「莎蘭，我剛剛發現這兩位男士也企圖在羅法官發生不幸後僱用你。」美琳說。「龐卡爾，狄雷弗，這位是家務管理專家席莎蘭。」
「兩位好。」她低聲說，鞠躬為禮。她不主動握手；那是女人的特權，不是總管的。如果有人伸出手，她會握；但靜待對方的動作是她的原則。
狄雷弗身材高瘦，有灰色的頭髮和羞怯的笑容，竟然在她對他微笑時臉紅了。金髮的龐卡爾則有嚴峻的五官和冷酷的眼神，半瞇著眼注視她的表情，彷彿在猜測藍桑尼有沒有三更半夜摸進她的住處。她認得那兩人的名字；狄雷弗就是那個寄了兩封工作邀請信給她的人；龐卡爾開的價碼高到令她不得不懷疑除了當管家以外，他還指望她盡什麼職責。他可能認為他的提議可以先發制人，但實際上卻引起她的疑心。
「很高興認識你。」狄雷弗的聲音和他的笑容一樣溫柔、羞怯。他的臉又紅了，目光也垂了下來。
「如果我是你，美琳，我就會盯緊桑尼。」龐卡爾的音量稍嫌大了點。「有這種長相的女人在家裡，男人很可能會想入非非。」
他的暗示令莎蘭生氣。她不該讓自己做出反應，但在美琳吃驚得說不出話來時，莎蘭低聲說：「正人君子就不會。」要暗示，她也會。
龐卡爾氣紅了臉，冰冷的眼睛對她怒目而視。美琳回過神來，用力打一下他的手臂。「卡爾，如果你要討人厭，獨自站到旁邊去，別打擾到其他的客人。我介紹莎蘭給你認識不是為了讓你侮辱她，或是侮辱桑尼和我。」她輕鬆卻堅定的語氣讓他知道她是認真的。
「我只是開玩笑。」龐卡爾咕噥。
「我相信你是。」美琳輕拍他的手臂。「來吧，我們去找嬌琪，我有話跟她說。」她拖著他去找他的妻子。
看著他們走開，莎蘭不得不藏起微笑。他以為他把過失掩飾過去了，美琳卻把他押去交給他的妻子管束。
「對不起，」狄雷弗說。「卡爾喝多了就會失禮。」
「我不介意。」莎蘭毫不內疚地撒謊。「很高興認識你，狄先生。我記得你的兩封信；你的提議非常令人愉快。」
「謝謝。」他害羞地微笑說。「我不確定我應不應該……我是說，我不知道該不該和你聯絡。希望你不介意。」
介意工作機會？「我受寵若驚。」她四下張望。「失陪了，狄先生，我有職責要盡。」
「我瞭解。很高興認識你，席小姐。」
她欣然逃回較熟悉的領域，但刻意避開龐卡爾。
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她好美。她的穿著樸素高雅：黑色的長窄裙，白色的窄腰襯衫和合身的黑色短外套。她的頭髮向後梳成一個簡潔的髮髻，耳朵戴著小巧的金耳環。她沒有戴他送的項煉。
起初他有點不高興，但後來想到項煉不適合她今天扮演的角色。藍美琳叫她什麼來著？對，家務管理專家。她不會以那個身份戴紅寶石碎鑽項煉。項煉是他們獨處時戴的。
他也許對項煉小器了點。和藍美琳戴的大黃鑽戒指相比，他送的項煉可說是微不足道。他沒有購買珠寶的習慣，所以他有可能犯了錯。如果莎蘭沒有戴那條項煉不是因為不合適，而是因為它微不足道，那他就丟臉丟大了。
不，她絕不會那樣想。她太有修養了。看看她是怎麼應付龐卡爾那個大老粗的。臉上沒有流露出任何情緒，只有那句關於「正人君子」的低聲回答。龐卡爾顯然不是正人君子。他真以她為傲。
他整晚都在觀察她。在這個行員視幫助客戶為不合理負擔的時代，她對工作的專心一志令人窩心。藍美琳了不瞭解有莎蘭替她工作是她的榮幸？當然不瞭解。美琳不知道她擁有的是什麼樣的珍寶，也不知道她只會擁有她很短的時間。
情況比他想像中還要令人無法忍受。他的莎蘭不該暴露在龐卡爾那種人的粗魯言語下。當她在他家時，那種事絕不會發生。他會保護她，不讓她受到世人的傷害。一切都快準備就緒；再做幾個動作，他就可以帶莎蘭回家了。
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宴會在凌晨一點半左右結束，比莎蘭預期中早了許多。宴會承辦人在三點左右收拾好東西，帶著手下離去。莎蘭巡視門窗，設定保全，在身後鎖好門，拖著疲憊的腳步回到她的小屋。
她全身酸痛卻毫無睡意。洗了溫水澡後，她的精神更加振作。她考慮看書，但寇子叫她在宴會結束後過去，不論多晚都沒關係。於是她拿起電話。她有他家的鑰匙，但只有笨蛋才會不事先告知就闖進去，吵醒一個睡在手槍旁邊的男人。
「寇子。」
她知道她吵醒了他，但他的聲音清楚又冷靜，就像所有二十四小時待命的警探一樣。
「宴會結束了，我這就過去。」
「我等你。」
她拿起事先收拾好的過夜旅行袋，鎖好小屋的門窗，跳上休旅車，在二十分鐘內駛進他家的車道。廚房亮著燈。
她快步走向後門，門在她到達前開啟。寇子穿著拳擊短褲站在光線裡。
「帥呆了。」她低聲說，扔下皮包和旅行袋，撲進他的懷裡。他把她抱起來，讓她的腿能夠環住他的腰。兩人陷入飢渴的長吻中。
「你沒有為今夜做好計劃。」他輕咬著她的嘴唇說。
「沒有嗎？」她把身體微微往後仰，朝他皺起眉頭。「我做錯了什麼？」
「舉個例說，你穿的是牛仔褲。」他再度親吻她，把她的袋子踢進屋裡，關上門，摸索著把門上鎖。「如果深思熟慮過，你就會穿裙子，而不是褲子。」
「聽來太通風了點。」她邊吻邊說。
他抓著她的臀部，使她磨蹭他堅硬的亢奮，抱著她穿過走廊走向臥室。「如果你穿的是裙子，」他低聲說。「我已經在你體內了。」
「你說的對，我真是笨死了。」她扭動身體，在熟悉的慾望中喘息。