"帥氣？"
"別假裝你沒有注意到。"
"你為美好的外表所迷惑了，潘。"艾瑞西婭嘀咕道，"說真的他讓你吃了一驚，對嗎？你大概和其它所有的人的想法差不多。"
"其它所有的人？"
"現在看起來至少包括了所有女性。"
潘多拉那雙精明的眼審視著艾瑞西婭，"包括你在內嗎？"
艾瑞西婭聳聳肩，努力做出一副滿不在乎的樣子"當然我也知道他長得不賴，"她說道，"但是外表不能說明任何事情。"
"哦，當然不。但是如果他還有智能、風度呢？我喜歡他。"
"納桑身上還有過度的自以為是和為所欲為。"
"或許吧。出身於所謂的特權階級難免有些特質。讓我們瞧瞧在我們的社會裡，大多數思想開放的男人或多或少都有點殘餘的大男子主義思想。艾達是少有的例外，山姆也是，你喜歡他嗎？"
"誰？山姆？"
"笨蛋！你喜歡納桑嗎？"
"有時候我非常喜歡他，但是與此同時我又想知道他是不是慣於讓人們迷上他，於是他就可以隨心所欲地操縱他們？"
潘多拉蹙眉沉思了一會，"聽起來蠻有預謀。"
"是啊。"
"但我想你錯了。"
參加聚會那天，艾瑞西婭發現納桑穿著很隨便，雖然只是一條灰白色的褲子和酒紅色的敞口襯衣隨意地搭配在一起，卻散發著無以言喻的優雅氣息，她著實鬆了口氣。納桑為茶點配備的酒看上去也非常棒，還好並不算很貴。
艾瑞西婭穿了一條提花的天鵝絨質地的褲子配上一件寬鬆的襯衣，還戴上了她最喜歡的項鏈。潘多拉的聚會大多很隨意，過去艾瑞西婭和艾達往往會玩得很開心。現在另一個男人的手輕輕地搭在她的腰間，她將和艾達以外的男人去參加潘多拉的聚會，心中升起一種奇怪的感覺。
潘多拉接過納桑手中的酒，一面仔細觀察艾瑞西婭此刻的表情，"隨意享用，不必客氣。那邊桌上有酒。花生和甜點。"
山姆走了過來，伸出一隻胳膊摟著潘多拉。潘多拉把山姆介紹給納桑，並把酒遞給他讓他打開。
"你們想喝點什麼？"山姆領他們到桌前，桌上陳列著各種酒類，形狀優美的水晶高腳杯和裝有黃油花生的廣口瓶之間擺放著閃亮的酒杯，看上去像是一幅版刻圓。
"嗨，艾瑞西婭！"
羅伊輕輕拍拍艾瑞西婭的胳膊打招呼，艾瑞西婭轉過身來也向他問好，他的眼神充滿著問號望著納桑，艾瑞西婭於是為他倆做了介紹。"你好。"納桑說道，艾瑞西婭感到他的手臂正環在她的腰間，就像剛才山姆對潘多拉一般。羅伊注意到納桑佔有性的動作，向艾瑞西婭微微一笑，點點頭，便離開了。
"他也邀你做他的女伴了嗎？"納桑遞給她一杯酒，伏在她耳邊問道。"是的，當然。"艾瑞西婭有意離開了他的掌握，"那邊有一些我的朋友，我得過去打招呼，請見諒。"
納桑有禮貌地笑笑，難掩一絲憂鬱，但他仍說道："一會見。"他當然知道艾瑞西婭的意思。雖然他載她來赴聚會，但他們絕不會是一對，艾瑞西婭不想給他造成如此印象。
那邊確實有幾個艾瑞西婭認識的熟人，然而當她和別人交談時，她卻發現自己有意識地在尋找納桑的身影，他在房間的什麼地方？他在和誰說話？她還留意到他似乎並不少伴，尤其是女伴，好幾個潘多拉的女朋友都無法抗拒納桑成熟的男人魅力。這邊的納桑正懶洋洋地笑著聽一個年輕女孩說話，她留著黑短髮，穿著方格上衣和一條有點像舊行軍帳篷的裙子，當她痛斥資本主義制度的罪惡和大聲疾呼尋求新的世界秩序時，艾瑞西婭發現納桑一副全神貫注的表情，禁不住笑了起來。納桑聞聲抬頭看到了她，他的眼睛微微瞇起，盛滿笑意響應著她，然後又一頭扎進眼前那個認真的女孩激昂的言論中。
女孩結束演講並找到另一個聽眾後，納桑回到了艾瑞西婭身邊。此時，艾瑞西婭正端著一杯酒站在通往舊走廊的敞開的法式窗前。
"你沒有告訴他你是誰，對嗎？"艾瑞西婭小聲說道："或者你另外做了些什麼特別的事情？"
"我不認為這很重要。"
"膽小鬼。"她低頭注視著快空了的酒杯。
"雖然在聽她談論時有那麼一些感覺，"他不理會她剛剛的插言，繼續說道，"如果我是膽小鬼，你又會怎樣？"
"我不明白你的意思。"
"你明白的，艾瑞西婭。"他溫柔地說道。他的眼睛挑戰似地看著她的，直到她先移開目光。"再喝一杯怎麼樣？"
"好的，謝謝。"她遞給他手中的酒杯。趁他轉身拿酒時，艾瑞西婭悄悄穿過通往走廊的大門，大塊的木地板在她的腳底咯吱作響，有一對夫婦正坐在角落裡的一個台階上談心，艾瑞西婭經過他們身邊後又下了四層台階，前面就是凸凹不平的水泥路面。
屋裡的燈光照不了那麼遠，很明顯在黑暗中這條路不太好走，艾瑞西婭猶豫了一會兒，納桑拿著兩個酒杯趕了上來。
"很迅速嘛！"艾瑞西婭評價道。
"山姆的調酒技術就像是專業酒保。他似乎有一些調酒的經驗。他和潘多拉認識很久了嗎？"
"大約五個月。"艾瑞西婭很想知道為什麼納桑對這個問題感興趣。
"想坐坐嗎？"他指著腳下的台階問道。
為何不呢？它們如此乾淨又不潮濕。艾瑞西婭在最高的一階坐下，納桑懶洋洋地靠著下面一階，長腿肆意伸長。
高高的天空上有一些流雲，飛快地掠過月亮，一隻孤單的蟋蟀在附近的什麼地方唱著歌，音樂聲和嗡嗡的談話聲從房子敞開的窗間飄出，艾瑞西婭還能聽見更遠地方的汽車的轟隆聲。