或許是她眼眸中的溫柔牽動了他內心深處某一條細弦，那天晚上，他買下了她的初夜。隔天，二話不說，他便向老鴇贖了她，從此帶在身邊。
她很美、很美，美到他不忍苛責她半句，就算是她在他離開家鄉到外經商期間，與他一位得力助手暗通款曲。
事情爆發後，他非但沒有苛責任何一人，反而大方地給了兩人一筆銀兩，讓兩人離開這裡，到他方生活。
陷在自我迷思之際，一名小廝阿忠小心翼翼地進到房裡來，一見到主人已經起身，訝道：「少爺，您起來啦？」
天都還未亮呢，主子今兒個怎麼起得這麼早？
「天太熱，睡不下。」他隨意編了個理由。
「少爺，那要不要小的替您打桶冷水淨淨身？」
「不用了，待會天亮了，讓總管到書房見我。」
「是，知道了。」
* * *
「我這一趟出遠門，府裡有沒有發生什麼事？」樊焰在年逾半百的福總管一踏進書房，就由成堆文案前抬首問道。
看著拚命工作的少爺，總管不禁在心裡歐獻了半天，雖然名義上這孩子是他的主子，但也是他從小看著長大的。
自從那月瓊姑娘的事情發生後，這孩子就成天拚命地工作，似乎是想把自己給累死似的。
「是沒什麼大事。」福總管歎了口氣後道。
「然後？」樊焰聽出了福總管話語未盡的語氣。
福總管皺起了眉丘，擔憂地看著他。
「少爺，你也找個時間好好地休息休息，像你這樣一天到晚工作，身子不累垮才怪。」
「沒的事，我的身子好得很。」
「那月……」月瓊二字險些脫口而出，他也知道聰明人最好別在少爺面前再提起這二個字，那對少爺而言，就彷彿在傷口上灑鹽。
「月什麼？」樊焰果然像只被踩到尾巴的貓，立刻敏感地由成堆帳冊中再次抬首望向福總管。
「沒、沒什麼，我是說那會『越』來『越』不好。」
樊焰凝眸望著他好半晌後，什麼話也沒說，重新將目光移回帳冊上。
正愁不知該如何開導這被傷透心的主子時，福總管忽然瞥見置於案桌上的一隻褐色信封，雙眸頓時一亮。
他拿起信封，興匆匆地遞到樊焰面前，「對了，少爺，這裡有封帖子，麻煩你先過目一下。」
這帖子福總管昨兒個就看過了，裡頭是說那宋家打算嫁女兒一事。
樊焰將帖子取出，大略看了一下，便隨意丟到一旁。
「這宋老爺也未免太胡鬧了，居然用這種方式為女兒覓婿？」
福總管重重歎了口氣，「這年頭，什麼怪事都有，不過是發個帖子替女兒覓個相公罷了，這也沒啥好大驚小怪的。」
福總管可以說是自己半個父親，樊焰豈會不明白福總管那兜著圈說話的本事？
「有什麼事你就直說吧，別拐彎了。」
被識破詭計的福總管先是尷尬地紅了臉，乾笑兩聲後才道：「那宋家也是大戶人家，和咱們樊記商號一樣也是經商的，我和那宋老爺雖談不上有什麼深交，至少也有過幾面之緣；還有呀，聽說那宋家姑娘個個長得是貌美如花，依我看，和咱們可說是門當戶對。」
「你要我去提親？」
「呃……是有這想法。」
「那你可以立刻忘了它。」樊焰將視線重新移回帳冊上。
「唉，少爺，你先別看了，這事等會再做也不嫌晚。」
福總管一把搶去帳冊，逼得樊焰非得專心與他討論不可。
「你究竟想怎麼樣？」
「去提親。」福總管簡單地道。
「不可能!」樊焰也簡單地回道。
就在氣氛僵凝不下之際，福總管忽地眉頭一攏，哀愁立刻浮上老臉，戲劇性地，聲音立刻哽咽了幾分。
「老人家我膝下無子，終生未娶，一輩子都貢獻給你們樊家了，雖然名分上你是少爺，老人家我不過是個總管，但卻也一直將你當成自己的孩子……」
樊焰無語地盯著正一臉悲容且大聲哀歎的福總管，惟有微微聚攏的眉心稍稍透露了情緒。
「自從老爺、夫人相繼撒手人寰後，你就是我惟一的親人吶！老人家我也年過半百了，一隻腳都踏進棺材了，身子骨又不好，不曉得還能撐多久呀……唉！死前要是沒能替你娶房媳婦，到了地府，老人家我要怎麼向死去的老爺、夫人交代呀！」
樊焰靜靜地聽著福總管「真情流露」的唉聲歎氣，不知怎麼地，昨夜那個夢境又再度襲上他的心頭，彷彿月瓊正輕輕地在他耳邊訴說著……
你祝福我好嗎？我需要你的祝福……
我要看到你快樂地成親，否則我會良心不安的，我要看到你有了相扶一生的伴侶，就像我一般，找到了幸福的歸宿……
見似乎正分神的主子，福總管這才停住了嘮叨，喚了聲：「少爺？」
「什麼？」樊焰回過神來。
「我剛說的，你是聽見了沒有？」
「都聽見了。」
呼，還好，至少不枉費他年紀一大把了，還得賣力演出，剛才那一場感人肺腑的橋段，可是花了他好多精力哩。
「那麼？」福總管斜眼睨著他，拉長了語音，等著他的回答。
沉吟半刻，樊焰站起身，離開了堆滿帳冊的檜木大桌，負手踱到窗邊，凝眸遠眺，劍眉微蹙，似是正思索著某事。
福總管也不打擾，就讓他這樣靜靜地想了片刻。
我要看到你快樂地成親，否則我會良心不安的……
須臾，樊焰歎了口氣，「好吧，你想怎麼做就怎麼做吧。」
算了，要是能讓老人家高興就隨他去吧，反正月瓊離開了，他娶什麼樣的人都無所謂了。
福總管一聽，簡直是喜出望外。
「太好了、真是太好了，我這就命人趕緊去準備，明兒個……喔，不，最好今天就起程！」
說著，福總管便像一陣風般刮出了書房，在敏捷的動作中，一點都看不出他方纔所說的「年過半百」、「身體不好」、「一隻腳踏進棺材」等等形容詞和他有任何關連。