「你家有沒有保全系統？」寇子問。
「有，我的保全系統叫狗。」
「被害人一定會聽到兇手進來。在這兩棟屋子裡，每當通往室外的門窗開啟時，警報器就會嗶嗶作響。如果你不是在等人，你一定會去查看，對不對？你不會坐在躺椅上等。」
「除非他們以為進來的人是席小姐。」
「藍氏夫婦知道她要到星期二早晨才會回家。」
魏副局長皺起眉頭。「你的意思是說，這兩件命案的被害人都認識兇手。」
「在我看來是如此。」
「而且這兩件命案的兇手是同一個人。」
他們面面相覷。
「我們還是少了一樣東西，」魯提說。「動機。」
「我說了好幾遍，財殺。」諾南說。
「我也說了好幾遍，只有在兇手是莎蘭時，財殺才說得通。」
「或者兇手是她指使的。」
「但被害人認識兇手，而且兇手很可能是打公用電話的那個人。你自己也說她所謂的同夥和被害人不會有關聯，所以不可能同時是這兩種情況。被害人要嘛認識兇手，要嘛不認識。如果不認識，他們為什麼要開門讓他進入？羅法官為什麼坐下來和他談話？兇手是羅法官和藍氏夫婦都認識的人。」
「見鬼！」諾南瞪著桌面苦思。
「所以兇手是他們在事業上認識的人，或是在相同社交圈活動的人。」寇子說。「羅法官八十幾歲，很少參加宴會，他只有一幫打牌的死黨。但他仍然有持股佔優勢的事業，而藍桑尼同時有好多事業。」
「如此看來，動機可能終究還是金錢。」魯提說。「我們必須查明他們有哪些共通的事業或投資，或是他們全身而退卻有人輸得精光的虧損生易。」
「那麼席莎蘭替兩件命案的被害人工作純粹是巧合。」魏副局長說。「胡扯！天底下沒有那樣的巧合。」
「也許不像你想的那樣牽強。」魯提說，一邊苦思，一邊在紙上塗鴉。「多少人請得起總管，尤其是席莎蘭那樣高薪的總管？即使在山溪鎮也不會多。這些真正的富豪可能彼此都認識，不是經由事業就是經由社交。他們必須有致富之道，對不對？我認為生意是關聯。」
「這一年來有許多公司出了問題，可能是有人吃了悶虧而心存怨恨。」魏副局長考慮著那個可能性。目前為止，就屬這個推測最合情合理。「好，我會拿這個推測去見局長。我們會發表一些含糊其詞的聲明以免打草驚蛇。他已經殺了三個人，說不定會開始上癮。我們可不希望鎮上再發生命案。」
他望向魯提。「你可以釋放席小姐了，找人去替她收拾一些衣服，開車送她去汽車旅館。不行，她不可以住在你家。」他對寇子說。「我要你暫時和她保持距離。媒體會為了她獲釋而糾纏我們，如果給某個記者跟蹤發現她和一個山溪鎮警探住在一起，我們大家都要倒楣了。明白嗎？」
寇子當然明白個中道理，但要他和莎蘭保持距離卻是不可能的。他有重大的彌補工作要做，不打算等到破案後再來做。莎蘭哭著說需要他的影像像一把火在他心中燒了一整天。今天早晨她撞見恐怖的死亡情景，雪上加霜的是，那幕景象猶如羅法官命案現場的重現。她整天都像行屍走肉，他卻沒有去安慰她或擁抱她。她一整天都孤單無助，抱著自己緩緩搖動。更糟的是，她知道他認為她是兇手。
這不僅是在盡他的職責，同時也是極度缺乏信任的表現。他不知道他能否彌補如此大的過失，但他會拚命嘗試。如果必須爬到她面前去苦苦哀求她的原諒，那麼就算必須磨破每條褲子的膝蓋，他也不會皺一下眉頭。
她目前非常脆弱。他記得法官遇害時，她就食不下嚥；今天她從早餐後就粒米未進，而早餐在他感覺起來像是幾百年前的事了。他們提供食物給她，但都被她默默搖頭拒絕了。她向來是危機中讓人倚靠的堅強者，但現在她需要人照顧。
當務之急是去藍家小屋收拾她的東西，以假名安排她住進旅館，讓她能好好休息。那些事魯提會負責。
但寇子一定要道過歉才讓她走，無論道歉有沒有用。
他穿過短短的走廊，打開偵訊室的房門。她抬起頭，認出他時立刻轉開視線。她仍然臉色蒼白，神情憔悴，兩眼凹陷。在法官遇害後一個多月就發生這種事使她徹底被擊垮。
他走進偵訊室，關上房門。天花板上的攝影機此刻並沒有在錄影，所以他們擁有隱私。如果她要打他耳光，他會承受。如果她要踢他胯下要害，他猜他也會咬牙忍下。他願意承受她的一切懲罰，只要她肯在事後原諒他。但她毫無動靜，即使他在椅子旁蹲下時。
「韓魯提會送你去旅館讓你休息，」他輕聲說。「我們會收拾你的衣物送過去給你。讓他用假名替你辦入住手續，以免記者找到你。」
「我不會被逮捕？」她有氣無力地問。
「莎蘭……我們知道人不是你殺的。」
「為什麼？有新的證據出現嗎？今天早晨你認為我有罪。」那不是指責，語氣裡沒有激動，只有在陳述事實。他覺得她在心理上離他和任何人都好遠、好遠。似乎唯有如此，她才不會崩潰。
「我錯了。」他簡單明瞭地說。「對不起。天啊！我無法告訴你我有多麼抱歉。事情實在是太巧了，我滿腦子想的都是你在我接到電話離開後外出。」
「我瞭解。」
她毫無變化的語氣使他瑟縮了一下。「你也原諒嗎？」
「沒有。」
「莎蘭──」他伸出手，她立刻一臉驚亂地往後退縮。
「不要碰我。」
他垂下手。「好吧！我現在不碰你。我知道我搞砸了，但我不會放你走的。我們對這件案子已經有了頭緒──」
「由不得你。」她打斷他的話。