"我會的。今天校長陪你去採購嗎？"艾瑞西婭早就見怪不怪了，她能想見那可憐的人兒被熱情地拖進健康食品商店，接二連三地被灌輸自然食品的價值觀。
"當然不是，今天午餐時間我就溜了出來，買了這一大堆東西。算了，不和你囉嗦了，我得趕快去廚房準備晚餐，不然就沒得吃了。順便說一句，納桑留下吃晚餐，好嗎？他說他沒有受到邀請，我跟他說你不會介意的，你是不會介意的，對不對？他幫我做飯。你呢，就去好好洗個熱水澡，享受難得的休閒時光吧。"
艾瑞西婭進退兩難，不知是沮喪、懊惱還是勉強地笑笑了事。艾瑞西妞回到臥室，通常當潘多拉做晚餐時，她都可以慢悠悠地洗個澡，然後換上一件寬鬆舒服的睡衣，輕鬆整個晚上。今時不同往日，她不能做如此輕鬆的打扮，除此之外，納桑也在這兒，一切都將有所不同了。艾瑞西婭還是長時間洗了個舒服澡，換上了喇叭裙和棉質襯衣，將頭髮梳得烏黑亮澤，打上一點眼影，塗上唇彩，讓嬌嫩的唇瓣散發出誘人的光澤。
令人垂涎欲滴的香味伴隨著歡聲笑語從廚房飄散出來，艾瑞西婭走進廚房打算幫幫忙，卻沒有插手的份兒，納桑在爐子上煎著什麼，潘多拉正把洋蔥什麼的倒進盤裡。
"想喝點什麼嗎？"
"再等兩分鐘，"潘多拉抬起胳膊擦去被洋蔥辣出的眼淚，"我們就好了，納桑，你煎的怎麼樣了？"
納桑揚起木勺兒，審視了一下鍋裡的東西，"還行，"他報告道，"兩分鐘就好！"
他並沒有抬眼看艾瑞西婭。"有我可以幫上忙的嗎？"艾瑞西婭問道。
"沒了，謝謝。這男人在廚房是個聖手。"潘多拉說："他似乎蠻像那麼回事兒。"
"作為一位男性，我憎惡你的評價。"納桑柔和地抗議道。
"我剛剛講的是溢美之詞。"潘多拉向他保證，"你必須承認多數男人對廚房知識完全是外行。你看著鍋裡了嗎？別煎散了！"
"是，小姐。"他恭敬地答道，瞥了站在一旁的艾瑞西婭一眼，充滿了笑意。艾瑞西婭立馬轉身離開了廚房，回到了客廳。
艾瑞西婭從未想過潘多拉和納桑會一見如故，但現在她不得不相信。整個喝酒的過程中，他們都聊著政治和經濟，在三人喝光了晚餐後開的另一瓶酒後，氣氛有增無減，兩人的論調都屬辛辣諷刺一類，顯然，他們都相當欣賞對方的思想。艾瑞西婭很少參與討論，在聽著他倆的討論過程中，她發現了以前對納桑未瞭解的事情。比如說，他在一份致聯合國的公開信上簽了名，支持保護南極的運動，呼籲將南極劃為國際公共區域，以免被用於商業或軍事目的；他隸屬於一個致力於保護瀕於滅絕的哺乳動物組織；他被任命為研究青年失業者問題的解決策略的委員；他還建立了一個書籍出版基金，出版關於討論新西蘭經濟同一些世界上重要企業之間相互聯繫的書籍。他和潘多拉的觀點遠沒有她曾認為的那樣南轅北轍。
那晚，納桑堅持要送潘多拉回家。他們離開後，艾瑞西婭非常不安，毫無疑問納桑具有令女人著述的魔力，她想知道潘多拉——她的小姑是否也成為納桑無可言語的男人魅力下的另一個犧牲品。納桑會嗎？潘多拉會嗎？
艾瑞西婭總會習慣性地認為潘多拉比她小許多，但實際上她們之間只相差一歲。如果假定潘多拉和納桑之間的關係真的被她不幸言中，這也不關她的事，輪不上她來著急。畢竟，他們都是成年人了，肯定會處理好彼此的關係的。
第二天艾瑞西婭正工作時，接到了納桑的電話，"我想為昨晚向你致謝，"他說，"我很愉快。"
"你應該謝謝潘多拉。"她告訴他，"是她的健康食品款待了你。"
"我已經道過謝了，你的好客之情也款待了我。不過，很勉強嗎？"
"不，當然不是。"她不快地說道。
過了一會兒，他說，"我很高興能認識潘多拉。她和她的哥哥很像嗎？"
"非常像。"
又是一陣短短的沉默，"她邀我參加下週三的聚會。我想你也會在那兒。"
"是的——"潘多拉早已說服她了，"但是，你知道嗎？那個聚會你得帶上自己的酒參加，席地而坐，品酒或是聊天。潘多拉和一些學生以及另一個老師住在格瑞林的老房子——"
"我知道，昨晚是我送她回家的，記得嗎？"
她當然記得，這個念頭使她的胃一陣刺痛，"這其實並不是適合你的場景，"她說。
"艾瑞西婭，別那麼勢利。"
"勢利？我？"她倒吸一口涼氣。
"是的。現在，我們是朋友了，下週三我接你去吧。"
艾瑞西婭本想婉言拒絕，話到嘴邊卻說道，"我也不認識什麼人，我想我們一起去總比單獨去好。"
納桑並不是走進一間滿是陌生人的房間就緊張得頭暈目眩的人，但是畢竟潘多拉的朋友與他所熟悉的圈內人士不太一樣，而且，有一些是相當激進的左翼分子，也許會給他一點苦頭嘗嘗也說不定。"好吧，"她說道："八點。"
艾瑞西婭掛斷電話，非常驚訝自己到底是怎樣被他說服的，難道是不戰而降？
"你真是一匹黑馬。"當晚潘多拉造訪她時便對她審訊一番。艾瑞西婭井不想過多解釋為什麼她對潘多拉說起納桑時故意隱瞞了一些事實。"怪不得你沒有用手袋扔他的腦袋。誰捨得這麼做？誰又有膽量這麼做？"潘多拉繼續馬後炮似地說道，"他根本不像你說的那般下流，對嗎？"
艾瑞西妞笑道，"阿潘，我還指望你站在我這邊呢，你的那些女權主義原則上哪兒去了？"
"作為一名女權主義者並不意味著我不能去欣賞一個帥氣的男人。"