「是嗎？是真的嗎？」
「是！」見他憔悴的臉，句黎湖心中十分不忍，若是湘綺也失蹤了，他瘋狂的情緒恐怕也不亞於他，「我們都相信公主尚在人世，所以你更應該要振作起來，走吧！回王庭去，今天獵得太晚了，你回去好好休息，明天養精蓄銳，我們再去找尋公主的下落。」
「對！」他有信心地抬起頭，「我不能絕望，靚兒一定會回到我身邊的。」
※※※
天剛破曉，商旅們便忙著收營準備趕至匈奴王庭。
「瑪葛多，你快點！」瑪葛多的母親催促著，「今天要去的都是王公貴族的穹帳，我們得把東西準備好，到時才能賣個好價錢。」
瑪葛多的母親專門買賣寶石，匈奴的許多王公貴族都買她的貨。她俐落地整理行囊包裹，一向乖巧都會在一旁幫忙的瑪葛多，今天突然百呼不應。
「瑪葛多，你到底在磨蹭什麼呀？」
「娘。」瑪葛多奔至她身後，緊張地道；「娘，她發高燒了……」
「是嗎？」她漠然應著，「真是個麻煩的傢伙。唉！你先別管了，來幫我把這些東西捆好，快點，別人都要離開了……」
「可是，她……」
「你怎麼這麼死腦筋啊！」她失去耐性地嚷著，「我們快點進入王庭，不是就可以找個藥師或巫師什麼的來幫她看病了嗎？」
讓他母親這樣一嚷，瑪葛多豁然開朗，一邊還怕他母親反悔地叮嚀著：「娘，你說的，一定要找個藥師來幫她看病！」
「知道啦、知道啦！」她又氣又無奈，自己一生精明幹練，怎麼偏偏生個兒子是這麼的憨直暱？而且跟著她南來北往做生童這麼久了，怎麼還是一點都機伶不起來呢？
她搖搖頭，自腰間的口袋裡掏出一柄小劍，亮晃晃的黃金劍柄，精緻的雕工，再加上青銅劍身，這寶貝肯定能賣個好價格。正估算著底價時，瑪葛多冷不防地自她身後一把將劍抽走。
「娘！」他生氣地朝她吼著，「這是人家的東西，你怎麼可以隨便拿呢？」
「你這臭小子。」她橫眉豎眼地朝他頭上一巴掌拍下，叨叨敷落著：「什麼人家的東西？她這幾個月來吃我們的、用我們的，拿她一把小劍算什麼？要真跟她計算到底，十把這種劍都還不夠啊！」
「娘，你、你……」
瑪葛多嘴拙，根本辯不過他娘，不過他真的十分厭惡娘的這種個性，凡事斤斤計較，全在利字頭上看。他經常看劉靚看這柄小劍發呆，而且看著、看著便會流淚，因此他相信，這小劍對她而言，意義一定十分重大。正煩惱著不知如何替她取回，劉靚不知何時已悄然來到他們身後。
「瑪葛多。」她虛弱地道：「沒關係的……你們拿去賣吧！我是應該拿點東西來報答你們……」
「可是……可是……」
她搖著頭，給他一十釋懷的笑。
※※※
商旅們一進到群居的穹帳，立刻引來大批人潮圍觀，他們找了塊空地，就地做起生意來。
瑪葛多的娘俐落地將商品攤開，眼尖地尋找著可能下手的買主，一會兒時間，她的攤位便聚滿了人。她賣力地兜售商品，同時賣力地與客人喊價，此時的瑪葛多卻忙著找藥師去了。
「瑪葛多，你要去哪兒，我這兒正忙呢！」他娘喊住他。
瑪葛多邊跑邊回頭叫著：「我去給她找藥師，你答應過的……」
「哎呀，你這臭小子！」她一哚腳，簡直快氣瘋了，「居然不幫我把生意做完就急著替那個女的張羅，這到底誰是你的衣食父母啊！」氣歸氣，眼見顧客滿門，她仍是樂得堆出一張笑臉來。
憑著銳利的生意觸覺，她立刻就發覺，正緩步踱來的那兩名魁梧男子出手絕對不同，因此盈滿笑意，努力招攬。
「年輕人，看看吧！我這兒的貨色全是一等一的好喲！」
走在前頭的那個昂首闊步，對她根本不屑一顧。後頭那個則隨著她的叫喚，禮貌性地瀏覽了一眼。
這是個大戶啊！瑪葛多的娘打自心裡笑了起來，不是真正的奇貨異品，是引不起他的興趣的，幸好她身上還有那個姑娘的劍，那可是真正的寶啊！
「年輕人別走。」她喊住他，「我這有樣東西，你看了肯定滿意……」她慢條斯理地自重重包裹中抖出那柄黃金短劍，「這把劍可是我這裡最最上等的貨色了，你看，純黃金打造的劍柄，這劍身……喂！啊……」
正待鼓動三寸不爛之舌為那柄黃金短劍說價時，右手腕冷不防地被緊緊扣住，短劍被那個年輕人迅速抽走。
「你……你幹什麼？搶劫啊？」
「我問你！」堤曼激動地欺近她，「你這劍打哪兒來的？」
「你管我這劍打哪兒來！你要買使出個價，不買便把劍還我！」瑪葛多的母親毫不客氣地道。
「大娘啊！」句黎湖在一旁好心地勸著，「我勸你還是趕快說出實話，否則我怕他控制不住自己的情緒，你的項上人頭便不保了。」
瑪葛多的母一聽，不懼反怒，她一生縱橫南北，哪一路人馬沒有見過，就說這匈奴，也有不少王公貴族與她私交甚篤，因此她挺直腰桿，有恃無恐地道：
「年輕人，我勸你趕快放了我，不然等一下士兵來了，有你好看的！」
堤曼一心想知道劉靚的下落，哪裡還有什麼耐性跟她窮蘑菇，當場一揚腿，掃翻了她擺在地上的攤子，也嚇到了同在一旁觀看及做生意的其他商旅。
瑪葛多母親心一橫，扯著喉嚨叫了起來：「搶劫啊！有人要搶劫啊！救命啊……」
這一嚷嚷，果然就有一整隊士兵迅速地朝這個方向而來，瑪葛多的母親見狀，得意的剛想要炫耀，卻見那一隊土兵跑到接近他們時，突然間矮了一截，整齊地跪倒在地，鏗鏘有力地朝那個年輕人道：「單于！什麼事？」這下子，瑪葛多的母親臉色由紅轉白，再也沒力揚起任何一絲笑容。