「放……放開。材伯——」雪梅慌了，不知該如何是好，卻看到材伯不知從哪兒拿來一根木棍，站在他身後高高的舉起——
「不！不可以——」材伯已使力揮下，「砰！」一聲巨響，他咕噥一聲，鬆開扣住雪梅的手，應聲倒了下去。
「材伯，你怎麼可以打他！」雪梅有些不敢相信。
「怎麼不行！我只是打昏他而已，這可是為了你好。」材伯不斷催促著。「快走！免得他又醒來，到時你就完蛋了！」
「好嘛！」雪梅嘟嘴。「可是我頭髮還沒紮好。」
「先離開這兒再扎。」
「好啦！好啦！」
「走啦！」材伯拉著雪梅就走。
雪梅頻頻回望，她已盡可能幫他了，如果他再不醒來而凍死在這，那……她也「莫法度」囉！
第一章
「待會兒進去時，別告訴你姨娘今天發生的事。」「我知道啦！材伯，你好囉唆喔！」福艮村是一個位在福州靠海的小村莊。村內人民的生活除了樸實，還是樸實，男的長大就追隨著父親出海捕魚，女的就追隨母親織網、曬網、撿海蛤，偶爾織織布，做一件新衣裳來穿就很了不起了。
村上有一間小小的私塾，在私塾執牛耳的是林先生。他教小孩子完全不收學費，村人們感激之餘天天送他魚、肉、青菜、米糧等，讓他不致餓死，他倒也生活的愜意。
雪梅的姨娘翁晴也是個拾海蛤的婦人。同旁人沒唅兩樣，所不同的是，她芳齡已三十有六，卻未嫁做他人婦，為的就是要照顧雪梅而已。
雪梅，本姓聶，母親是翁晴的姊姊翁玉，父親是村上的捕魚好手聶文天。在雪梅滿足歲那年，父親落海溺死，母親也讓海浪捲了去，雪梅就此失去了雙親。而後，是翁晴領養了她，扶養她長大。現在，聶雪梅已滿十六歲，是村內數一數二出落得標緻的好姑娘。
翁晴對她而言，是阿姨，也是娘親。所以，長久以來她都喚翁晴——姨娘。
也許是失去雙親時她的年齡太小，小得不足以去瞭解失去雙親的悲痛。況且，她著實太幸運了，因為她有一個愛她如己出的姨娘。
但，再堅強的女性都有脆弱的一面，一如她最親愛的姨娘，在半年前，姨娘差點讓海浪捲了去，幸好被人及時救了起來，但此後大病小痛不斷，半年來只能躺在床上休息。
而那位救起姨娘的英雄不是別人，正是材伯。材伯雖然已四十五歲，加上平時行動慢慢的，人又嘮叨，很不得人緣。但是，當姨娘落海時，他毅然決然的跳下海救起姨娘，讓雪梅崇拜得五體投地，外加早晚三炷香……呸，呸，呸，有夠不吉利的。
半年來，她們的生活全靠材伯支持，生活拮据的很，偏偏姨娘的身子骨持續惡化，正當雪梅求救無人時，在一個月前，奇跡出現了，幸運之神終於照顧到她們了。
「姨娘，吃晚飯前先喝一碗冰涼的蓮子湯，待會吃飯時才會吃得多一點。」雪梅捧著一碗從早上燉好放到晚上已冰涼的蓮子湯進來。
「又燉這給我喝，浪費銀子啊！」翁晴咳了兩下，自己生了起來。若是一個月前，沒有雪梅的扶持，她絕對會在坐起身前先咳死，可是經過一個月後，她已能起身行走，這全拜珍貴藥物所賜。
「那些金子放在那兒又不會生金子，還不如拿來買東西給姨娘補身子。」雪梅笑嘻嘻地說，「再說，姨娘，你看看自己，身子骨好了大半，精神好了許多，臉色也紅潤漂亮多了，肯定會把材伯迷得死死的。」
「你這丫頭，沒一刻正經的。」翁晴笑罵著，喝了一口蓮子湯後，臉上又佈滿了陰霾，「可是，小梅，這些金子全是你的聘金，姨娘有什麼資格享用。」
雪梅一把抱住翁晴，撒嬌道：「姨娘是我心目中最重要的人？！你沒資格誰有資格？再說，你看看這碗蓮子湯，裡頭除了蓮子還是蓮子，連一塊小小的燕窩都沒有，怎麼可以算是昂貴呢？」明知雪梅是逗自己開心，可是耿直的翁晴就是笑不出來。她憐愛的摸著雪梅有些紅的髮絲。「姨娘真是捨不得你。想來想去還是不想把你嫁入傳家，去那兒活受罪。」是的！就是傳家了，福州最有錢有勢的巨擘。多少女孩兒妄想嫁入豪門，雪梅是幸運的，也是萬中選一的。可是，翁晴不想犧牲雪悔換來自己生活的富裕。
她不想呵！
「不會吧！姨娘，你想多了！雪梅嫁去那兒是當大少奶奶的，怎麼會受苦呢？」雪梅想的和翁晴完全不同。瞧翁晴的房間原先只有硬硬的木板床和薄薄的毯子。而現在呢，不僅床暖呼呼的舒服極了，姨娘身上的衣物也保暖漂亮許多，再加上每天能吃得飽飽的，她對傳家真的是心存感激。
也許金子是死的，可是，那兩箱金子救回了姨娘的命，救回了她唯一的親人。兩箱金子換她的一輩子，值得的。
「傻孩子，傻孩子……」翁晴哭紅了眼。「女人家最重要的是有疼自己的丈夫和孩子啊！你真是傻……」哪有富貴人家會用兩箱金子來迎娶一個漁村的女孩——
「姨娘才真是傻。」雪梅投入翁晴溫暖的懷抱。「為了雪梅一輩子沒嫁人，為了照顧我還一病不起。姨娘，雪梅什麼都不要，只要你好好的……好好的……」
「可是……」翁晴道出心中的恐懼。「你嫁去傳家是要沖喜啊！萬一這喜沒沖成，反而……反而……到時可怎麼辦？你不是一輩子要守活寡？」沖喜？這兩個字就像巨大的黑網般緊緊的纏住雪梅，讓她頓時眼冒金星、呼吸困難。
是的，傳家的大兒子傳子榮是個癆病鬼，長年臥病在床。傅老太君請遍了江南各大名醫，全都束手無策，最後，傅老太君聽信江湖術士的諫言，找出一名女子名中有雪、梅二字的，娶進門沖沖喜，希望一舉沖掉纏在傳子榮身上的病鬼。