「額豪，你還記得嗎？在北京城裡咱們定情的那個雪夜——我同你說過的，柳參軍的故事？」
「我記得。」額豪揪然歎息，握住她冰冷的小手，放到唇邊輕吻，心中湧上一股不安與不祥的悵惆感覺。
他們站在火堆旁，火光映在帆齡臉上，就像彤雲一般迷濛美麗。
「人生意專，必果夙願——情到深處，就算天地阻隔、生離死別，魂魄也要千里來奔，只求相見團圓。」
帆齡微笑，笑容嫵媚絕艷，卻在不經意間，流露出無法訴諸於口的淒涼與酸楚。
「人生只有情難死——你要記住，我對你的心，是永遠不會死的。」
月光像一泓小小的銀泉，籠罩著兩人相擁相吻的身影。
映照著火光的草原靜夜中，突然響起了震天動地般的急促馬蹄聲。
「王爺，你在哪兒？王爺！」
明安呼喚的聲音穿透層層迷霧，騎馬狂馳的身影劃破了黑夜。
額豪一怔，依依不捨地離開帆齡冰冷的唇，笑道：「明安來找咱們了，肯定是來催我們回去的。」
他放開了帆齡，縱聲道：「我在這兒！」
清脆加碎的玉鈴聲可玲響了起來，帆齡腕上的翡翠雙鐲突然墜落地面，聲音如磐，直透幽冥黑夜。
晶瑩剔透的翡翠雙鐲落在地面上幽幽亮著光，宛如懸繫著美麗的情魂戀魄。
迷霧漸漸散去，河邊的火堆驀然騰躍，四周驟然明亮起來。
明安在火光中望見了額豪，他策馬而來，奔馳到了額豪身前，一臉的風沙和汗水，喊道：「我們把帆齡郡主帶來了，你快回帳去見她一面吧！」
「回帳去見她一面？你在說什麼啊？」額豪驚詫地笑了，伸手想拉過身後的帆齡。
「帆齡不是就在這兒，就在我的身邊嗎？」
他欣然捉去，卻捉不著一把微溫，掌中握住的是一片空虛。他霍然轉身，望著迷離月色中的茫茫草原，笑容頓時凍結在唇畔。只見冷冷星光，照著一望無際的草原，大地一片闃寂，哪有帆齡的身影？
第十章
萬丈星光，照著草原上的孤帳穹廬，月影懸天，搖搖欲墜。
飛彩繪金的蒙古包裡，牛油大燭映照錦繡華氈，火光搖晃，映著眾人臉上慘澹的神情，顯得極是淒涼。
額豪癡癡凝視著靜臥在虎皮大毯上的帆齡，望著她緊合的雙眼，望著她安詳柔美宛如深深沉睡的白玉面龐……
他握住她冰涼柔軟的小手，將她幾乎沒有任何氣息的身軀溫柔地摟入懷中，一顆心彷彿也飄飄蕩蕩地空了。
「自從你戰死的消息傳回北京，她在衣冠祭中昏倒之後，便病了。」
朱心同坐在氈上，喝著熱騰騰的奶子茶，俊雅飄逸的容顏在連日來不眠不休的兼程趕路、關山跋涉之後，顯得極是憔悴疲憊。
「她一直昏迷著，幾乎不能進任何飲食。京城裡的所有大夫，包括御醫，全都束手無策。她最清醒的一刻，便是懇求我送她來見你……」
他聲音微微哽咽了。「她說要來赴你們之間的誓約——然後就陷入了昏睡之中，再也沒有醒過來。」
額豪緊擁住帆齡不醒的身軀，想起兩人之間的深約密誓，一顆心就宛如有利刃尖銳攢過一般，痛得他不能喘氣，渾身顫抖。
二月十五，團聚相見——那麼昨夜裡來赴約的，是她的魂魄；是她心心唸唸也不能忘的願望和誓言，所以化做夢魂，越過萬里關山，來赴他們之間的情誓……
他咬緊牙齦，烙燙般的熱淚滾過了他的面頰，他將臉深深埋在她冰冷的掌心之中，壓抑著的低低嘶嚎聲，像瀕死的狼嗥般，在帳幕裡愴然飄散開來。
望著他柔腸寸裂，卻無法慟哭的悲痛模樣，眾人都覺淒然心酸，知道他心中的哀慟已深入骨髓，深到了不能宣洩，不能嚎哭的地步。
那種嚎叫不出來的悲傷，是一種痛到極點，不能解脫的痛苦——眾人淒楚不忍地注視著額豪，心中都為他感到淒惻難過。
「我們用狼煙傳訊，要各個驛站準備日行千里的快馬，一路上換馬不換人，輪流駕馭馬車，日夜趕路，終於將帆齡郡主在今夜送到了呼倫貝爾草原。」明安舉袖拭淚，哽咽道。「王爺，是我不好，我沒有完成您的托付，將帆齡郡主安然無恙地送回您身邊。」
「不是……不是你的錯。」額豪神色茫然，在心為之碎、腸為之斷的深沉絕望和悲痛之中，他什麼也不能思考、不能想了。
「是我——我不該詐死，不該……不該留她一個人在北京城……」他聲音嘶沉，難言的酸楚梗在喉中，讓他暗啞得幾乎說不出話來。
原以為萬無一失的計策，竟是如此陰錯陽差——蒼天弄人，莫過於此了。
他心中悔恨、傷心到了極處，一種說不出來也哭不出來的痛，折磨著他已然粉碎成灰的心，永無止盡的煎熬著他……
他背棄了命運，而她卻被命運所背棄——原來從頭到尾，始終在命運的掌握之中，不斷地鑄著無可挽回的錯誤……
「一切都是我的錯——我一開始，便不該出征討伐葛爾丹的，葛爾丹侵略漠西蒙古，攻打自己族人，在蒙古興起漫天戰火，所以我一直認為自己出征剿伐準噶爾叛軍，是為蒙古平亂，是造福於自己的族人。」
他茫然注視著帳外的沉沉黑夜，知道自己的生命，從此再不會有白天。
「然而這一年下來，戰火在蒙古燎原，蒙古各部落飽受烽火之苦——死的、受苦的，都是我自己的蒙古同胞……」
他藥緊下唇，血絲從他咬破的唇中流了下來。
「葛爾丹雖然作亂，但他終究是蒙古人，而他所率領的準噶爾叛軍，也是蒙古人，這場廝殺戰爭，死的大部分都是蒙古人…… 」
自從到了呼倫貝爾大草原之後，他看到因戰亂而流離顛沛的蒙古族人，還有自己族中的勇士，一個個喪生在戰火之中——沉鬱和悲涼就始終像兩條繩索般，捆綁著他的心，不得解脫。