美中不足的是，她不在他身邊。
他恨她住在僱主家，那股恨意強烈到使他不得不努力隱瞞。對於她的事業，他一直很通情達理，甚至寬宏大量。當她告訴他，她接下工作和要住在僱主家時，他沒有怒吼：「休想！除非我死！」那才是他真正想說的話。通情達理令人窩囊。
但真正令他不爽的是，他沒有權利跟她唱反調。
他們是情侶，僅此而已。他從來沒有說過「順其自然」以外的話。他沒有作任何承諾，也沒有要求她作承諾。但他認為不腳踏兩條船是彼此心照不宣的默契。如今沒有承諾令他苦惱。他早該有所表示的，現在開口不知道有沒有用。她已經談妥條件、簽訂合約；憑他對莎蘭的瞭解，她甚至不會去嘗試修改條件──不會為了區區一個同居的情人。
那一點也令他不爽；他不願當她的區區，他要當她的中心。
她是一個很好相處的人，但他也知道她是一個律己甚嚴的人。嚴格的自我標準是她吸引他的地方之一。莎蘭一向言出必行、說到做到。如果作出承諾，她一定會信守。在她結婚後，她的丈夫絕不必擔心她會紅杏出牆。她也許會和他離婚，但絕不會對他不忠──只有傻瓜才會對她不忠。
兩個星期的歡愛繾綣雖然美好，但他不會笨到以為那樣就能留住她。她從未疏忽對法官家人的職責或應徵新的工作。他只是以為她不急著謀新職，以為他們會有更多的時間相聚。
為了什麼？結局仍會相同。無論在這裡兩個星期或兩個月，她仍然會找新工作。他猜他應該慶幸她這麼快就找到工作，因為她找的越久就會找的越遠，最後可能會去亞特蘭大或更遠的地方工作，那可就真的糟糕透了。
如果真想留住她，他就該早點作承諾。但是，天啊！只有求婚能留住她，但是一想到再婚就令他冷汗直冒。也許他們可以訂婚很長的時間。
不，她會一眼就看穿他的伎倆。何況，她還有環遊世界的遠大計劃。她選擇總管這一行，專心一志於工作，不讓自己受情感的牽絆，種種的生涯規劃都是為了達到那個目標。他不知道那個計劃在婚姻的架構下是否能夠實行和要如何實行。他不知道她是否願意先結婚，還是會堅持等到計劃實現後再談婚事。
她只差沒有對他說「我愛你」三個字。他當然知道她愛他。但他什麼都沒做，沒有鞏固或公開他們的關係；他只是優哉游哉地順其自然，現在可嘗到苦果了。
莎蘭不是一個可以被等閒視之或視為理所當然的女人。他不認為他犯了那兩項過失，但他也沒有讓她知道她對他有多麼重要。
他可以讓事情照現在這樣下去，跟許多情侶一樣在週末相聚、在平時通電話，在彼此都
有空時一起吃午餐。
但這樣不夠。他想要每天晚上跟她在一起。他想要和她一邊吃晚餐，一邊聊當天發生的事。他想要和她在早餐桌上搶頭版報紙。他想要和她一起健身練武。無論是空手道、有氧搏擊或他最喜歡的脫衣摔角，練到最後都是以翻雲覆雨收場。地下室的健身房瀰漫著她的幽香、性愛的氣味和回憶。
可惡！連他的早餐桌都充滿回憶。
他想念她。
他看看時間，然後拿起電話打給她。
「嗨。」他在她接起電話時說。
「嗨。」他幾乎可以聽到她在微笑。
「吵醒你了嗎？」莎蘭不是夜貓族，通常在九點到十點之間就寢。他打這通電話是在碰運氣。
「沒有。我上了床，但在看書。」
「你穿什麼？」
她笑了。「這是色情電話嗎？」
「說不定。」
「我穿的是棉布睡衣。你見過的。」
「我有嗎？」他不記得她穿過任何衣服上床，連他的圓領衫也沒有。
「我們第一次見面時。你可能還記得。我坐在樓梯上，兩個彪形大漢躺在地板上。」
「啊，有，我隱約還記得。我以為你是羅法官的暖床爐。」
「什麼？」她憤慨地說。
「年輕貌美的女子和老頭子住在一起，警察還能怎麼想？」
「嗯，也許她真像她所說的是總管？」
「警察不會立刻相信任何事。跟你談了幾分鐘之後，我就瞭解真相了。」
「幸好你當時沒有跟我提起這件事。」
「我沒有那麼笨。我想你，莎蘭。」
她停頓一下。「我也想你，寇子。沒辦法。」
「目前沒有。但一定有辦法可以讓我們多點時間在一起。這個週末再商量吧！」
「星期六我不能陪你；藍家要舉行宴會，我得留下。我改成星期天和星期一休假。」
他咬緊牙關。那剝奪了他們一天的時間，因為他星期一要上班。但至少他可以和她一起醒來。「好吧，那麼我們星期天見──除非你願意在星期六晚上宴會結束後過來。」
「那時恐怕已經很晚了。非常、非常晚，可能是星期天凌晨。」
「我不在乎。叫醒我。」
「好。」她說。
☆☆☆☆☆
車道上排滿了車，屋子裡燈火通明。賓客聚集在房間、庭院和游泳池畔。美琳有個固定的宴會承辦人，所以莎蘭和那個六十多歲的婦人安排一切。侍者端著飲料和小點心穿梭在賓客間。游泳池畔設立了大型自助餐檯和酒吧，另一個酒吧在室內。
雖然餐飲有專人負責，但還有許多細節需要莎蘭注意。例如潑濺的飲料和溢灑的食物必須立刻擦拭清除、菸灰缸必須清理、浴室用紙必須補充、客人的私人物品必須看管、遺失的汽車鑰匙必須尋找、酒醉男女的幽會必須在抵達令人尷尬的階段前予以制止。
美琳周旋在賓客間談笑風生。她是那種熱愛宴會的女主人，她的歡樂具有傳染力。她和一群男人站在一起打情罵俏時看到莎蘭而招手叫她過去。即將被展示使她暗中歎息，莎蘭擺出職業的平和表情走過去。