「我是值日生嘛。」
「啊，」另一個小朋友擠眉弄眼的，一看即知比頭一個頑皮，果然開口就說：「「愛呷」姊姊。」
艾葭也不甘示弱，馬上回應：「「好吃」弟弟，早餐吃了沒？」
看他吞吞口水的樣子，也曉得就算吃了，還是捨不得放過艾葭店中精緻的點心。
「呃，嗯，這個嘛……還可以再陪林明豪吃一點，你說對不對？林明豪。」
顯然沒有這個打算的林明豪卻瞪大眼睛說：「媽媽說這麼早，秦姊姊的店就算開了，也一定還沒準備好，叫我帶錢等福利社開了，再買塊麵包吃。」
「這樣啊，」他立刻像洩了氣的皮球說：「那……那我們下午放學再過來好了。」
艾葭已經掃完地，拍拍手道：「本來還沒有東西的，但看在你們這麼早上學的份上，姊姊我就變點東西獎勵你們，好不好？」
「好呀，好呀。」等於承認自己已經吃過的那小男孩一邊應著，一邊已迫不及待率先進入艾葭那二十坪大的小店。
看著他們吃著巧克力鬆糕、喝著熱牛奶的滿足模樣，艾葭跟著打從心眼底滿足起來。
她從來都沒有想到自己會在那樣的情況下離開供她淘金的台北，又會在池上這裡開起完全不賣咖啡的小店，人算不如天算這句話，說的就是這種情況吧。
生日的那天，她跟著大夥兒在「咖啡精靈」中狂歡，甚至比任何一個時候都還要來得更加放鬆，彷彿要將五年來蓄存的玩樂渴望，一次發洩完似的。
只有一個人，只有一個人看出她眼底的寂寞與心中的決定。
可惜兼可悲的是，那個人並非詠浦。
寶用集團的二公子，台灣碧兒的總經理，城內最有價值的單身漢之一，柳詠浦。
而她竟一直把他當成賣身的牛郎，把他當成劉雁田的司機，把他當成「小角落」的工作夥伴。
不，她並不排斥和有錢的人交往，在台灣，誰又是真正的貧無立錐之地呢？
她無法忍受的，是詠浦隱瞞身份背後的動機，和他最後的一擊。
他為什麼要開「咖啡精靈」送給她呢？
詠浦絕對會回答說：「因為我愛你。」是的，這必定是他會給的答案。
但除此之外呢？因為知道她的心願，所以認為這麼做，她會非常開心，會樂於接受，會額首稱慶，對於自己在無意中釣到一個多金的男友，會驚喜交加？
她就是氣這一點，氣詠浦認為她是有價碼的，換句話說，他認為那間「咖啡精靈」可以保住他們的愛情，那跟花一大筆錢包下她，又有什麼不同？
她秦艾葭若想走那條賺錢途徑，又何必等到現在？早五年、三年，憑「十八姑娘一朵花」或「雙十年華」的年輕與貌美，要賺不是更容易嗎？
她就是氣他這一點。
因此隔天她留下「咖啡精靈」的鑰匙，用一個上午的時間辭掉在台北所有的工作，拎著一個簡單的行李，在下午就搭上了南下的火車。
當這個她生活了五年多的城市從窗外逸去時，艾葭才明白，原來要消弭一個人的行蹤，是件多麼容易的事！
在台灣各地留連了半個月後，她回到了一直被她視為唯一家鄉的池上，並幸運的租到現在的店面兼住家。
這是一楝兩層樓的舊式建築，原來的屋主另蓋了比這大三倍不止的透天厝，兩個月前新屋落成搬過去住以後，這裡就一直空著，在艾葭找上他們談租賃的可能性前不久，他們還一度考慮要打掉它。
現在經過一番徹底的粉刷與整修，這裡已成為艾葭的小王國，和附近居民口中「最時髦」的小店。
她請了兩個當地高中畢業生幫忙，所有的飲料、點心則一手包辦，開張一個多月了，結算下來，居然還有小賺。
當天她就把所得的一半，捐給了台東家庭扶助中心，並答應以後盡量抽出時間來擔任義工，還登記加入了「家友會」，也就是所有曾接受過家扶中心幫助的孩子，如今為了回饋所成立的一個團體。
這就是她奮鬥五年多的目標，是她唯一、單純、小小的心願。
是她表達得不夠清楚嗎？不然為什麼詠浦會認定「咖啡精靈」就是她所需要、所想要的呢？
艾葭覺得她需要時間與空間，好好的思考一下她未來的路與跟詠浦之間的關係。
當然啦，這一切或許都是她個人一廂情願的想法，畢竟近三個月來，詠浦都沒有與她聯絡，或許他也在生自己的氣吧，氣她的不識抬舉。
也許她真的是不識抬舉吧，可是艾葭就是無法允許自己「賣身」，即使用了愛情做糖衣包裝，或有一絲這樣的疑慮在，她都無法忍受。
劉雁田和詹秀敏的例子還不足以成為「最佳教材」嗎？
齊大非偶，可是千古不變的道理，況且賺錢從來都只是她的手段，而非目的啊！
唉，打拚了五年多，最後竟然還是輸給了愛情，唯一值得慶幸的，大概只有詠浦終究是個讓人回想起來，不會後悔曾經努力付出的對象吧。
「謝謝姊姊，我們吃飽了。」兩個小男孩清脆的嗓音把她喚回到現實世界中來。
「吃飽了？」她看著一掃而空的杯盤，滿意的說：「那今天也要好好上課、努力的學，快樂的玩喔。」
「嗯。」兩個齊齊點頭，卻也立刻扭捏起來。「但是秦姊姊，我們兩個人身上的錢……」
「不夠，是不是？」
「那……」林明豪抬起頭來偷看了她一眼。「我先把身上的錢都給您，等放學以後，我再——」
「不用了，我記下來，再跟你們爸爸媽媽結帳就好，上禮拜不就已經這樣做了？」艾葭笑著打斷他道。
「可以嗎？」
「可以，可以，小鬼頭，快快到學校去吧，姊姊要拖地、抹桌子了。」
送走他們以後，開始動手拖地的艾葭發現自己的思緒再度飄回到詠浦身上。
詠浦，我絕非因你是有錢少爺才離開的，你可知道？