胡笳聲響，進來一隊窈窕胡女，領頭的正是昨日堅持將劉靚處死的蘭玥。她神情倨傲，看來頗為不悅。昨晚生了一夜的悶氣，今日還得奉命為新王后獻舞，對她來說，真是諷刺之極，那依偎在王的身畔，受人朝賀的應該是她蘭玥才對啊！怎地今日物換墨移呢？枉費多年心血，卻還得對著情敵強顏歡笑，翩翩起舞！她不甘心，她真的不甘心啊……
「公主。」堤曼呵護地摟著她，慇勤地介紹著：「這是蘭玥，我們從小一塊兒長大，她就像我的親妹妹一樣，她的舞技超群，騎馬競射也是胡女中的佼佼者！我特地請她舞一曲，為我們的聯婚慶賀。」
面對堤曼的介紹，蘭玥心如刀割，一股寒意襲上心頭。什麼妹妹？他不記得了嗎？十六歲那年，在他的成年禮慶典上，她也是這身打扮、為他獻舞，堤曼當場允諾，日後將娶她為妃的啊！言猶在耳，怎麼如今他懷裡擁的是別人呢？往事歷歷，甜蜜與苦痛交雜，蘭玥滿腔怨恨的眼光毫不掩飾地射向劉靚。
「公主，您看蘭玥的眼光，來意不善呢！」湘琦在耳邊提醒著她。
「嗯……」
她注意到了！蘭玥對她始終懷抱敵意，想來堤曼與她從小一起成長，必定情誼深厚，她心中所想的或許正是日後成為堤曼王后的美夢吧！誰料到情勢竟一轉至此，心中憤恨也是自然。然而她對堤曼的深情，堤曼當真不知，一如他適才所言，對蘭玥只有兄妹之情嗎？這一猜測，使得心裡無端湧上酸意，原本低垂的眼不自覺地瞟向堤曼，想要自他臉上尋出些許蛛絲馬跡。
「怎麼啦？」堤曼向來感覺敏銳，雖正與大將談笑著，仍能立刻捕捉到劉靚不尋常的情緒。
「沒什麼……」驚覺自己的妒意，劉靚慌張的立即低下眼，兩頰飛上紅暈。
「怎麼啦！公主？不舒服嗎？」堤曼不放心地追問，同時更加握緊她，這才發現她手寒如冰，「你的手怎麼如此冰冷，一定是衣服不夠暖。來，把這個披上……」他解開身上的氈裘，輕輕地為她披上。
這親密的動作，看在蘭明眼裡，簡直要嫉妒地噴出火來。
「蘭玥，你快跳舞啊，我們等著欣賞呢！」
在堤曼的催促下，蘭胡踩著不甘的舞步，跳了起來。只是她滿懷怨懟，舞蹈也失去平常應有的水準。
眾人皆感受得到蘭玥的悲憤，唯獨堤曼渾然不覺。
一曲舞畢，她姍姍地走到堤曼面前，紅唇微嘟，杏眼含怨。
堤曼一如往常地牽著她的手，將她置於自己身側，這看在劉靚眼裡，頗不是滋味。
「蘭玥，來，辛苦你了，喝點酒吧！」
接過堤曼的酒杯，蘭玥心下忽然竄過一個好主意，她霍地立起，脆聲道：
「恭賀閼氏！閼氏能與我們單于共結連理，實是匈奴與漢朝之慶，我蘭玥代表蘭氏一族先乾為敬。」語畢，豪氣萬丈地舉杯飲盡。
此舉引來四下一片叫好聲，蘭玥不愧為匈奴女子，烈酒入喉不改其色。鼓噪聲過，眾人齊目注視著劉靚。
酒是匈奴人居家宴會常喝的馬奶酒，蒸餾馬乳製成，由於北地冬季冗長又酷寒，因此習慣飲酒去寒保暖。馬奶酒帶點燒頭又後勁十足，對於不諳酒性的人來說，可能只喝一口便會醉倒。
劉靚捧著銀製酒杯，心下為難。刺鼻味自杯中飄出，她極力控制著幾欲皺起的眉頭，自杯口往外望去，是一雙雙或期待或等著看好戲的眼，她心中暗忖，名義上她是漢朝公主、單于的閼氏；但實際上對某些人來說，她不過是個高貴的戰利品而已。
南方天暖，北方地寒，胡人嗜酒多為寒，因此酒質既濃旦烈；她在漢富家宴，喝的多半是為妃嬪特製的花酒，芳香入喉，淡雅而無酒味。眼前的酒，光聞其味，已先醉倒七分，整杯飲下，恐將醜態百出；然而面對著四下目睽睽，一股不服輸的氣魄油然而生，她咬緊杯口，硬是一杯到底，汁液入喉，辣熱隨即襲來，間雜著不知怎麼形容的腥膻味，她閉目屏氣，強忍著胃部翻絞的感覺，不失儀態地將酒杯擱至桌上。
「好！閼氏果然賞臉，我再敬你一杯！」
面對著蘭玥有意的挑釁，湘綺恨得暗自咬牙，直性子的她不假思索地便跳出來護主。
「對不起，我們公主自幼長於深宮，除了琴棋書畫，平時是滴酒不沾的，未免酒後失態，掃了各位的興，我斗膽請求代公主喝下這一杯。」
眾人嗯的一聲，似乎頗同意她的說法。
然而蘭玥怎肯就此罷手，看向她的眼光絲毫不掩輕蔑，「你是什麼人？這等場合豈有你說話的餘地？我敬的是漢朝公主，你是漢朝公主嗎？哼！小賤婢也敢在此撒野，公主，你這丫頭該好好管教、管教，免得讓其他人看了笑話！」
她稍頓，又緊迫不捨高聲道：「你們漢人不是有句話講得好，『入境隨俗』，既然已侍我匈奴單于，就該忘漢宮的一切。我們胡人豪放不拘，喜歡飲酒作樂，你身為王后，日後接受別人敬酒的機會多的是，難道你能一一回絕嗎？我不是要為難你，不過今日是你跟堤曼單于的新婚慶典，座下這些又都是單于的兄弟部署，如果連這點面子都不給，未免有辱咱們單于的顏面，你說是嗎？」
這一番頭頭是道的話，連堤曼聽了也不禁點頭稱許。「公主，蘭玥所言也不無道理，在這麼多將土面前，你不能讓我丟臉，來……喝下吧！」
堤曼舉起酒杯遞到劉靚面前，她清楚地望見，堤曼的眼裡有王者的自尊，不容拂逆的驕傲，這年輕勇敢的王，怕是從來都沒人敢違背他的意思吧！但是為了維護他的自尊，自己得冒著當眾出醜的危險嗎？難道他看不出這是蘭玥有意的為難嗎？
她的遲疑卻引來堤曼的不悅。