若薇沉默許久。沒受到太大的影響，她苦澀地想道，想知道如果溫太太知道艾倫將兒子們陷入什麼處境之後會怎麼說。
如果她知道藍道小時候就是個酒鬼會怎麼說。藍道長成了一個無畏的浪子；考林則成了一個紈褲子弟，追求時尚。
"我不認為某些女人是好母親。"美雅最後說道，托住下巴瞪著牆上的瓶瓶罐罐。
"我母親對我很好，"若薇說道，想起玫蜜，感覺胸中作痛。"她是個非常和善的女士……而且她總是責怪我的不滿現實。她說這會導致麻煩。我想她說得對。"
溫太太突然愉快地笑起來，打破了緊張的氣氛。"母親總喜歡認為自己是對的。"老婦人道。
"沒錯。"若薇笑著回答。
藍道走進起居室，在玻璃門前停下，溫暖地打量面前的景象。現在是下午四點半。若薇和美雅坐在鋪著蕾絲桌巾的茶几旁喝下午茶。若薇平靜地倒茶，美雅則小心翼翼地在餅乾上塗奶油。她們構成的畫面如此迷人，藍道不由得微笑起來。
他的視線欣賞地掃過若薇全身。她穿著一件淺藍色的衣裳，強調了她的紫藍眸，幾乎使人無法逼視。她的秀髮端莊地盤在頸後，使他想將它扯散。她看起來就像是完美的淑女，而她的外表幾乎完全看不出活潑的個性和熱情……除非你知道怎麼去看。
他的視線慢慢從她的臉移到她的曲線上。等回到倫敦，他要擋開那些追求她的男人，一定得大費周章，她是那種清新、熱情的美女，沒有人能抗拒。
"你要加糖嗎？"若薇以緩慢、清晰的英語說道。美雅皺著眉頭，努力以同樣的語言回答。
"我不只要加糖……還要一些三明治。"
藍道笑起來。"說得和真正的英國人一樣。"他說，若薇帶著燦爛的笑抬頭望他。
"我們最近讀了一本珍·奧斯汀的小說，"她告訴他。"美雅自然想試試看。"
"這個自然。"藍道正要開口，就被一陣小小的喧鬧打斷了。落地窗外，詛咒的聲音和掙扎聲從花園的方向傳來。藍道瞇起眼睛望著尼洛扭著一個中年男子的手臂而來。藍道打開落地窗。
"尼洛，這是怎麼回事？"他不太文雅地問道。尼洛的囚犯看見他，渾身一僵。
"對不起，先生。"尼洛道，揪住那人的領口。他穿著破爛是個貧窮的農夫，他滿臉是深深的皺紋。"我抓到他偷採桃子和其他花園裡的東西，這件事應該讓你知道。"
"的確。"藍道慢吞吞地說，走到外面加入他們。美雅和若薇離開茶几走近了些。
"他還帶著一串魚，"尼洛加上一句，他棕色的眸中閃著怒火。"我猜那也是在鄧家產業上捕到的。"
"你該知道偷獵是違法的，"藍道對陌生人說道，後者乾瘦的臉上充滿憎恨。"我並不是一個小氣的人……如果你提出要求，我會讓你在我的土地上自由漁獵，然而我不願被搶劫。"
"我不是白癡，"那人喘息道。"也不是乞丐。你以為像我這種人會來對姓鄧的提出請求？"尼洛怒喝一聲，扭緊了他的領口。
"對先生尊敬一點！"
"我不姓鄧。"藍道說。
那人尖刻地笑起來，以狂熱的眼神瞪著他。"你無法撒謊。我的家人和我都被姓鄧的毀了。我在你的眼眸、臉型，還有污穢的靈魂中都看得出來，你們是惡魔的子孫！"
"這太過分了！"尼洛道，但藍道不理會他，沉思地打量那個人。
"你是怎麼被毀的？"他問道。
"我曾經有一個溫暖的家，許多兒子，也能存一點錢。由於鄧艾倫和老侯爵，我們失去了一切。他為了要應付她的開銷，搾乾了整個村子……他命令佃農將穀物全存進他的倉庫。我們在他的烤爐中烘自己的麵包得付他錢。由於鄧家人，我的妻子餓死了——這就是你的遺傳，先生。你無權因我拿了一些你的食物而批判我。"
若薇屏住呼吸，看見藍道臉色蒼白。他覺得自己要為他家人犯下的罪惡負責，這個人的話更加重了他肩上無形的罪疚。這不是你的錯，她想告訴藍道，但她不敢傷害他的自尊。
"他不該責備自己。"美雅低語。
"他已經在責備自己了。"若薇低聲道，她的心因同情而作痛。
藍道冷漠、不露一絲情感的望向尼洛。"放了他。"他說。
尼洛厭惡地鬆開那個人，瘦弱的農夫以發亮的眼睛怒視藍道，然後逃逸無蹤。
藍道轉身看見若薇，他的表情更冷漠了。
"爵爺，我想和你談談。"她說，極力使聲調顯得自然。
"也許等一會兒吧，"他冷冷地說道。"我要出去騎馬。"
尼洛以特別恭謹的態度說道："我去替'鑽石'上鞍。"
美雅輕輕將若薇拉回桌旁。"我得和他談談。"若薇喃喃地道。
"我想此刻他不會聽。"
"該死！"若薇輕聲道，摟住自己，空洞地望著桌上的餅乾。"這一切都該死……反正我也不知道要說什麼。喔，我希望我問過他什麼時候回來——"
"你想喝杯酒嗎，小姐？"美雅技巧地問道。
"是的，而且不要摻水。"若薇道，在緞椅上坐下，愁眉不展。
藍道沒有回來吃晚餐。城堡內的沉默如此凝重緊張，尼洛最後只好騎馬到村子裡去。他在約十一點時回來，渾身煙酒味，還帶著愉快的表情，顯然剛剛廝混過一陣。"真是個美好的夜晚，"他說，輕鬆地走進門廳。"溫暖而且——"
"尼洛！"美雅叫道。"你明知道小姐在擔心，還跑去喝酒調情——，，
"他沒事。我建議你們都安歇吧。"尼洛道，微笑望著若薇走過來。
"你找到他了？"她問道，紫藍眸陰沉困惑。
"我碰巧看見他。他在村中一家高級酒館裡——"
"賭博？"
"還有喝酒。"尼洛道。