「那安排我進宮當差去吧。」綠兒再次懇求道。
「也不成。宮闈之中，本是個是非之地，加上你又笨手笨腳、愣頭愣腦的。開什麼玩笑，你存心去送死呀!」魚澹然是出於一片維護之情反對。
「可是，我想一旦進了宮，就有機會再見到太子殿下了……」綠兒眼中閃爍著幻夢似的光采，臉上泛起一抹彤霞，充滿期待地表明。
「綠兒，你別作白日夢了，太子殿下乃是未來的皇上，身份地位何其尊貴呀，就算你有侍寢的機會，懷了龍種又如何?由於身份懸殊，你在崇德宮中，仍舊是一名宮女而已，永無抬頭之日，想飛上枝頭當鳳凰，談何容易。」
魚澹然當面潑了綠兒一頭冷水，顧不得綠兒此刻怨不怨她，只希望綠兒將來不會悔不當初。
總之，烏鴉就是烏鴉，鳳凰就是鳳凰，在封建社會之下，這一切本是注定，任誰也無法改變的事實。
魚澹然只希望綠兒從少女綺麗的幻夢中速速醒來，不再沉湎，因為唯有正視現實，活在當下，才是人生的正途。
「這樣吧，明兒個我和你姑爺回娘家去拜別奶奶和爹娘，不如你也一道回去，暫時就留在魚府裡吧，我會托我爹幫你挑一門好親事，找個老實人家嫁了，將來相夫教子，柴米油鹽地過一輩子，總比孑然一身強得多。」魚澹然安排道。
「不要，不要，小姐，就讓我留在你身邊，伺候你一生一世吧。」
不管綠兒口裡說的是真情還是假意，魚澹然心意已決，況且她自身也難保呀。這個「假夫人」的頭銜，不知得糾纏至何年何月，而這出「虛龍假鳳」的結局，究竟是喜、是悲，她根本茫然無所知……
第六章
春夏相迭之際，七殿下朱瞻垣、柴毅及其家眷，和一些隨行的官員、侍衛等，一行人紛紛化裝成商賈與家僕的模樣，組成—支不算小的隊伍，浩浩蕩蕩地出了京城。
京師之郊的道路上，碧草如茵，還有數種不知名的花兒，粉粉紫紫、有黃有紅，點綴在遍野青翠之中，顯得格外清新而嬌媚，—片欣欣向榮景象，看了不禁令人心曠神怡，視野為之開闊下少。
馬車裡，魚澹然堅持坐在靠窗的位子上，她掀開簾幕，興致高昂，萬般好奇地望向車窗外，心中的興奮與喜悅，真是筆墨難以形容。
「表哥，表哥，你看，那邊有一群鴨子在河裡游水耶!」
隨著隊伍的前進，魚澹然彷彿有天大的發現般，興奮地又喊又叫。
「夫人，那是鵝不是鴨。」柴文掀開簾子看，不禁覺得好笑道。
「唉，千金之女，不問世事，哪懂得什麼人間疾苦?」朱瞻垣為魚澹然的天真有感而發道。
「對了，七殿下，咱們中午預備上哪兒用餐去?」
「柴兄，你又忘了，咱們此番乃微服出巡，暗中查訪，基於安全上的考量，你還是改口喊我朱七郎吧。」
「朱七郎、朱七郎，哇!好玩，真好玩。」魚澹然興奮過了頭，忘形地又拍手又叫好。
「娘子，收斂點，別讓人笑話了。」柴毅神情嚴肅地糾正魚澹然。
「無妨，無妨，表妹她生性活潑，淘氣、天真，就由著她吧。都已經出了京師，那些規矩，禮節暫時擱一邊，何況車裡也沒外人呀。」
「知我者，表哥是也!表哥萬歲!」魚澹然對著窗外大喊。
他們一路下來，又是歌聲，又是笑語聲，還有即景賦詩，隨興吟詠之聲，可謂是，歌聲、詩聲、笑語聲，聲聲入耳也。
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趕了一個多月的路，他們一行人總算浩浩蕩蕩進了揚州城。算算車程，大約只須再三兩天，他們就可以抵達目的地了。
正逢仲夏之際，江南氣候濕熱難耐，加上旅途疲累，魚澹然和柴毅如此千金之軀，早已不堪負荷，雙雙中暑病倒。
偏偏又下了場大雨，路面上泥濘難行，馬車裡更是顛簸的厲害，兩個病人一路搖晃下來，早已花容憔悴，苦不堪言。
「表哥，嘔……我想吐……嘔嘔嘔……」
在沒有任何防備下，魚澹然說吐就吐，吐得朱瞻垣滿身都是。
「嘔……朱兄，我不行了!嘔……嘔……嘔嘔嘔……」
柴毅見魚澹然吐，自己也吐得一塌糊塗……
「少爺，少爺……你不要緊吧?」柴文一路奔波下來，不病倒就不錯了，哪還奢望她還有多餘的體力照顧別人。
「我來吧，你好好休息，別再病了!我一個人伺候他們兩個已經手忙腳亂了。」
朱瞻垣一面照顧魚澹然，一面伺候柴毅，他們兩個都發著高燒，臉色蒼白如紙，一副病假傲相，看了怎不教人心疼呢?
「表哥，水……水……」
「好，奸，水馬上來。然妹，你要振作點，待一會兒到了前面客棧，我們立刻停下來，表哥派人去給你請大夫。」
朱瞻垣眼見他最疼愛的小表妹病成這副德性，心痛如絞，想臨出門前，他母后還千交代、萬交代，要他好好照顧魚澹然的。
「朱兄，麻煩……給我濕毛巾……」
柴毅見朱瞻垣如此呵護魚澹然，心裡頗不是滋味兒，亦開口求助。
「好，柴兄，你稍候!」
朱瞻垣溫柔地把濕毛巾敷在柴毅額上，細心照料著病中的柴毅。他不禁納悶：怎麼男人也這般嬌弱呢?唉，真是個手無縛雞之力的柔弱書生!
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客棧裡，朱瞻垣徹夜守候著高燒不退的魚澹然，而柴文在另—個房間中陪伴柴毅一整夜。
「七公子，表小姐的藥來了。」
天亮時分，朱瞻垣就派人去煎了藥過來。
「先擱著吧。對了，那表姑爺的呢?」
「差人給他送過去了。」
魚澹然的這碗藥，是涼了再找人去熱的，始終不見她醒來，所以藥就如此涼涼熱熱，熱熱涼涼，不知反覆了多少遍，她連一口都沒喝。