「那倒不必，七點半正好，在我的公寓用早點，地址是梅斐爾區瑞得利棟二號。」
雅碧還來不及回答，電話就掛斷了。
「他平時不是這樣無禮的，」夏先生尷尬地找借口，「他最近為了合併的事，忙得焦頭爛額。不錯，你已經摸到如何跟他打交道的訣竅，祝你好運！」
雅碧開車回辦公室時，心裡很清楚，要想說服賀洛斯，讓史氏公關公司接手他們的案子，需要的不只是好運。如果她不能完成使命，他可是會利用各種法律漏洞，使夏先生和史氏已簽的合約宣告無效。
她衝回自己的辦公室，馬上把卡蘭叫進來。
「看來會談進行得很順利，」表妹說，「你好像加足了全部的馬力，準備要衝刺似的，夏董事長這麼欣賞你啊？」
「哼！他這個毫無影響力的老人，早該退休啦！」接著向卡蘭敘述詳細經過。
「你放心！」卡蘭很堅定，「等賀先生讀過你的報告，就會乖乖地任你擺佈。」
「我想是我任憑他擺佈吧！」雅碧蹩著眉頭，「因為我所提出的方案，沒有一個適用於古柏集團。它們完全是另一回事，也就是說，如果我要說服賀先生，就必須讓他瞭解，他雖然能使公司運營好轉，但這並不表示他對公司一切瞭如指掌。我要在三天內使他相信人外有人，天外有天，他還有許多要學習之處，而我就是那個可以教他的人！」
「教他？」
「教他如何改進旗下的百貨公司啊！」
「你別開玩笑了，古柏百貨公司的購物環境非常舒適明亮，所賣的商品品質極佳，而且價格很合理。」
「哦，是這樣的嗎？」雅碧拿起皮包，「走！我們去瞧瞧！」
「去哪裡啊？」卡蘭在長廊裡上氣不接下氣地跑著，想要跟上表姊快速而優雅的步伐。
「去看古柏百貨公司的各分店，我要讓你知道，你對它們的評語是錯誤的！我今天一定要找出他們經營上的缺失之處！賀先生必須收斂一下傲氣，我要殺殺他的威風！」
整個下午，她們從裡到外仔仔細細地視察了三家市內聲望最高的古柏百貨公司，雅碧此時也不得不承認，偉大的賀洛斯的確有一套，所有商店完美得找不到一絲缺點！
「我們今天就到此為止吧！」卡蘭抱怨著，累得脫下鞋子按摩腳背。「我的腳在抗議了，而我的直覺也告訴我，你是不可能找出這家公司任何問題的。」
「我不會這麼早就放棄的，」雅碧決定，「現在是人們晚間購物的時候，我們應該去近郊的古柏百貨一探究竟。」
相同的，這些百貨公司沒有任何經營不當的地方，熱情的店員彬彬有禮，卻不緊迫釘人。各式各樣的商品應有盡有，精美多變化的服飾和食品，也樣樣不缺，難怪許多婦女把在古柏購物，視為生活中不可缺少的事。
「直到目前為止，我還沒有發現任何需要改進的地方，」卡蘭疲倦地抱怨。她們回到辦公室已是晚上九點。
「我同意，」雅碧只好承認，「就他們公司現有的營運狀況來看，我們是找不出錯誤。但是，我們至少可以把目標轉向他們從未嘗試過的經營方針啊，對！就這麼做。」雅碧將皮包丟在桌上，迫不及待地展開作業。
「天啊！別告訴我你還要繼續工作。」表妹問。
「答對了！我在思路清晰時工作最帶勁。」
「你這麼晚了思路還清晰嗎？」
「是啊！文思泉湧，尤其當我想到賀洛斯那傢伙，新點子更是一個接著一個冒出來。」
「那麼，我想你需要的不只是一杯濃咖啡羅！」
「沒錯，我需要一整壺！幫我泡一壺好嗎？」
「真會虐待員工。」卡蘭雖然笑罵著，卻還是照著表姊的吩咐去做。
第四章
星期四清晨六點，亮麗的陽光已灑遍了屋外碧綠的草坪。雅碧拉開窗簾，迎接這一天明亮的開始，雖然還只是三月初，暖春的腳步似乎已悄悄地近了。
雅碧將那頭柔軟的金紅色頭髮甩到腦後，慢慢走向浴室準備沖個涼。她脫下那件純絲的睡衣，深深地吸一口氣，勇敢地跳進冰冷的水中。
數分鐘後，她完全清醒地打著哆嗦，拉開衣櫥的門，巡視所有的服飾。今天和賀洛斯的會面，將比和夏先生會面更具有挑戰性。因為，除了知道他擁有敏銳的商業頭腦外，她對他一無所知。
「今天要去看賽馬嗎？小姐，」正在屋外花壇除草的年輕園丁看她一身裝扮，羨慕地問，這是一棟由維多利亞城堡改建的一所高級公寓。
「才不呢！」她咧嘴笑著，不確定自己穿的是否得體，她坐進車裡繫上安全帶，小心翼翼地以防弄髒雪白的裙子，和搭配的灰色格子外套。這時，她不經意的瞥見自己的乳溝，該死！忘了把暗扣扣上，待會兒可得注意，進早餐時別往前傾，不然賀洛斯可有頓豐富的秀色早餐了！
其實在大清早會談是有好處，因為她輕易地即可找到很好的停車位，就在賀洛斯那棟高級大理石和玻璃帷幕的公寓前，她按下那會顯視影像的對講機按鈕。
穿著這套聖羅蘭設計的服飾，使雅碧充滿了信心。這可是花了她一個月的薪水，再加上是在他們大拍賣時買的。因為雅碧婉拒了父親的資助，靠自己的薪水在外自立門戶。咦！怎麼沒人開門？她有些氣餒。賀先生難道忘了，還是故意不搭理？正準備舉手再按時，門開了，一個懶懶的聲音請她到頂樓。
步出電梯，那光亮的黑色雙扇門，立刻由穿著一身白色外套的菲律賓男僕打開。
「請跟我來。」他的英文幾乎完全沒有外來口音。
她跟著他經過一條鋪滿厚厚地毯的長廊，來到一間綠白相間的餐廳，格子花樣的牆壁，加上手工漆的傢俱，使人有置身戶外的感覺。