「為什麼？」他神情陰暗地問道。
「因為你不喜歡它，而我卻認為它並沒有糟到應該被當成紫火的地步。」
「沒那個必要。」他望向僕人，「把它拿到閣樓去綁在柱樑上。只要我在這裡，便不准將它拿出來。」
「是，爵爺。」僕人小心翼翼地取下油畫。由於畫框重量不輕，他還差點摔了一跤。
僕人離去後，麥斯臉上重新露出笑意。他對露薏說道，「總算圓滿處理完一件事。你要不要吃一點麵包？」
露薏自知她的表現有點孩子氣，因而想表示出自己其實並非是歇斯底里那一類型的人。但是，此刻麵包看上去一點也不對胃口。抬起頭，她剛好瞧到琴娜正要翻開報紙，「我想先看著報紙再說。」
「什麼？」麥斯的反應很自然，因為，露薏一向不關心社會現勢。
露薏起嘴說道，「我說，我想看看報紙。爵爺，並非只有你才想知道這一陣子倫郭發生了些什麼事。」
「我相信衛小姐會樂意和你分享這份報紙。」麥斯一個字、一個字地說道。
琴娜坐在對面的她笑一笑，「露薏小姐，你一直很留心戰事的發展動態嗎？我可是笨得連幾位將軍的名字都記不住。」
露薏的笑裡滿是感激的意味。「我也差不多。」對於戰爭，她或許一無所知；但是，若有人以此做為取笑她的題材，她心裡當然有數。露薏因而斜眼瞧向未婚夫，「衛小姐，戰爭本來就不是女人該懂的，你說對不對？」
「那是當然，除非她不幸有親人身處戰火之中。」琴娜回答說。
露薏隨即顯得有些緊張，「該不會有戰爭吧？我可不希望因為一場無聊的戰爭，害得所有的年輕人都必須趕赴沙場，屆時倫郭可就變成一個空蕩蕩的城市了。」
麥斯此時再也忍不住，「露薏小姐，歐洲各國之間的衝突愈演愈烈，其後果可不是一個『無聊』可以形容的，拿破侖一心想自立為皇帝，我向你保證，英格蘭絕不會袖手旁觀、任他胡作非為。衛小姐，你對這件事有何看法？」
琴娜一直在看報，根本沒聽有人叫她，及至感覺到四周所然靜了下來，她才抬起頭，「對不起，你剛才在說什麼？」
見她臉色非常難看，麥斯不覺有些緊張，「怎麼了，衛小姐？」
「我……呃，報上說，英格蘭有一座煤礦發生災變。」她將報紙折起放在桌上。
麥斯當然不信，因而伸手想取來報紙，看看究竟是何事令她神色大變。
露薏卻在這個節骨眼上說道，「爵爺，麻煩把報紙遞給我，好嗎？」
麥斯只得藏起自己的不耐煩，伸手將報紙遞過去。
露薏接過報紙後，便裝模作樣地看起來。麥斯的目光一直停留在琴娜身上，心裡納悶著她究竟在害怕什麼。露薏並未察覺身邊正在上演的這一幕默劇，她發現頭版上全是有關財經軍政的新聞，不覺失望地皺起眉頭；正打算放棄時，眼角餘光卻掃到第二面上的一則社會新聞，連忙聚精會神地看下去。
「哇，我的天！」露薏放下報紙高聲說道，「爵爺，你還記不記得離開倫敦的前一天，我們到安佛白瑞伯爵府上參加晚宴的事？那天晚上，所有的話題全集中在安佛白瑞家的醜聞上。」
「我不記得了。」麥斯睜眼說瞎話。他留意到琴娜突然抬起頭。
「安斯白瑞的遺孀居然失蹤了！」
「是嗎？」麥斯面無表情地低聲說道，眼睛卻仍然盯著琴娜，這才明白令她心情轉變的原因。「我搞不懂，為什麼連這種事也變成新聞？」
「你難道忘了艾佛瑞夫人於晚餐時所說的話？有人說，伯爵的遺孀為著和老伯爵夫人爭奪遺產，特地聘請律師來替她處理這件事。」露薏滔滔不絕的說道，神情顯得很興奮。「據艾佛瑞夫人表示，伯爵和他新婚妻子之間的婚約根本是偽……偽……」
「偽造的？」麥斯說道，此話卻換來琴娜嚴利的一瞥。
「不錯。這究竟是什麼意思？」露薏問道。
「意思是說缺乏誠信做為基礎。」琴娜緩緩說道，目光依然迎著侯爵的雙眸。她屏住氣，等待著麥斯宣佈她的真實身份。然而，儘管他面露狐疑，卻始終沒有開口。
「更精采的後頭呢。」露薏興高采烈地繼續說道，「報上說，老夫人擔心媳婦遭到綁架，因此縣賞矩金給提供消息而使她媳婦平安回家的人！」
「這是不可能的！」琴娜喃喃說道。她方纔還沒有機會看這條消息的詳情。
「事情如此嘛，報上甚至還登有對這位文君新寡的伯爵夫人的描述呢！我來看看……」
麥斯一把將報紙搶回來，由於太過用力，報紙被撕成了兩半。「拜託，露薏！早餐桌上不該談論這種話題！」
他這突如其來的舉動，令在座的兩位女士同感震驚。露薏哭了出來；而琴娜起身便想走開，卻因此絆倒了坐椅，枴杖也掉在地上。
麥斯站起身，驟然間不知先照顧誰才對。他取出一條乾淨的手帕塞進未婚妻子裡，並說道，「親愛的，我不是故意要嚇你。手帕給你，別哭了，好嗎？」
說完之後，他轉身速速撿起枴杖交給琴娜。
「謝謝。」琴娜硬邦邦地說道，但視線卻望向桌上的那份破報紙。
麥斯便將手中的紙團扔進沒有火苗的壁爐裡。
說也奇怪，紙團立刻起火燃燒，露薏詫異叫出聲，琴娜則在心中暗暗感激上蒼，麥斯卻目瞪口呆地望著爐中的火。也許，壁爐裡還有昨晚未曾完全燒成灰的紫火，但是，紙團突然冒出火焰確實在些教人費疑猜。
琴娜儘管相當飢餓，但仍轉身對夢斯說道，「爵爺，我想先回房子。」
「衛小姐，你還好吧？」
「我沒事，爵爺。」琴娜說，「麻煩你替我開門，我這就告退。」
麥斯不僅為她開門，並且還跟著她來到甬道上。他一面把門關上，一面說道，「請等一等。」他伸手抓住琴娜的肘部。