詠浦心折於這女孩的堅強，隨即跟著起身，從後頭抱住她說：「對，不會，你永遠都不會被擊倒，有我為伴之後，更不會。」
現在俯視她恬靜的睡容，詠浦再度輕聲許諾：「艾葭，我保證，從今以後，你將不再孤獨。」
後來她又告訴詠浦，因為自己離家出走去吃便當，感覺上已經「變壞」了，所以從決定到池上去念國中開始，她便主動向家扶中心表示家裡經濟已經好轉，她可以不必再接受那四位大哥哥的幫忙，如果他們依然有心，就把那一千元轉給比她更需要幫忙的人吧。
就這樣，她離開了台東，搬到了人口更少、面積更小、生活更加單純的池上去，一住便是六年，直到她北上為止。
「你從來沒有再見過令堂及其他的親人？」在回「小角落」的路上，詠浦曾經問她。
「怎麼可能，」艾葭失笑道：「我和繼父及兩個異父弟弟、一個妹妹或許稱不上相親相愛，但終究是一家人，他們偶爾上台北來，我們還是會見面呀，只是我一早便說過，他對我太客氣了，連帶使得我和他們全體相處起來，都像是他們全家人的貴客一樣；」她停頓了片刻，再仰起頭來望著詠浦。「我是個沒有家的人哪。」
「但是你有我。」
「我……」
「噓，今晚你已經說了太多的話，回憶了太多往事，休息一下，嗯？」
輕撫著她柔細的髮絲，詠浦再度回應了她昨夜的問題。「不，不對，艾葭，從今以後，我要你在我的臂彎中做永遠的休息，你的心願，我會一一幫你完成。」
在他俯視下的艾葭驀然咿唔出聲：「詠浦……？」
「我在這兒。」
她半睜開眼睛看他。「你真的在這兒？」
「一步也沒有離開。」
「你完蛋了，柳詠浦，」她往床畔擠來，挨到他頸邊去說：「兩度留宿在我房裡，看你以後還怎麼做人。」
「所以你一定要給我一個交代。」
艾葭先是愣了一下，隨即笑得全身顫抖，笑到整個人無法控制的翻滾下床，與詠浦跌成一堆。
好半天以後，詠浦才拂開她散亂的髮絲，找到她清麗的臉龐說：「你的生日好像快到了？」
「還有一個多月呢，哪裡就快到了。」
「想要怎麼慶祝？」
「多賺幾個錢。」她不假思索便應道。
「賺錢的事，包在我身上，生日那天，我們好好慶祝一下，把馬平、阿咪、司文、你美容沙龍裡的朋友，還有昨晚遭到我誤會的那四位大哥哥統統都請過來，你說好不好？」
「又要慶祝，又包賺錢……」艾葭實在想不出有那種「兩全其美」的法子，直到腦中靈光一閃。「噢，不，不行，就算門票價格訂得再高，也不行。」
「你在說什麼？」
「你不是想跳艷舞給大家看嗎？我說不行，我的男朋友，就算別人只可遠觀，不可褻玩，依然不行。」
「我的天啊！」詠浦大笑。「你想到哪裡去了？誰說我要當眾寬衣來著？我才沒有那種癖好。」
「可是你說——」
「噓，」詠浦用食指抵住她的雙唇說：「有點耐心，再一個多月你就會知道了嘛。」
是的，再一個多月，在她生日那天，他打算送她一份「大禮」，並把所有的事情都說給她聽。
所有的事情。
「生日快樂！老闆娘！」
一踏進詠浦給她的地址，就聽見震耳欲聾的慶賀祝福聲。
生日快樂她可以理解，因為今天的確是她的生日，但是……老闆娘？誰是老闆娘？
「錢鑽，有了自己的店以後，就不必再四處打工了，生日快樂。」馬平率先過來拍拍她的肩膀，但眼神是複雜的。
「艾葭，生日快樂，哇塞，一家裝潢好的店，這真是我生平所見過最大手筆的禮物，」司文緊接著衝過來說：「早曉得值晚班的是這樣一個凱哥，我還顧白天顧個屁啊！」
「Kelly，真為你感到高興，原來他不是柳太太的男伴，是兒子啊，老天，這麼帥的兒子，即便是丈夫前妻生的，帶出來也風光。」平時一貫沉穩的麗欣，今晚也難得吱吱喳喳的說個不停。「你們交往的事，主任知道嗎？哎呀！光顧著說這些，都忘了祝你生日快樂了，不過有這麼好的男朋友，你是一定快樂的嘛，是不是？」
前面走來的粉紅身影是誰？詹秀敏！她怎麼會出現在這裡？
「嗨，壽星，生日快樂，鴻圖大展。小詠本來還一直不給我來呢，我說怎麼可以？你們可是因為我才認識的，他不特地請我吃頓大餐，已經很過分了，居然連你開店兼生日都不讓我來，是不是不要命啦，不怕我到柳叔叔面前告他狀去？」
「你能告我什麼狀？」詠浦在她後頭現身，笑得比平時任何時候都還要好看。「不怕洩了自己當日為何逃婚的底？」
「誰教柳叔生了你們這兩個這麼帥的兒子，連你總經理身旁的助理都跟著英氣逼人，令我情不自禁。」
詠浦搖搖頭道：「又「花轟」了，如果今晚黃亮仁醫生在場，我看你還會不會舊病復發。」
「我當然不會自毀形象。」秀敏顯然不想再繼續這個話題，立刻轉向艾葭說：「總而言之，恭喜你，艾葭；對了，記得別對他太好，好不容易讓我們口口聲聲說不相信愛情的柳詠浦深陷情網，自然不能讓他的日子太好遇，你說是不是？」
「她就像這間店的店名一樣，」詠浦走到艾葭身邊來，攬住了她的肩膀。「是個咖啡精靈，最古靈精怪了，往後我的日子還會像過去一樣平靜嗎？讓他們推蛋糕出來，慶祝會開始了！」
望著那六層高的精緻蛋糕，聽著大家的狂歡聲，握著詠浦塞進她手中的鑰匙，並承受他俯下頭來，輕輕印在頰上的一吻，艾葭只有一個問題。
「你，到底是誰？」
第十章
「秦姊姊，早。」
「早，要上學啦？這麼早？」在自己小小的店門前打掃的艾葭招呼道。