白綾上滲出點血，許嬤嬤只當沒瞧見，由王婆手中接過一雙尖頭小鞋，硬是將包嫣娘那雙帶血的腳塞入鞋中。
回頭見包嫣娘早暈死在床上，許嬤嬤低聲輕斥：「算你運氣好！暈過去便算，否則非挾著你下床走一回。」
「好了，人都倒了你還嘮叨什麼。」王婆匆匆收拾桌上雜物，嘴上不免說兩句。
「誰教她要惹得我家小姐不開心。」
小姐一見到包嫣娘便皺眉，還說胃口不開中午不吃了。
她不過是替小姐稍稍教訓這不長眼的傢伙；要不是怕人聽見，她早連藥也不下，非讓她叫得哭天喊地不可。
兩名婦人邊說邊走出了門，只留下床上的包嫣娘那咬破唇上的血還汨汨流著，染紅了頰、染紅了衣……
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在泉州待了近三個月，包嫣娘這才明白自己太天真了。
從前她以為最難捱的不過是前夫的拳頭，如今才明白那不過爾爾。
那天纏足之後，她只道折磨已盡，沒想到天天都得來上一回。
白天還得讓許嬤嬤扶著練習走路，縱是疼得寸步難行，也得勉強為之；晚上兩隻腳又得用藥水泡洗，接著再纏裹一次。
不到半月，她的一雙大腳已彎折變形，日日鮮血淋漓。慢慢的，兩隻腳只剩幾根枯骨，穿在小弓鞋裡，確有幾分柔若無骨的味兒。
許嬤嬤對此滿意得緊，雖然還比不上祝家小姐的一雙三寸金蓮，但多多少少也算上得了檯面。
而包嫣娘呢，要不是因為心裡還惦記著阿汝，她早白綾一掛，一死了之。
幾個月來，她被那雙小腳折磨得夜不成寐、食不下嚥，唯一教她硬撐下去的，就是阿汝。想著她身體是不是好些，身上是不是多長了點肉？想她有沒有乖乖吃飯，有沒有惦念她這個遠方的娘？
輕聲一歎，她在亭子裡坐下。
在這住了兩個多月，從許嬤嬤口中她多多少少也瞭解一些白府的情況。
聽說白家老爺雖是泉州首富，為人卻十分苛刻，既捨不得花錢往大宅院——雖然她覺得這宅院已經夠大了——也捨不得花錢買奴蓄婢，一問宅子不過就一個管家、一個廚娘，幾個守門的長工和負責清潔打掃的女婢。
再說，白家老爺根本不把夫人看在眼裡，一年到頭的跟著商隊到處跑：留在家中時也對夫人不理不睬的，兩人各住一個院落，平時更是少有交集。
許嬤嬤不時會對她抱怨，說白家老爺配不上她家小姐，說夫人的身份是如何如何高貴，白家老爺卻不知珍惜等等。
這樣的男人，就是她未來一年要侍奉相處的假丈夫嗎？
她伸出手就著月光細瞧，瞧著愈顯柔嫩的雙手，低頭看著水面上的倒影，她抬手摸摸白皙的臉頰……比起從前，如今她與白家夫人更是相像得分不出彼此。
這些日子來，許嬤嬤在她身上可是下足了工夫，好不容易才褪去她一身厚皮粗繭，應對進退上，也慢慢有些夫人樣態。
來到這裡，舉凡吃的、用的全是她從前不敢奢求的高級貨。可若是讓她選，她寧願回到廣州的小土屋，和娘親吃那蘿蔔乾、炒青菜配上粗茶淡飯，只要有娘的溫柔體諒、阿汝的童言稚語，她怎樣都可以過得去。
她扶著柱子站起身，慢慢往廂房走去。一天之中，她只有這麼點自由的時間，可以不帶面巾的在院裡走走，因為這時候是許嬤嬤服侍夫人就寢的時候。再過一會，她就得再回房裡替她這雙腳泡泡藥水—然後，她的一天才算完結。
才走下亭子，她便看到許嬤嬤胖大的身影遠遠朝她走來。
「沒時間了、沒時間了！」她喘吁吁的衝到她跟前。
「什麼沒時間？」從沒見過她這副模樣，包嫣娘疑惑道。
「姑爺回來了！方才總管派人通知說明天會到。」
「明——明天？！」包嫣娘驚訝的喊。
「也不知是怎麼搞的，明明說是端午之後才回來，莫名其妙卻提早了一個月……」許嬤嬤嘴裡嘀咕著，然後語氣一轉。「不管了！既然姑爺明天回府，你從明天開始就上工。」
「但……」她什麼都還沒學會呀！別說閨閣千金該學的琴棋書畫，她連這府裡的人都沒識得幾個，怎麼扮成夫人？
「你別擔心，我跟小姐想了個妙計。」她露出狡捨的笑意。「你只要記得常常討好姑爺，多纏著他在房裡，不管如何一定要盡早懷孕。」
站在池邊，許嬤嬤對她招手。「那，你過來！」
包嫣娘乖乖的走過去。
「還好，你今天穿的是小姐的舊衣裳。」許嬤嬤將她從頭到腳打量一回。「可惜沒替你梳個好看點的頭！算了，勉勉強強……」語音方落，她突地快速扯下她頭上的木簪子。
「許嬤嬤！」
「你不需要留著這東西！」說著，她一使力便將簪子往池裡一丟。
包嫣娘整個身體猛然一轉，抬起手想要奪回。許嬤嬤抓緊這時機，兩手一使力便將她推落水池……
「這法子可好！」她眉開眼笑的說。「等會我讓人救你上來，你就假裝受驚過度啥事都忘了，這樣問題不就全解決了？就憑你那張臉，不管你做出再荒唐的事，別人也只當你腦子出了問題，沒人會懷疑你不是小姐的……」
這話包嫣娘聽得迷迷糊糊的，她只知道，冰冷的池水一古腦的直灌入她口鼻；恍惚間，她像是到了另一個時空，她只能拚命掙扎，拚命的想多吸幾口氣……
站在池邊觀望了好一會，見包嫣娘揮舞的雙手愈顯無力，許嬤嬤這才深吸口氣，尖聲高喊——「來人啊！快來救命啊！夫人落水啦……」
第四章
時已近夏，泉州近郊一處大宅院前，守門的老李正倚著門旁石獅，有一下、沒一下的打著盹。
蟬聲唧唧，擾得他不能安眠，老李將眼瞇得更緊，滿腦子全是昨晚長七堂子裡的阿芳。