「也唯有如此了。」
朱瞻垣總算被白容膝說服了，同意以退為進，讓她們兩人各歸其位，各得其所。
因為朱瞻垣實在沒勇氣把她們送回京城，任由國法律令、任由王公大臣公然審理她們，何況這也不是什麼光采的事。
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暮秋時節，草木枯盡，百花凋零，摘雲山莊一片蕭索、寂然景象。魚澹然隨手推開—扇窗，獨自佇立窗邊，目送秋天的蹤影，細數落葉繽紛。
「天涼了，多加件衣裳吧。」
白容膝從衣架上取下一件外衣，呵護地為魚澹然披上。
「娉婷姊姊和表哥呢?」
魚澹然索性將身子往白容膝懷裡靠，極其撒嬌地把耳朵貼近他的胸口，聆聽他的心跳，含情脈脈地望著他。
「你表哥上縣衙處理公事去了，趙姑娘到落日鑣局給秦姑娘上香去。」
白容膝百般愛憐地摟著魚澹然，望著她姣好的容顏、純真的笑靨，整個人如沐春風，酣然而醉。
「你不是說秦柔俠救了我一命嗎?那我也去給她上個香，好不好?」
「不行，你的傷還沒好，得留在家裡好好休養，不許出門亂跑。」
魚澹然不言語，只是嘟著小嘴，以表示她心底最深沉的抗議。
「澹然，乖，你想想看，以你目前的身份，適合出去拋頭露面嗎?」
於是，白容膝把他和朱瞻垣的「妙計」，一五一十為魚澹然細說分明。
「隱姓埋名!哇，這個點子真是太棒了!很好，那我得給自己起個新名兒了。」
魚澹然這小妮子心裡從來只想著新鮮事，她才無心理會其後頭所隱藏的危機哩。
「是啊，你可要好好想想，為自個兒起什麼新名字來著。」
「嗯……靖節先生的《歸去來辭》裡，有這麼兩句話，『倚南窗以寄傲，審容膝之易安』，你叫『容膝』，那我就叫『寄傲』好了。」魚澹然不假思索道。
「寄傲，寄傲……嗯，人如其名，很恰當，那以後大家都改口喊你寄傲了。」
白容膝對於寄傲這個名字異常地喜歡，因為它的立意頗佳，意蘊深遠，值得他倆從此玩味一生。
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太阿寶劍傷人一案，安子業、秦一疇各已俯首認罪，而秦一畦的罪名，隨著他的自裁身亡，也告煙消雲散。
前些天，白容膝已派人護送趙娉婷和嬋鉄返回長安故居。
而朱瞻垣在案情大白之後，得運送禮部遺失的寶物回京，還要請回柴毅夫婦的「牌位」，押解安子業等元兇。
白容膝、柳知縣及縣衙中一些官吏皆前往送行，唯有魚澹然為了掩護身份，不便公然露面。
「白兄，這段日子來多謝你的大力相助，本宮回京在即，寄傲從此交給你了，咱們後會有期。」
朱瞻垣始終放心不下魚澹然，臨別之前，還不忘了私下叮嚀白容膝。
「宋兄，請寬心，寄傲……我會照顧的。」
「我信得過你。等我回京把正事處理完畢，再陪魚家長輩下江南來，務必給你們一個正式而隆重的婚禮。」
此刻，白容膝深深感受到，朱瞻垣是那麼慎重而誠懇地把魚澹然交到他手上，這其中隱含著做兄長的祝福與深切之關懷。
「白兄，請留步。送君千里，終須一別。咱們一切盡在不言中，相見有期，來日方長，回去好好陪伴寄傲吧。」
「朱兄，珍重，代我問候魚家長輩，請他們寬懷。」
此次蘇州之行，對朱瞻垣而言，可謂之大豐收也。一來不負眾望，完成了艱巨的任務；二來多了與趙娉婷相處的時間，使兩人的感情更加堅定；心靈更加貼近；三來魚澹然終於一償宿願，獲此良緣；四來他更結交了白容膝這樣一個允文允武、肝膽相照的知心好友。
獨獨秦柔俠的死，令朱瞻垣感到遺憾與惋惜，注定他得辜負這段多情美人恩……
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早朝金鑾殿上，七殿下朱瞻垣帶領此番南下之一班官員，上朝向皇上細稟此次南行辦案的種種經過……
「好，好，好，七皇兒，有你的，這案子辦得實在太漂亮了，過幾日朕再好好獎賞你。」
皇上一聽失物已追回，太阿寶劍風波亦已平息，再見到愛子功成而返，自是滿懷歡欣，又安慰、又驕傲。
「父皇過獎了!此番之所以能圓滿破案，不辱使命，全賴同行官員之互助、互信，協力合作，諸位大人才是功不可沒，兒臣萬萬不敢居功。」朱瞻垣謙虛道。
「好，好，好個『功不可沒』!諸位賢卿，你們辛苦了，朕改日再跟魚尚書琢磨、琢磨，論功行賞，好處少不了你們的。」
接著一班官員是又磕頭，又謝恩，拉拉雜雜地說了一些大同小異的客套話。
「柴狀元呢?今日怎不見他上朝?」皇上沒見著柴毅的人影，忍不住問道。
「回皇上的話，柴狀元他……他……柴狀元夫婦分別喪生於飛劍和毒掌之下，雙雙步上黃泉路。」
同行官員神色凝重，語氣沉痛地一一向皇上稟明柴毅夫婦因公殉職的歷程。
魚鬆齡一聽見自己心愛的女兒遭此不測，魂斷異鄉，他再也承受不住了，頓時暈倒在地，不省人事。
「來人啊，快宣太醫。」
皇上嚇傻了，金鑾殿上已經死過一個趙崇石，老天保佑!這回魚鬆齡可千萬別有事……
隨即滿朝一陣騷動，太醫忙著為魚鬆齡把脈、診斷，文武眾臣人人面面相覦，等候他的甦醒……
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嫻德宮中，嫻妃已耳聞魚澹然的事，早哭得泣不成聲，傷痛欲絕。
朱瞻垣可想而知他母后悲傷、哀痛之情，一下了朝，連忙趕至宮裡向嫻妃道出真相。
「垣兒，臨……下江南前，本宮……不是……千交代萬叮囑，澹兒你可要……好好照顧?這下可好了，你居然忍心……見她……一命嗚呼，死於非命……你這個兄長……是怎麼當的?」嫻妃老淚縱橫，痛徹心扉地指責朱瞻垣道。