瑪茜到快兩點時才打電話來，她聽起來筋疲力竭。「訪問結束了。」她說。「讓我們看看熱度會不會消褪。」
曉薔下班時已經沒有記者守候在公司大門口。她飛車趕回家看新聞報導，在車道上緊急煞車而滑行了一小段距離。幸好山姆不在家，否則他一定會出來訓斥她。
「布布」又對椅墊下了毒手。曉薔不管散佈在地毯上的填充物，抓起遙控器打開電視，坐到安樂椅的邊緣。她看完股市報導——討厭，沒有暴跌或崩盤氣象報告和體育新聞。就在她開始希望瑪茜的訪問不會播出時，主播以戲劇化的語氣說：「下節新聞要報導的是『清單』。四位本地婦女說出她們對男人的要求。」
她呻吟一聲，猛地靠向椅背。「布布」跳上她的大腿，這是牠來到她家後第一次那樣做。她無意識地抓搔牠的耳朵，牠開始顫抖。
廣告結束，新聞報導恢復。「四位本地婦女：狄瑪茜、白曉薔、游蒂潔和許露娜，共同列舉出完美先生的理想條件。這四個好朋友都在漢默科技公司工作，這張所謂的『清單』是不久前，她們在午餐時間的腦力激盪成果。」
錯了，曉薔心想，她們是下班後在「厄尼小館」聚餐。不是記者沒有問就理所當然地認為她們是在一起吃午餐，就是「午餐時間」比「下班後在酒館小聚」好聽。仔細想想，午餐時間可能對蒂潔比較有利，因為嘉朗不喜歡那些星期五下班後的聚會。
瑪茜的臉出現在螢光幕上。她面帶笑容，神色輕鬆，聽到記者的問題時，仰頭大笑。
「誰不想要完美先生？」她反問。「當然啦，每個女人的要求不一樣，所以列在我們清單上的必要條件未必會列在另一個人的清單上。」
說得夠圓滑，曉薔心想。不錯，到目前為止還沒有引發爭議的言論。
然後瑪茜搞砸了。狡猾的記者暗示清單上的肉體要求太過膚淺。瑪茜聳起眉毛，目露精光。曉薔看了只能呻吟，因為那是瑪茜在發動攻擊前的警告動作。
「膚淺？」瑪茜慢吞吞地說。「我倒認為非常誠實。我認為每個女人都會幻想男人擁有某些……雄偉的部分，不是嗎？」
「你們沒有把那個剪掉！」曉薔對電視機尖叫，從椅子裡跳起來，把可憐的「布布」摔到地板上。牠及時跳到安全的地方，轉頭對她怒目而視。她不理牠。「現在是闔家觀賞的時段！你們怎麼可以播出那種東西？」
收視率，這就是原因。在新聞奇缺的這個時節，全國各地的電視台都在爭取觀眾。性是最好的賣點，瑪茜剛剛成了他們的促銷員。
第四章
電話響了，曉薔猶豫著要不要接。瑪茜已經接受訪問了，所以應該不會再有記者費事打電話來。但考慮到時機，打電話來的可能是某個認識她的人，剛剛在電視上聽到她的名字，而想跟她說話；好像她十五分鐘的可疑名聲能夠因彼此認識而影響到那個人。她不想再談任何跟那該死的清單有關的事，她只希望風波趕快平息。
但電話也有可能是露娜、蒂潔或瑪茜打來的。
鈴聲七響後，她終於接起電話，準備以意大利腔說話來假裝自己是別人。
「妳怎麼可以這樣對我？」她的哥哥大衛劈頭就罵。
曉薔眨眨眼，腦筋一時轉不過來。天啊：他要對老爸沒有把愛車暫時交給他監護的事耿耿於懷到什麼時候？「我又沒有對你怎麼樣，老爸想把車寄放在這裡又不是我的錯。我寧願他把車寄放在你家，真的，因為現在我不得不把自己的車停在車道上。」
「誰跟妳說車子的事！」他吼著說。「我指的是電視上那件事！妳怎麼可以那樣做？妳有沒有想過那會使我看起來像什麼？」
事情變得有點詭異了。她努力思索這件事怎麼會影響到大衛。她只想得出一個理由：也許大衛不符合清單上所有的標準，而他又不想讓薇琳知道這種事有標準。討論哥哥的生理特徵不是她想做的事。
「我相信薇琳不會做比較。」她盡可能婉轉地說。「呃，我正在燒開水，我得——」
「薇琳？」他問。「她跟這件事有什麼關係？妳是說清單這件事她也有分？」
越來越詭異。她抓抓頭皮。「我不知道你在說什麼。」最後她說。
「電視上那件事！」
「那件事怎麼樣？它怎麼影響到你了？」
「妳公佈了妳的姓名！如果妳嫁了人，妳就不會到現在還姓白，但是妳偏偏不肯嫁，所以妳的姓跟我一樣。如果妳沒有注意到，姓白的人並不多！想想看這件事會使我在上班時，受到怎樣的嘲笑！」
就算是大衛，這也太過分了點。他的妄想症平時還不是很明顯。她愛他，但他始終深信自己是宇宙的中心。這種自我中心的態度在他念高中時至少還是可以理解的，因為他高大英俊，廣受女生喜愛，但他離高中畢業已經十五年了。
「我認為不會有人注意到。」她盡可能謹慎地說。
「妳的毛病就出在這裡，妳在張開妳的大嘴巴之前從來不動腦筋——」
她現在也沒有動腦筋，她只是順其自然地做。「去你的！」她說，砰地一聲摔下電話。
不是很成熟的舉動，曉薔心想，但很令她滿意。
電話又響了。打死她也不接。她第一次希望自己有來電顯示器。也許她真的需要一個。
鈴聲響了二十下時，她抓起電話吼道：「幹什麼！」如果大衛以為他可以這樣騷擾她，等她凌晨兩點打電話給他時，看他怎麼想。去他的兄妹之情！
是莎麗打來的。「這下妳可惹禍了。」
曉薔揉揉眉心，感到頭隱隱作痛起來。在和哥哥談得不歡而散後，她等著聽姊姊有什麼話要說。
「我在教會裡再也抬不起頭來了。」
「真的嗎？澳，莎麗，我替妳感到難過。」她甜甜地說。「我不知道妳有可怕的頸肌無力症。什麼時候診斷出來的？」