，望著她那刻意佯裝出來的堅強笑容，他的心中湧起更多的不捨。
於是，他定定地望住她，也緊緊地回握住她的手，立誓般一字一句地道：「雪妍，你等著，我德隸今生定不負你!」
第七章
德隸一大清早便進宮早朝，早朝之後刻意私下求見聖上，皇帝允他見駕御書房，德隸一磕頭便明白揭示自己想成為出征大將軍一事。
「你願意領兵出征？」皇上似乎頗為訝異。
這德隸雖有才幹，但向來不熱衷功名，今天是怎麼了？
「還望聖上成全。」
「嗯……這……」聖上沉思地撫著下顎，思量了片刻，「這攻打西蠻一事朕尚在斟酌，若真要出征，朕心裡也有幾名人選。」
德隸拜倒，語氣堅定地道：「請求聖上成全微臣。」
皇帝沉默不語，神色莫測地睨著跪伏在前的德隸。
德隸見皇帝久久未曾開口，心裡一急，便道：「聖上若允臣領兵出征，一年內便將凱旋歸來，如否，臣願一死謝罪。」
「喔？」
「望聖上允臣所請。」
「你這樣積極，該是有所目的吧？」皇帝精明地睨著他。
德隸深吸口氣，腦海裡飄過雪妍那纖纖容顏。「回聖上，臣確實有一求。」
「說吧。」
「臣此行若能凱旋歸來，臣不要封官祿食，只求聖上應允臣一個心願。」德隸恭敬且沉肅地道。
皇帝沉吟片刻，終於做了決定。「好吧，既然你如此有把握，朕就姑且相信你，你可別讓朕失望才好。」
「謝聖上隆恩，臣定不辱聖命！」
德隸即將領兵出征的消息，幾日內即傳遍了整個朝野，最震驚的便是洛福晉。
她一則以喜，一則以憂，喜的是一向習於安逸的德隸，終於打算有所作為，憂的是此途風險不小，德隸若萬一命喪沙場，她洛王府斷了德隸這惟一的血脈，將如何立存？
而最憂心忡忡的莫過於灶房裡的雪妍，消息傳來，她並不訝異，但卻難忍心中憂傷，數夜輾轉難眠，偷偷躲在被裡掉淚。
同房的阿如夜半聽到啜泣聲，歎了口氣，掀開雪妍的被子，「妹子，你這是何苦呢？」
「阿如姐，我、我沒事，對不起，吵了你睡眠。」雪妍連忙擦掉眼淚，連聲道歉。
「不礙事。」阿如爽快地擺擺手，「我說妹子，你也不用瞞我，明眼人都看得出來你是為貝勒爺的事傷神。」