"我在這裡，喬蒂安！"
他從眼睛上放下雙手以便看到她，可是樹林中眩目的光點實在太強烈了，令他無法睜眼。"我無法看到你！光點太亮了！"
瞬息間，斯波蘭達將她又長又厚的頭髮披蓋在她挎著的籃子上，"好啦，現在它不再刺眼了。"
喬蒂安眨了眨眼，將目光直接投向她發出聲音的地方，並且見到了她。當他顧盼著她時，他發現，他所看見的熾烈的亮光來自於在她雙手中搖晃的籃子裡。
他朝她跑去，雪片、冰塊和冰凍的細樹枝在他的靴子底下嘎吱嘎吱作響。"為什麼你要回霹靂衛郡去？"他抓住她裸露的肩膀喊道，"在子夜時離去，這是怎麼回事？"
"假如我不回去，我將會死去。"她寧靜地回答，聲音卻在顫抖。
"死？"他的雙手從刀子肩膀上落下，懸落在身體兩側，"你說什麼，你將會死去？"
斯波蘭達點點頭，然後用手指碰了碰他嘴唇上的傷口，傷口不見了。"一個精靈只能在人間逗留三個月，我的三個月就在子夜結束。倘若我逗留的時間再長些，我就會喪生。能使我留在這裡的一樣東西……使我活著並且平安無事的一樣東西，便是人類的愛的魔力，因為它遠比精靈國所知的任何一種魔力都要強大。"
喬蒂安試圖想抽一口氣，但卻不能。
死。
死。
死。
"你為什麼不告訴我？"他叫嚷道，"為什麼，真該死，為什麼？"
"它不會使你愛我，喬蒂安而當我三個月前第一次見到你時，我也無法想像我會愛上你。我無心愛你，但是當我意識到你生活中缺少的一件東西是愛時，它變成了我想給你的一件東西。由於我的糊塗，我未能明白，一旦我愛上了你，我就不願再離開你。"
他無言以對，她力圖打破這一緊張的沉默。"看看我所收集的東西吧，"她舉起籃子小聲說道，"一顆接著一顆，所有能使你願望得以實現的星星都從天上掉了下來，不過它們全都被我找到了。"
"我不想談論那麼多倒霉的星星！今晚你哪裡也不去，聽見了嗎？我不會讓你走的！"
"快子夜了，"她低聲道，"我已經感到一股拉向霹靂衛郡的力量。"
他用手臂圍住她，想壓倒她所感到的朝著她父親的王國的拉力。
"你身體的力量無法使我留在這裡，喬蒂安。"斯波蘭達溫柔地告訴他，"只有你心靈中的力量才比精靈國的力量更加強大。"
寒風鞭打著他的全身，但他卻開始出汗了。"斯波蘭達，"他說，他的聲音只是些輕微的嘶啞聲。"一定要留下來，戰勝這--"
"我不能。"
"不，你能，該死的，他們無法將你從我身邊帶走，不管她們--"
"我必須走。"她向他耳朵裡送去細語，"時間到了。"
他看見點點閃爍的銀星開始出現在她周圍，將她包圍起來。他用一隻手企圖將它們全部拍掉，但是反而越來越多。
喬蒂安開始變得虛弱。
"你愛我嗎，喬蒂安？"
無數種的感情纏繞在喬蒂安的整個心頭，每一種都在爭奪他的注意。然而他簡直無法將它們分離開來，更不要說對它們做出解釋。
"喬蒂安？"
"不要離開我，斯波蘭達。"他試圖將她抓得更緊，但是她的身體失去了物質，她在他懷中變成了一具外形。
"我愛你。"她細聲道，淚流如注，以致喬蒂安的整個肩膀撒滿了鑽石顆粒，"千萬不要忘記我有多麼愛你。"
銀色魔星將她從他的擁抱中抬了出來，載著她靠向樹林。
"斯波蘭達！"
她沒有應聲。
他看著她將罩在籃子上的頭髮移去，抽取出他的心願，將它們舉向天空，它們那灼人的光彩逼得他轉過身去。
當他再回頭看時，斯波蘭達已經走了。
她確實存在過的唯一證明是一攤鑽石和倒在一堆月銀色雪堆上的一隻空籃子。
第二十四章
一聲大吼惹得喬蒂安惱火地埋怨了一聲。他轉了下身子，還想舒舒服服地睡覺。
吼聲越來越近，越來越響。喬蒂安終於睜開雙眼，只見將近中午時分的明亮的光塊，穿過一排厚實的窗玻璃，刺向他的眼簾。他的腦袋陣陣作痛，腸胃翻滾。
自己究竟怎麼啦，自己到底身在何處？
環顧四周，他發現自己正在暖房裡，躺在名副其實的花草叢中的一塊地面上，身邊歪著兩隻空的玻璃威士忌酒瓶，他知道他已獨出心裁個兒醉得不省人事。
他慢慢地、深深地吸了口氣，小心翼翼地不讓那作痛的腦袋動一動，努力地去回想是什麼可怕的事情驅使他喝酒。但是他那浸透酒精的腦子裡什麼也記不起來。
"喬蒂安！"
喬蒂安聽出那是埃米爾的叫聲，搖搖晃晃地站起身來，扶著腦袋，台忍著充斥體內的一陣噁心。他斜著眼睛望去，看見埃米爾怒不可遏地闖入屋內。
埃米爾看了他表兄一眼，忽然止步。滿腔激憤使他真想揍他表兄一頓，比昨晚更厲害揍他一頓。"你一整夜都在這裡嗎？"他吼道，"自從天一亮，你的僕人們和我一直在找你。"
"埃米爾，請。"喬蒂安乞求道，他閉上眼睛，靠在了牆上，"請不要再那麼叫嚷。我感到自己好像被整整一群大象從身上踏過。做一條好漢，把斯波蘭達找回來，好嗎？只要她碰我一下，我就會沒事的。"
"斯波蘭達不在這兒，喬蒂安，難道你灌了那麼多後，把昨晚的事從記憶中一筆勾銷了嗎？"
喬蒂安努力地理解著他表兄說了些什麼，然而沒有一種想法能結束他頭腦中的疼痛。"昨晚怎麼啦？"他含糊地咕噥，一邊按摩著兩邊作痛的太陽穴。
假如埃米爾以為揍他一頓或許能與事有補的話，他會將喬蒂安揍個半死。"她離開了你，她不得不，你不記得了嗎？我不愛她，她只能在這裡呆三個月。你沒有選擇愛她，所以她回霹靂衛郡去了。"