她黯然消魂地度過每個等待和寂寞的淒涼晨昏，望眼欲穿地等著額豪凱旋回師的消息。
然而日復一日的期盼和失望，卻幾乎要讓她以為這一年永遠過不完了。
而現在，一年終於過去了。離兩人約定相聚的日子越來越近，漫長的思念和等待也終於快要到了盡頭……
帆齡輕撫腕上的翡翠雙鐲，玉鈴叮咚作響，鐲心若隱若現的沁紅色澤，彷彿見證著她和額豪以血為誓的諾言。
想到即將和額豪重聚相見，她臉上泛起了興奮的潮紅，一顆心怦怦狂跳，激動得幾乎就要迸出胸口。
「可是現在已經二月初三了，王爺還在東蒙古，他真能趕得回來嗎？」在一旁侍硯磨墨的丫鬟調勻著硯台裡的硃砂，滿臉都是懷疑神色。
「前些日子，軍情信差才捎回來訊息，說是王爺率領大軍追擊葛爾丹，已經越過西拉木倫河，到了黃崗山——這離北京可是越來越遙遠了呢！剩下不到半個月的時間，王爺真能剿滅準噶爾叛軍，及時趕回北京來和郡主相會嗎？」
帆齡微俯嬈首，專心致意地揮毫作畫，眼神中有著不容質疑的堅定信心。
「王爺是個重信誓、守承諾的人！他既然和我約定了，不管如何艱難，他一定都會趕回來見我的。」
窗外，吹來一縷冷香，幾片落花殘瓣，隨風拂到了她的宣紙畫箋之上。
畫中，一雙尚未畫好的燕子，剪剪掠過柳線空垂的樹梢，幽然棲遲在疏枝上。一個風鬟霧鬢的少女，默默佇立於落花成陣的階前，凝望著雨中雙燕。
畫箋中的少女，神韻寂寞，眼神悠離，似乎有著萬縷相思，千般幽情。整幅畫裡，滿溢著一種難以描盡的深情，栩栩躍然紙上。
「落花人獨立，微雨燕雙飛——郡主這畫，把古人詞中的意境都繪畫出來了。」丫鬟看著帆齡的畫，笑了起來。「等王爺回來，郡主就不用『落花人獨立』了。到那時，你和王爺雙棲雙飛，犯不著再羨慕樑上成雙成對的燕子呢！」
「你這丫頭，就愛貧嘴。」帆齡嫣紅了臉，白了那丫鬟一眼。
她將紫毫中楷丟入筆洗裡，換了一枝蠅頭小楷，在筆尖沾墨，替畫裡的燕子點上眼睛。
「王爺這場仗，從漠西蒙古打到東北蒙古，行軍萬里，真是夠辛苦的了。」那丫鬟洗著紫毫中楷，歎息道。「奴才真不懂，其實王爺早已勝了嘛。當初他出征漠西蒙古，短短三個月時間，就收復了被葛爾丹佔據的黑城、居延古塞、臨潼府，把葛爾丹打得落荒而逃……」
帆齡為畫中的燕子細細描繪羽毛，聽丫鬟嘮嘮叨叨地述說著額豪輝煌彪炳的戰績。
蒼茫暮色中，她冥思著額豪揮軍廝殺的英姿，眼眶霎時間泛起淚霧，潸潸情淚燦爛成一串晶瑩夕露。
「葛爾丹既然敗了，王爺就可以班師回京了，又為什麼一定要追擊葛爾丹，從漠西蒙古一直追到東北蒙古呢？」那丫鬟蹶起嘴，將紫豪中楷放回雲龍筆架上。
「奴才雖然不懂兵法，可也去戲園子聽過戲、看過戲台上的三國演義。這戲文子裡有句話，說是『窮寇莫追』嘛。那葛爾丹打了敗仗一路逃，王爺就一路追，追了將近萬里，不怕辛苦也不怕危險，也不顧念郡主就在京裡等他，日夜擔心著他的安危——真不知道王爺心裡否想什麼呢？」
帆齡換了一枝白狐大毫，在宣紙上大幅潑墨，深深淺淺的渲染，就像她貯存了一整年的相思，把畫箋描得晶瑩透亮。
「王爺寄回來的家書曾經寫過，葛爾丹這人狡黠善戰、野心勃勃，如果不能一舉殲滅，日後葛爾丹定然會捲土重來，再釀戰禍——所以王爺才會一路追擊，想要徹底剿清葛爾丹的勢力，讓他永遠無法東山再起。」
帆齡話聲未落，院子裡卻響起了一陣急促的腳步聲，只見府裡管事氣喘吁吁地奔進書齋的院落裡，亮聲道：「郡主，古北門來了軍事信差，說是有蒙古的最新軍情奏報到京。方才兵部派人送來最新的軍報，請郡主過目。」
丫鬟急忙奔到院子裡接過軍報信簡，跑回畫齋裡來交給帆齡。
帆齡心中急跳，眼中閃著光芒，雙手微微發顫地展開軍報信簡，看完之後，她臉色微微白了，一顆心莫名地往下沉。
「郡主，這軍報裡寫著什麼？您神色不大對呢！」丫鬟見了她的神情，心中也緊張起來，屏著氣息問道：「是不裡……是不是有什麼不好的消息啊？」
「不是的。這軍報裡寫著王爺追擊葛爾丹，已經率兵深入內蒙烏珠穆沁，北上呼倫貝爾大草原……」
几上的畫箋，墨漓未干，窗外卻已起風，院落裡尚未發芽的玉蘭樹枝在風中擺動碰撞，沙沙響成一片。
帆齡神色迷惘，說不清心中那股不祥的預感究竟從何而來？
她望著窗外黯淡下來的暮色，恍恍惚惚地道：「王爺是烏珠穆沁部的旗主，呼倫貝爾是王爺出生的地方……這場仗……這場仗怎麼會打到了王爺的故鄉去呢？」
遠處黝暗的樹梢暗影在風中婆娑起舞，春寒料峭，帆齡只覺身上起了一陣陣止不住的戰慄，忍不住哆嗦起來。
院外一陣風聲，不知從何處，傳來了一陣陣鴉鳥淒厲的大叫聲，叫得帆齡起了一身的疙瘩。
她眼皮直跳，心驚膽戰地跟隨了一步，手不經意間一揮，桌上的茶杯跌落在地，摔成粉碎。
她聽到杯子落地碎裂的聲音，呆立在原地。不知為了什麼，心中乍然揪起一股窒息般的疼。
那股疼來得完全沒有預警，根本淬不及防，卻是絞腸擰肺，痛徹心扉。她疼得彎下腰去，幾乎無法呼吸喘氣。
見到帆齡這副異常模樣，書齋裡的丫鬟和站在院中的管事都慌了手腳。
丫鬟急忙扶住帆齡，驚問道：「郡主，你怎麼了？」
帆齡深呼吸，極力想要抑退那股突如其來的莫名心痛，眼淚卻汩汩而下，滾淌如泉。