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「少夫人！」拉開門，看清叩門的人是誰以後，小霜大吃一驚，第一個反應便是想反手再將門關上。
「賈仁，怎麼你沒有自昨日起便隨少爺外出巡視林場？」迎桐已經緩緩走進打從丈夫進駐之後，她就沒有再來過的「飛閣」。
「他……呃……他說他去的地方，不方便我跟。」小霜實話實說，為免露出馬腳，趕緊轉問：「對了，少夫人，你今日來，有什麼事？」
「還不是因為沈潭糊塗，昨兒個清晨臨出門前，竟還是忘了把紫貂披肩帶走，所以特地為他送過來。」
同一件事在兩個女人心中，立即激起不同的反應。
前天夜裡雖是成親以後，夏侯猛首度留宿於遙殿的一晚，但因為心情放鬆的關係，所以連日來因監督水利工程、疲憊不堪的夏侯猛，最後便在妻子一雙既能勸菜、又能按摩的巧手照拂下，提早進入了夢鄉。儘管他們至今猶是掛名夫妻，但是那一夜的溫馨情懷，已給了迎桐無比的信心和希望。
舉辦比武招親的人是她，選擇了夏侯猛的人也是她，而且在後來為他可能出外尋花問柳而懊惱痛苦的日子裡，迎桐也發現到其實從頭到尾，她始終真心憧憬的人，不過都只是一貫冷靜的夏侯猛而已。
他果然人如其字，有如一泓沉潭，就怕自己會越來越沉溺於其中，直至無法自拔。
不過就算無力自拔又如何呢？他們已經是夫妻了呀！就算開頭並不如她以前預期的美好，但漸入佳境豈非更好？
相對於迎桐的心滿意足，小霜心底的苦澀痛楚可就正好相反了。
夏侯猛前天夜裡首度未歸一事，已經夠令她寢食難安，昨天一早回到飛閣，竟連衣服都不再讓她為他更換的舉動，更加教她狐疑與氣苦。
難道說，他們真的已……不！
夏侯猛是她自小憧憬的男子，義母臨終前的交託，他不是也都答應了？此次的「元菟事件」，不過是一時的權宜，她怎能將長久以來所企盼的位置拱手讓與桑迎桐？
不！說什麼她也無法允許、無法容忍這種事！
但桑迎桐溫婉可人、善良體貼又活潑開朗，卻是連她也無法反駁的事實，雖然夏侯猛聲稱他只是累極而眠，因此沒有回飛閣來的說法，她仍願意相信，但這份承諾還能維持多久？
畢竟桑迎桐的美好，是甚至連她這個「頭號情敵」都會想要接近、更加明確的威脅！
不行，如果這件事沉潭下不了手，那乾脆就由她來幫他完成，不僅是為了對她恩同再造的義母，為了背負母親遺命的夏侯猛，更為了一心要成為鎮潭將軍夫人的自己！「大概是因為這種皮裘少爺家中已有太多，所以他才會視若無睹吧。」小霜的語氣開始變得不懷好意。
「對了，賈仁，」但迎桐卻不以為忤，反倒趁機打聽起丈夫的事情來。「我聽說你跟在少爺身邊有好一段時日了，那你對他應該是非常瞭解的，是不是？」
「是呀。」
「那你可不可以告訴我一些他家中的事呢？比如說他家住哪裡？來自何方？
家中還有些什麼人？」
有那麼一剎那，小霜真想將所有的事情一古腦兒的全對她說個夠，可是一想到夏侯猛的脾氣，又顧及事態嚴重，只好把已到嘴邊的話，再全數給嚥了回去。
「少夫人不知道嗎？我原本以為夫妻相親，少爺對你應該會什麼都不隱瞞才對。」
突然被反將一軍，迎桐不禁困窘難當，一張粉臉立刻漲得通紅，小霜看了心下得意，隨即再生一計。
「大概是因為他剛接下元菟郡太守的重任，心思全擺在郡內的建設和褔扯上，所以才會暫時疏忽了這些小節吧，不過沒關係，等過一段時日，待少爺不再那麼忙時，一定會把『什麼事情』都說給你聽。」
迎桐不明就裡，還當成賈仁是在為她解圍，立時感動得謝了一聲。「我想也是如此，那這件紫貂披肩就交給你了，我聽他們說沉潭大約還要再三日才會回來。」
「是啊，這次的事情是比較庥煩，」看來連何時回來，潭哥都沒有親口對她說，小霜心情越好，想要作弄她一下的念頭也就越強。「不過少夫人既然都親自來了，我看披肩還是由你親自送到他房裡去比較好。」
「你說的是，畢竟是服侍他慣了的人，賈仁，看來我往後還有許多事要靠你指點呢。」
「義不容辭。」小霜咪咪笑道，心裡卻說：只怕你已沒有那個機會。「對了，我正好有事在忙，待會兒還要趕去馬廄看一匹待產的母馬，少夫人你——」不待她說完，迎桐便接了下去。「這裡我熟得很，自己上去沒問題，你忙你的去吧。」
「是，那我就不招呼你了。」
等她一上樓，小霜便往窗邊的矮榻上一臥，好整以暇的等起來，她相信花不了多少時間，就會看到一個氣急敗壞的桑迎桐衝下樓來。
結果時間被她料對，但走下來的，卻並非一個六神無主的桑迎桐，若說她有任何迥異於方才上樓時的模樣，也只是臉色略微蒼白而已。
「賈仁。」她甚至還能力持平靜的喊道。
「小的在，少夫人有什麼吩咐？」
「你們家少爺現在林場何處，你可知道？」
「你是要我去找他回來嗎？」
「不，我親自去找。」
「你！」
「他到底在什麼地方？」迎桐露出難得一見的嚴厲表情逼問道：「是不是根本沒有到林場去？」
「他……他確實是到林場去了，只不過……」小霜的囁嚅不全是因為迎桐異常的神態，還因為她現在的模樣觸動了自己心中深藏已久的一個遙遠記憶，只是——。
「賈仁！」迎桐已提高了音量，給結實實的表達出她的不滿。
「他到林場溫泉找菇娘去了。」
「你說什麼？」迎桐再有心理準備，也沒有想到會得到一個這樣的答案。「我說他到林場的『湯崗子』找菇娘去了。」這個女人不是她和潭哥的索債對象嗎？對她何必心軟？可是見她面對真實答案的搖搖欲墜，自己又分明心生不忍，桑迎桐便是憑這股天生的魅力，令潭哥在應該出手時，幾度裡足不前的嗎？