「什麼總管？」
「手臂上掛著餐巾，在英國宅邸裡主管酒飯的那種總管。」
「少蓋。」瑞克驚愕地往後靠在椅背上。「我不知道我們阿拉巴馬州有總管。等一下，我們說的是山溪鎮。」
「對。」
「總管。有夠酷。我不知道女人也能當總管。」瑞克話鋒一轉。「這麼說來，我可以打這位老法官的電話找她。他叫什麼名字？」
「羅洛威。」
「電話簿裡有沒有他的號碼？」
「不知道。如果沒有，不行，我不會翻檔案查給你。」
「你這樣算是哪門子的朋友？為什麼不行？」
「因為沒有列入電話簿就表示他不想讓人知道，我不會害她惹上麻煩，擅自把號碼給想打電話約她的男人。」
「啊哈！」
「啊哈什麼？」
「你對她有興趣！」
寇子瞠目而視。「你的腦波一定很恐怖。」女服務生把啤酒放在他們面前，他灌下一大口壯膽。
「那就是我對電腦很在行的原因，老弟，我跳出框框思考。」
「這裡沒有框框。」
「沒有才怪。你覺得她辣，又不肯告訴我她的電話號碼。證據確鑿，檢方停止辯論。」
「你休想逼我替你弄到電話號碼。電話簿裡說不定有，你連查都沒查。」
「如果不能得到內幕消息，要個警察朋友有什麼用？」
「在買了一把爛槍後叫他檢查判定它是把爛槍。」
瑞克咧嘴而笑。「說得好，但別把話題扯遠了，我在連連獲勝中。你受這個女人吸引，即使知道她不是一夜情的女人，你還是過去跟她說話。老弟，你也許還不明白，但你已經踏上復原之路，你很快就會隔著早餐桌對她微笑了。」
「我不微笑。」寇子忍著笑意說。
「那你會隔著早餐桌對她皺眉頭。那不是我的重點。」
寇子不再嘗試說服瑞克。「好吧，算你說的對。她辣到我每次看到她都血脈僨張。」
「這才像話。」
「如果你打電話給她，當心我打斷你的背、砍斷你的腿。」
「好樣的！」
「好了，漢堡怎麼這麼久還沒送來？」他轉頭張望，女服務生恰好在這時候端來兩大盤香辣薯條。
瑞克凝視著他，然後悲哀地搖搖頭。「你不可救藥，醫生。不可救藥。」
「聽說過了。」
☆☆☆☆☆
練完空手道回家時，莎蘭感到疲倦又有活力。羅法官按照星期三的慣例在外晚餐，所以她不必像他在家時那樣去看他有什麼需要。她迅速巡視一遍屋子，確定門窗都關好了，然後準備上樓回她的住處。
法官把她的郵件放在樓梯門邊的小桌子上，她在上樓時快速翻閱了一下：一本《消費者報告》雜誌、兩份目錄和一封信。
她把郵件放在廚房的小餐桌上，倒了一杯水放進微波爐裡，然後到臥室脫下衣服。她在運動後洗過澡，但衣服穿在身上仍然黏黏的。吊扇把涼風吹在她赤裸的肌膚上，她舒服地長歎一聲。她今天辛苦運動了兩回合，晚上準備好好寵愛自己。她打算敷臉和好好泡個澡。
她打開浴缸的水龍頭，撕開一包浴鹽灑進水裡，然後穿上浴袍回到廚房，拿出一小袋綠茶浸入那杯熱水裡。她趁泡茶時翻閱郵購目錄，看完後把它們扔進垃圾桶。她啜一口熱茶，滿足地歎息一聲，然後坐下來拆信。
「親愛的席小姐：
我想請你到我家工作，工作性質與你目前的相同。我的莊園很大，必能受益於你能幹的管理，但我相信利益是相互的。不管你目前的薪水是多少，我都願意多加一萬美元。請打電話告訴我你的決定。」
嗯，這個有趣。她沒有心動，但還是覺得有趣。她看了看寄件人的地址，那是山溪鎮的一條街。從信上的日期看來，他一定是在看到電視訪問後立刻寄出這封信。
她沒有料到會有其他人提議給她工作。她感到受寵若驚，但無論對方出多高的薪水，她都不打算離開法官。
但這項提議應該立即得到處理，於是她拿起電話撥了信上的電話號碼。鈴聲兩響後答錄機啟動裝置，一個溫和的男性聲音說，「這裡是6785。請留言。」
莎蘭猶豫著。她不喜歡留言，但開答錄機的人通常希望它受到使用。「我是席莎蘭。謝謝你的提議，但我很滿意目前的職位，沒有離職的打算。再次謝謝你。」
她掛斷電話，拿起茶杯，接著想起她的洗澡水。她急忙走進浴室，發現熱氣騰騰的洗澡水已經放了大半缸。她關上水龍頭，打開音響，脫掉浴袍，跨進浴缸裡，歎息著讓水浸到她的下巴。在熱水的浸泡下，她感覺到緊繃的肌肉開始放鬆。輕柔的管絃樂在浴室裡迴盪，她啜一口熱茶，靠回浴缸上閉起眼睛，感到快樂又滿足。
☆☆☆☆☆
「我是席莎蘭。」他停下錄音帶，按下重播鍵再度聆聽。
「我是席莎蘭。」
她的聲音就像電視上一樣低沉而富於感情。她留言時，他就站在答錄機旁邊聆聽。
「我是席莎蘭。」
他不敢相信她竟然回絕了他的提議。一萬美元哪！但那證明了她的忠誠，而忠誠是難得的珍品。等她進入他家後，她對他也會同樣忠心耿耿。
「我是席莎蘭。」
使人改變心意和使事情如他所願是他的專長。她沒有離開現職的打算？他會想辦法的。
☆☆☆☆☆
第二天早晨，莎蘭在服侍羅法官吃早餐時說：「昨天我收到一封信提議要給我一份工作，他一定是看了電視訪問。」
不知何故，法官滿臉狐疑地盯著他的法國吐司。他戴上眼鏡，傾身仔細端詳。「這些紅色的小點點是什麼？」他問。
「肉桂。不然怎麼叫肉桂法國吐司？」
「哼。醫生說我的總膽固醇值降低了二十。改吃素培根不會使它降低那麼多，所以我知道你在我的食物裡動了手腳。」
「對法國吐司能動什麼手腳？」她問。