「如果他以為他可以不讓他的母親和阿姨們知道那個女孩的存在，那麼他真是大傻瓜。」亞當大聲說，然後和思隆一起哈哈大笑。
傑明知道他們說的沒錯。想要阻止那三個多管閒事的女人到京洛斯莊園來的唯一方法，就是他本人不在京洛斯莊園。
第十章
公爵是可惡的笨蛋，芙蓉心想。他怎麼可以當著別人的面使她難堪？
芙蓉帶著弟弟氣呼呼地登上樓梯，但心思仍專注在庭院中的那個男人身上。她無論如何也要和他扯平。
她靈機一動，唇邊浮起笑容。她知道該怎麼做了。
她在弟弟經過她的房間門口時，輕拍他的肩膀。「到我的房間來，我有話跟你說。」她瞥向男僕。「對不起，迪比先生。請把『公主』抱到我弟弟的房間去。」「我奉命寸步不離地守著小少爺。」迪比說。
「我不會逃跑給你惹麻煩。」她向他保證。
「我相信你，小姐。」迪比抱起小豬繼續往走廊的另一頭走去。
芙蓉把弟弟拉進房間，關上房門，然後大笑起來。
「我還以為你在生氣。」米迦說，擦拭著下巴的口水。
「我是在生氣，」芙蓉微笑著說。「但我們要報復公爵。」
「什麼是報復？」
「報復就是反擊。」芙蓉回答。「他在他的朋友面前使我們難堪，我們就要在他的朋友面前使他難堪。」
「怎麼做？」
「公爵認為美國人是野蠻人，我們不要辜負他的期望。」
「不懂。」米迦說。
「等一下吃午餐時，我們的餐桌規矩要表現得很差勁。」
「我該怎麼做？」米迦微笑問。
「用錯刀叉。」芙蓉說。
「這個簡單。」
「大聲打嗝。」她微笑說。「如果你願意，連挖鼻孔也可以。」米迦大笑。「要不要把挖出來的鼻屎吃掉？」他興奮地問。
芙蓉不知道該大笑或該作嘔。「吃鼻屎可能會引起他的懷疑。」米迦瞭解地點頭。
三十分鐘後，換好衣裳的芙蓉和米迦下樓來到餐廳。公爵和他的朋友們已經到了。
「容我自我介紹。」其中一個男子在他們出現時，快步上前迎接。「在下石思隆，公爵閣下的堂弟。」
「你比你的堂哥親切多了，先生。」芙蓉回以笑容。「也許石家不儘是壞人。」思隆聞言而笑。「我在個性上確實遺傳了石家所有的優點。」
「在下歐亞當，公爵閣下的朋友。」另一個男子趨前問候。
「我不知道公爵閣下有朋友。」芙蓉瞟公爵一眼。
兩個男子露出微笑，公爵卻皺起眉頭。
「亞當是史東豪侯爵。」思隆說。
「見鬼的，我要怎麼叫他？」米迦問。
兩個男子咧嘴而笑，連公爵也露出微笑。
「叫他大人。」思隆說。
「難道會有人把他當小孩嗎？」米迦說。
「大人在這裡有不一樣的意思。」思隆說。
「叫我亞當就好了。」侯爵說，解決了這個問題。
「我們可以坐下了嗎？」傑明說。
芙蓉對他甜甜一笑。「恭敬不如從命，閣下。」「你在打什麼主意？」他狐疑地問。
「一報還一報。」她回答。
傑明不理會她的話，在桌子的首位坐下。芙蓉和米迦對面而坐。思隆在芙蓉右邊坐下，亞當則在米迦旁邊就座。
「我們聽過各種有關美國的傳聞，」思隆說。「談談你在那裡的生活。」
「我在波士頓的生活相當普通。」芙蓉回答。她瞟公爵一眼，然後拿起整塊蘑菇烤麵包咬下一大口。含著滿嘴的麵包，她問米迦。「弟弟，喜不喜歡這個？」米迦從麵包上抓起一把蘑菇扔進嘴裡。「喜歡。」他點著頭說。
芙蓉瞥向瞪著她看的公爵。他的目光移到她的刀叉，再移向她的盤子。
她差點笑出來。不理會他的暗示，她再咬一大口麵包。
「你在那裡靠什麼生活？」思隆問。
「她是碼頭鼠。」傑明直截了當地說。
「我的父親在碼頭區開了一家酒館。」芙蓉回答。
「真有意思。」亞當加入談話的行列。「波士頓是個重要的港市。」
「波士頓是自由的發源地。」芙蓉說。「很遺憾我們不能參加幾天後在波士頓舉行的國慶大典。哎喲，我不該提起你們輸給我們的第一場戰爭。」她拿起湯匙，瞟公爵一眼，在心中偷笑，然後開始呼嚕、呼嚕地喝起黃瓜湯來。
「好喝。」她在大聲喝完最後一滴時說。「試試這個湯，弟弟。你也會喜歡的。」米迦搖著頭把碗推開。「這個湯看起來像鼻涕。」傑明被他的湯嗆到而咳起嗽來，思隆和亞當低聲輕笑。
「你們存心使我難堪嗎？」傑明在喘過氣來後問。
米迦笑了起來。「噢，公爵，你太聰明，我們騙不過你。」芙蓉想要掐死弟弟。她不肯與公爵的目光交會，其他人似乎都在強忍笑意。
「米迦，上樓去。」傑明命令。「僕人會端你比較愛吃的東西去。」芙蓉朝弟弟點個頭，他這才離開餐廳。
「霍小姐，你有什麼話要說嗎？」公爵厲聲問。
芙蓉沉默片刻後說：「天哪？」思隆和亞當忍不住哈哈大笑，使她也不禁微笑起來。她喜歡他的兩個朋友，他們至少還有幽默感。
「要知道，親愛的，我好想念夜裡有你在我身旁。」傑明突然用親密的語氣說。
芙蓉猛地轉頭瞪視他。憤怒和難堪使她臉頰發燙，他怎麼可以在別人面前提起他們以前的關係？
接著她想到自己先前對公爵說的話。一報還一報。公爵在報復她報復他。
她頂開椅子準備離開。
「告訴我你想我，親愛的。」傑明用手覆蓋住她的手。
芙蓉扯出手，以氣結的聲音說：「失陪了。」
「什麼？」傑明嘲弄道。「沒有機智地引用莎士比亞？」
「別說了。」思隆說。
「尊重一下你的同伴。」亞當警告。
「我更在意她夜裡不在我的床上。」傑明說，然後轉向芙蓉。「親愛的，容許我再親芳澤。」