「你若體諒母親，今日就不該再——」
他卻完全無視於兄長的威嚴，馬上橫眉怒目，大聲打斷雙胞胎哥哥說：「我體諒、你體諒，我們都很很明白，也都懂得娘的一片慈母心，但為什麼母親仍日日愁眉不展，夜夜長吁短歎，甚至暗中垂淚？因為他不明白、他不珍惜，母親才被流放半年，他即娶河內郡太守之女為妻，還說什麼是為了照顧我們，分明就是為了攀緣附勢，以鞏固他的地位，保住他的縣令頭銜，怕就怕會受到我們既偉大、又可憐的母親的拖累。」
「小梧，當時你們兄弟兩個未滿二歲，正是需要母愛之時，而我遠在涼州，又不曉得平反是否有望，你父親實在是有他不得不再娶的苦衷。」
「那您後來終於平反，得以歸來時呢？」
「你們父親也馬上接我回去，將我安置在元菟郡舊居，還把你們兄弟送過去與我團聚了，不是嗎？」
「但他並沒有恢復您正室的名分，由得人稱呼那個女人為東夫人，而您呢？
竟然反而淪為西夫人。」
「小梧，娘不在乎，只要能跟大梧、你和桐桐在一起，娘什麼都不在乎。」
「您不在乎，但她呢？她是否也能因為您的一再退讓而知所行止？」他已愈說愈激動，甚至揮舞著拳頭說：「沒有！她沒有，反而因此欺您善良，起先還只是在日常用度上苛刻我們，後來因為不滿父親又與您生下迎桐妹妹，甚至開始三天兩頭的到元菟郡去辱罵您、折墮您、糟蹋您，到最後終於把您趕出幽州，遂了她的心——」
「離開是我自己的意思，與她沒有關係。」梁馥第一次打斷兒子的話頭說。
「可是結果卻是一樣的。」他繼續毫不留情的指出：「由得您一個人孤孤單單的到這邯鄲縣來投靠他所謂的舊識，過著和尋常百姓，不，是比尋常百姓更孤苦的生活，連縫衣煮飯這種粗活，都得自己親力親為。」
「娘不介意，」梁馥依舊老話一句。「韓金不過是縣裡的主簿，能夠提供一間房舍給我們棲身，已經算是仁至義盡了，日常用度，自有你父固定送來，他一個人要養兩個家，也不是件容易的事，更何況娘年紀不大，下廚便算是活動筋骨，又有什麼關係？」
「如果說妻子如衣裳，可以替換，」小梧口出和他年齡完全不符的悲涼話語說：「那孩子呢？大哥與我，不一樣是他的骨肉嗎？為什麼一開始口口聲聲說捨不得，讓母親不得不獨自忍受思兒之痛，一個人來到邯鄲，後來又唆使後婦，告訴我們說他另有剛、勇、健三個系出名門的兒子，大哥和我，對他來說，根本可有可無，唯有迎桐生得玲瓏可愛，又是獨女，勉強還想留下，再度逼得大哥和我，不能不遠離元菟、遠離遼東、遠離整個東北，到邯鄲來投靠母親，這麼說來，我們這兩塊骨肉，恐怕也只是如指甲或頭髮一樣，雖同樣長自於他，卻完全是屬於可以割捨的吧。」
「小梧，你怎麼可以有如此偏激的想法？」梁馥駭叫，心下淒然。「不管世事如何更迭，你都應該相信你的父親他——」
「我沒有父親。」他卻立刻回嘴道：「早在他把我們趕出元菟開始，我桑仲梧就已經沒有——」
梁馥一記用力甩過去的耳光，打斷了他冷硬的心聲，卻沒有稍緩他倔強的神情，反倒是桑伯梧急忙上前來扶住搖搖欲墜、雙手掩口、滿心懊悔的母親。「小梧，娘……娘並非有意要打你，而是……而是……」
不料仲梧卻迅速矮身，跪倒在母親面前通：「母親，您是應該打我，而如果打我、罵我，可以稍稍紓解您心頭的積鬱，那您就算是天天打我，我亦甘之如飴；可是，」他抬起頭來，劍眉橫展、星目炯然，以一種完全沒得商量的決然態度說：「我桑仲梧此生已經沒有父親，也不需要父親，有朝一日，我必揚名立萬，以慰母親，但我沒有父親，沒有。」
梁馥本來已再度揚起手，但在全身劇烈顫抖良久以後，終究因捨不得而頹然放下，只歎了句：「造化弄人，小梧，一切都只能怪造化弄人，你……起來吧。」
「母親。」仲梧起身，與哥哥一人一邊，扶住他們身形纖細、體質孱弱的母親。
「大梧、小梧，」梁馥看看這個，再看看那個。「你們是孿生兄弟，面貌如此相像，為何個性卻完全不一樣？」
「或許正因為我們長得是這麼的相像，所以才必須有所不同吧。」是伯梧意欲寬解母親的回答。
而仲梧則依舊抿緊了雙唇，不發一語。
楔子三
東漢獻帝建安八年．三月
涼州．金城郡．允吾縣
夜已深沉，四下悄寂，只有帳頂外璀璨的星空，彷彿仍以它們閃爍的光芒，在交換著人間不知的喁喁私語。
允吾縣雖位在關外，但即便到了夏季，越過燕山的各個缺口、徐徐吹來的海風，仍彷彿使得整個金城郡了無夏意，更遑論是春寒依然料峭的此刻了。
不過帳內卻正是春色撩人，讓沉醉在彼此臂彎中的一對男女，感覺不到絲毫的寒意。
「若水，明日即隨我回酒泉郡的福祿縣去，不要再隨雜耍團行走江湖，那太辛苦了。」
名叫若水的女子仰起頭來看著說話的男人，被吻得有些紅腫，愈發顯得飽滿誘人的雙唇囁嚅半晌，終究無語，只往他俊朗的面龐吻去。
「我父任涼州刺史，平日最常駐留酒泉褔祿，你跟著我回那裡去，就不必再隨團東奔西走了，可以真正安定下來。」
「森爺，」她終於開口了，聲音悅耳動聽，讓男人馬上想起初次見到她時，她那集眾人日光焦點於一身的曼妙舞姿。「能讓人，尤其是女人安定下來的，多半不是一個特定的地點。」
「就像能讓一個男人安身立命的，也通常不是一份功名而已。」