「媚蘭，」一個男聲質問道。「你在這裡做什麼？」
兩個女人不約而同地把頭轉向門口。羅斯利剛走進來，視線在兩人之間游移。
巧琪握住椅子扶手，撐起身體。「我想自己靜一靜，媚蘭。」她啞聲說道。
侯爵夫人意味深長地瞥了她一眼，便點點頭走了出去。
「巧琪——」羅斯利開口了，朝她走近一步。
她伸出一手阻止他繼續前進。「不要！」她叫道，她吞嚥了一下，再度開口，這次口氣緩和得多。「我真的想一個人靜靜。」
「可是——」
「羅斯利，我會永遠感激你的友誼，但是我不能在玫瑰莊再住下去了，這樣只會引起更多麻煩。」
「我去叫人備車，入夜以前就可以把你送到霍克林府邸。」
她眼底劇痛她緊緊閉上眼睛。「你不明白。我不能回霍克林去，永遠也不行。」這回她的淚水決堤而下。等她睜開眼睛，隔著一層水霧打量羅斯利。「我不想再見到伯倫。」
羅斯利不顧她獨處的要求，過去關上門然後走到她旁邊。他用手指圈住她的手臂，以手上的力量提供她支撐。「你離開玫瑰莊以後要到哪裡去？」
「或許，到——到倫敦去找我父母。」
她嘴上這麼說，其實心裡明白自己絕無法忍受與他倆共同生活。她父親巴不得把她送去關起來，而她母親對巧琪似乎完全漠不關心。不，她不會受到歡迎的。既然如此，她還有什麼地方可去？
「你絕對不能去找他們，」羅斯利說道，反映出她的想法。「巧琪，你確定你不想回去——」
「我確定。」
伯爵沉思地注視她良久。「好吧，」他終於說道。「既然你心意已決，我在戴文郡靠近林登的地方有一間小屋。我送你到那裡去。」
「羅斯利，你……」
他將唇輕貼在她額前，隨即退開。「你不用說了，巧琪。我只要求你讓我照顧你。我不會——我不會要求超過友誼範圍以外的東西。我說話算話。」
他轉身離開。房中空虛的靜寂令巧琪思及沒有伯倫的未來。她撲倒在床上，哭了起來。
伯倫的坐騎馳進玫瑰莊。他不等馬兒站穩，便跳下地，三步並做兩步地登上石階，用力捶門。
一名面帶驚異的總管打開了門。「爵爺，現在還很早——」
伯倫推開他走進去。「我是來找內人，請通報柯佛夫人一聲，說我來看她了。」
「可是，爵爺——」
「快去告訴她。」伯倫怒道，扯下手套。
總管搖搖頭，步出門廳。
伯倫不耐地踱著方步，不時停下朝樓梯口瞄兩眼。最後他找了張椅子坐下，低頭瞪著地板。
他再次咒罵自己竟讓羅斯利去追巧琪。要不是那天晚上他被妒意沖昏了頭……要是他嘗試去驅散狗群……要是……
「我親愛的子爵，真是個意外的榮幸。」
艾如伯爵夫人走進來時，伯倫急忙起身。「羅斯利夫人。」他僵硬地鞠了躬。
「請到沙龍裡坐坐。」她回頭下令：「摩頓，給我們送點咖啡來。」
兩人分別就座後，伯倫當即說道：「我是來接內人回家的，羅斯利夫人。」
「請叫我文如。」她舉起眼鏡仔細端詳他。「年輕人，你的妻子不在這裡。」經過漫長的靜默後，她說道。
「可是，羅斯利派人送來的便箋上說——」
「她本來在這裡，後來又走了。」
他站起身。「我一定是在路上跟她錯過了。很對不起，一大早就來打擾。」
「坐下，伯倫。」艾如以權威性的口吻說道。他照做之後，她繼續說道：「她不是回霍克林府邸」
伯倫搖搖頭。「恐怕我不明白你的意思，羅斯利夫人——艾如。」
「母親想告訴你的是，巧琪已經離開你了。」媚蘭踱進沙龍，站在她母親身後。「她和羅斯利跑了。」
「不要多嘴，媚蘭。」伯爵夫人叱道。「事實並非如此，伯倫。經過昨天那件小事之後，巧琪覺得自己必須獨處一陣子。」
「小事！」媚蘭冷笑道。「那女孩根本就瘋了，她讓自己成為從這裡到愛爾蘭所有人議論的對象。」
伯倫設法不理會她。「他們去了哪裡？文如。」
老夫人迎上他的目光。「我不能告訴你，我答應過她。」
他又站起來。「我會找到他們的。」他轉身朝門口走去。
『伯倫？」
他回頭看著伯爵夫人。
「我不否認我兒子對令夫人太喜歡了一些。這也不能怪他，她雖然——古怪，不過就連我都被她迷住了。」她威風凜凜地起身。「然而羅斯利不只是她的朋友，也是你的朋友。他不會折損她的名節，也不會辱沒自己的姓氏。」
「你最好祈禱你是對的，夫人。我很不願意要他的命。」
伯倫扔下這句話，便離開了玫瑰莊。
羅斯利伯爵的馬車駛抵戴文郡北部沿海那間小屋時，天早已黑了。這是一段沉默的旅程，也很累人。
羅斯利扶她下車，領她走向那間灰石小屋時，巧琪對四周環境看都沒看一眼。他打開門鎖，讓她入內。
「先站著別動，我去拿盞燈來。」
她等待著，眼皮直往下墜。巧琪心力交瘁，一心只想找張床躺下。
沒多久羅斯利便提著燈走向她。「我帶你到房裡去。」
她點點頭。
「我已經派車伕去找萊兒了。她負責這裡的烹任和清掃工作，她會來陪你住。」
「你不留下來過夜嗎？」
「我考慮了一整天，我想我還是到林登找家客棧投宿好了。明天我再來看你。」。
她又點點頭。這樣對大家都好些。
「來吧，」羅斯利說道，挽住她的手臂。「你都快要站著睡著了。等到早上，你會覺得一切都好轉了。」
她讓他領自己登上窄而陡的樓梯。他打開一扇門，催促她進入一間傢俱稀少的臥室。她早已管不了這許多，僵硬地走到床邊坐下，瞪著自己交握在膝頭的雙手。
他走到門口時，巧琪抬起頭。「伯倫想跟我離婚。」