「姊，你下班了？你肚子餓不餓，桌上有你最愛吃的士林蚵仔麵線，我去幫你熱一 熱讓你吃。」
「不用了，我剛剛在外面吃過麵了。」夏竹坐到她身邊注視著她道：「你怎麼還沒 睡？杜先生告訴我說你睡了呢！」
「杜岳？你遇見他了？」一提起杜岳，她心裡頭暖烘烘的。
「他怕你一個人在屋子裡不安全，所以就在外面守著，他人還真不錯、又細心。」
「姊，你真的覺得他──不錯？」夏梅暗暗鬆了口氣，她還怕夏竹不喜歡杜岳，所 以平時就有意無意地在夏竹面前提杜岳的優點，看來成效不錯。
「你好像很在意我對她的看法？」她故意不點明。「如果我覺得他不好，不讓你和 他繼續交往，你會聽我的話嗎？」
夏梅怔了三秒鐘，臉上的表情是憂心忡忡的。
「姊，你會反對我們交往嗎？」
夏竹不忍心再逗她。「如果他對你不好，我當然會反對。」
「他對我很好，真的！他是這世界上對我最好的人。」她心焦地直為杜岳辯解。
「原來在你心中，他是對你最好的，那我這姊姊呢？我對你不好嘍！」
驚覺自己說錯了話，夏梅懊惱萬分，急得差點眼淚就掉下來。
「姊，我不是這個意思，我只是──」
「好啦！我只逗你玩的，瞧你緊張成什麼樣子？」她正色地看著一臉沉醉於愛情裡 的夏梅，心情非但沒輕鬆反而加重了。
「小梅，你真的那麼喜歡杜先生？」
她嬌羞地點點頭。
「他知道你喜歡他嗎？」她可不希望純真無邪的夏梅受到任何傷害──包括感情這 種事。
「他知道。」
「那他可有什麼表示？」
「他也喜歡我。」她把今晚杜岳對她的表白告訴了夏竹，但卻隱瞞了杜岳親吻她的 這件事。
夏竹聽了夏梅的敘述，心中一則憂一則喜。喜的是杜岳真心喜歡夏梅；憂的是杜岳 的身份──杜正中的二兒子。
以他有如此聲名大噪的父親、顯赫的家世，而他又是大學裡的教授，夏梅和他在一 起可能幸福嗎？杜正中會接受一個眼睛看不見的媳婦嗎？
為了夏梅的幸福，她一定要讓夏梅盡快接受手術。雖然杜岳承諾過要負責手術費用 ，但夏竹絕不會接受的。所以她必須另想辦法籌足手術費。而目前最快、也是最好的方 法就是她答應接受杜瑋的秘書。
第七章
當李玉珍提議要請吃飯時，夏竹已猜到她醉翁之意不在酒。她是來當說客的，而幕 後主使者則是──杜瑋。
果不其然，她們點的菜還沒上桌，李玉珍便迫不及待地問她：「夏竹，你考慮的結 果怎樣？」
為了夏梅，她想答應。但又怕自己的能力不能勝任；萬一搞砸了一切，不止增加杜 瑋的麻煩，更會讓人看笑話。
李玉珍洞悉她的猶豫，安撫著說：「你放心答應下來，如果有什麼不明白或處理不 來的事，隨時可以找我支援。」
「李姊，謝謝你這麼照顧我，可是我真的好害怕會做不好，讓你們失望。」她的心 已經開始動搖了。
「你對自己要有順心，試想有誰能像你如此幸運？所以你不可以放棄這機會，應該 及時把握；而且總經理他已經計畫好了，一切不會有問題的。」李玉珍胸有成竹地打包 票。
「計畫？什麼計劃？」
「何不讓總經理親口告訴你呢？」李玉珍神秘地對她眨眨眼。
夏竹卻沒有她的樂天；她明白一旦當了杜瑋的秘書，接踵而來的不是工作上所要面 對的困難，還有人際關係……那些同事們會用什麼樣的眼光看她？
她顯然明白清者自清、濁者自濁的道理，但是她會有勇氣克服嗎？真教她為難啊！
夏竹萬萬沒想到，杜瑋的計畫，就是要她下班之後再去進修一些商業的實務課程。
可以獲得再進修的機會是夏竹夢寐以求的。但是，這樣她就必須辭去便利商店的工 作，如此一來，她又少了一分薪水。
杜瑋當然也細心地為她想到了這一點，他知道她正為她妹妹動手術的費用在煩惱， 所以他決定要幫她。
「你晚上進修算是加班。」
這理由夏竹當然不能接受。「加班費我不會要的。」
「這是公司的福利。」
「公司沒這項福利。」
「以前是沒有，但現在有了。」
「我不想開先例！」她見招拆招。
他簡直被她打敗！
有時他甚至想剖開她的腦子，看看裡面裝的是不是石頭？
「夏竹，為什麼你總是將我的好意拒於千里之外呢？難道你不能把我當成朋友嗎？ 」
「朋友也得公私分明。」
「這麼說你把我當成朋友嘍！」他眼底有一簇喜悅的火曲在耀動。
「於私，我可以當你是朋友；於公，你仍是我的老闆。」
「好。」他點點頭從抽屜取出支票迅速地填上數字，然後撕下遞到她面前。
「這是做什麼？」
在看到夏竹眼中閃過的不諒解，他知道自己的行為可能傷了她強烈的自尊心，但基 於心疼她獨自扛著負擔，他真的急欲為她分擔；他明白倔強如她是會拒絕的，但他無法 只把關心深植於心。
「自古朋友有通財之義，既然你當我是朋友，你現在有困難，我豈可袖手旁觀？」
「我不能收。」她推開他的手。
「我又不是給你，我只是借你，你仍然是要還的。」他氣急敗壞地：「難道你不想 讓你妹妹早日重見光明？你忍心看她一輩子活在黑暗中，只為了你那該死的骨氣在作祟 ，卻拿你妹妹的未來當賭注？你根本不是愛她，而是在害她！」
「我……」她的內心在交戰。
「拿去！」杜瑋把支票硬塞到她手中，以專制的口氣說：「這筆錢是我私人的，我 以朋友的身份借給你，如果你不肯收，那表示你根本不當我是你的朋友。」
「總經理……」她好生為難。