在幽暗的穿廊裡，她依稀看出他的身高大約一百八十三公分，而且體格壯碩。她或許有辦法赤手空拳地撂倒他，但假若他有武器，那麼再多的訓練也抵擋不了一顆子彈。她的父親告訴過她自信和自負的最大差別，在於自負有時會害你送命。最好的策略是，出其不意地從後方制伏他，而不是冒挨子彈的危險跟他正面衝突。
她聽到一陣細微的聲響，接著看到他從日光室出來，沿著穿廊回到書房。等他再度懷抱著贓物出來時，會是她採取行動的最佳時機。她把手電筒放到地板上，把手槍換到左手裡，然後悄悄地開始站起來。
另一個人從日光室出來。
莎蘭渾身一僵，她的頭部露出在餐櫃上方。緊張使她心跳加速，幾乎無法呼吸。那個人只需往她的方向瞥一眼，就可以在黑暗中清楚地看到她白皙的臉。
他腳不停步地悄悄跟著第一個人進入書房。
她再度蹲下，如釋重負地靠在牆上。她做了幾次深呼吸使狂跳的心平靜下來。好險；再遲一秒，她就會完全起立而整個人暴露在外。
竊賊有兩人而非一人無疑使情況為之改觀。現在她的危險加倍，成功的機率卻減半。去休旅車裡用手機報警開始像是最佳選擇；如果她能不被察覺地溜到屋外。最令她為難的是留下法官無人保護。他的聽力不佳，竊賊可以在他發現之前進入他的房間，他連躲起來的機會都不會有。老爺子會勇敢地跟侵入者搏鬥，那會使他輕則受傷，重則送命。
防止那種事發生是她的職責。如果在屋外打電話，她就無法善盡職責。
她打個哆嗦，然後鎮定下來，在心中作出決定。現在她必須忘掉訓練以外的一切。
書房裡傳來摩擦聲和一聲微弱的咕噥。儘管神經緊繃，她還是忍不住微笑起來。如果那兩個竊賊企圖搬走五十五寸的大電視，那麼他們是自討苦吃。這會兒也許是突襲他們的最佳時機。
她站起來悄悄走向書房，背貼著門邊的牆壁，飛快地探頭瞥向房內。其中一個竊賊咬著筆形電筒，電筒的燈光使他們難以看見她，卻讓她看出他們真的在和巨大的電視機搏鬥。
她耐心等待。在幾聲咕噥和一聲低咒後，其中一個竊賊開始倒退著走出書房。他用雙手抬著電視機的一側，另一個竊賊抬著另一側。她幾乎可以聽到他們的骨頭在重量下嘎吱作響。在電筒燈光的直射下，她可以看到第一個竊賊因出力而滿頭大汗。
易如反掌。
莎蘭露出微笑。第一個竊賊一出門口，她就伸出一隻腳抵住他的左腳踝往上一勾。他驚叫一聲，四腳朝天地跌倒在穿廊的地板上。巨大的電視機斜撞上門框，然後往前傾倒。地板上的男子發出驚駭的呼喊，但驚呼在電視機砸中他的下半身時，突然化為痛苦的尖叫。
他的同伴揮動著手臂企圖保持平衡，筆型電筒從他嘴裡掉落，他大罵一聲：「干！」在突如其來的黑暗中向前傾跌。莎蘭則乘機往他的太陽穴揮出一拳。她那拳並沒有使出全力，但已足以令她指節刺痛，使他跌趴在電視機上面，引來下面的竊賊更多的嚎叫。失去知覺的男子緩緩滑下電視機，軟綿綿地癱在一旁。
「莎蘭？出了什麼事？為什麼停電了？」法官的聲音從後樓梯頂層傳來。
確定兩個竊賊暫時都無法動彈後，莎蘭走到樓梯底層。「兩個人闖入屋內。」由於法官耳背重聽加上被電視機壓住的男子不斷哀嚎，她不得不提高嗓門。「我已經制伏他們了。別亂動，等我拿手電筒。」她這會兒最不需要的就是法官企圖援助她，而在黑暗中滾下樓梯。
她拿起放在餐櫃旁地板上的手電筒，回到樓梯口替法官照路。他衝下樓梯，敏捷得絲毫不像八十五歲的老人。「竊賊？報警了沒有？」
「還沒有。他們剪斷了電話線，我還沒有機會去我的車子裡拿手機。」
他抵達樓梯底層，瞥向喧鬧來源的右方。莎蘭把手電筒轉過去照兩個竊賊。他在看清狀況後，低聲輕笑。「如果你把手槍給我，我相信我可以控制住他們，讓你去打電話。」
她把手槍遞給法官，然後拔下穿廊的電話線，走向不省人事的竊賊。她用了不少力氣才把身材魁梧的他翻過身來。她迅速地把他的雙臂拉到背後，用電話線纏住他的手腕，然後彎起他的一條腿，把他的手腕和腳踝綁在一起。除非他腦震盪還能敏捷地單腳跳，否則無論有沒有手槍瞄準他，他都別想去任何地方。被壓在電視機下面的竊賊也是如此。
「我馬上回來。」她對法官說，把手電筒遞給他。
身為道地的紳士，他企圖把手電筒還給她。「不，你會需要光線。」
「我一按遙控鎖，車燈就會亮。」她往四下瞧。「他們之中的一個有筆型電筒，但他把它掉落了，我不知道它在哪裡。」她停頓一下。「反正我也不想碰它，因為他剛才一直用嘴巴咬著它。」
他再度低聲輕笑。「我也不想碰。」在手電筒的燈光裡，她可以看到他在鏡片後的眼睛閃閃發亮。唷，他覺得很好玩！仔細想想，退休後不可能像當聯邦法官時那樣有趣。他一定很渴望生活中有點刺激，這下子竟然給他遇個正著。未來的一個月裡，他會不厭其煩地把這件事詳細講述給他的死黨聽。
留下他看守竊賊，她順原路穿過早餐室和廚房。她的汽車鑰匙在手提袋裡，所以她在黑暗中扶著欄杆小心翼翼地爬上樓梯。幸好她讓樓梯頂層的房門敞開著，那一方微光使她不至於失去方向感。抵達住處後，她繞進小廚房從櫥櫃抽屜裡拿出另一支手電筒，然後快步走進臥室取鑰匙。
有了手電筒，下樓的速度比上樓快多了。她打開後門，按下遙控器的開鎖鍵。四輪傳動休旅車的頭燈、尾燈和車內燈同時亮起。她赤腳穿過冰涼的石板走向車子。真是的，剛剛在樓上時，她竟然沒想到穿上鞋子。