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雪櫻緊閉雙目靠在葉孤城懷中，想著葉孤城與她分享的一切過往心事，心裡突然升起一股不祥預感。
她突然想到，數日前，那群奉命前來追殺她的刺客所說的一切；這麼看來，的確是有人想利用暗殺她來達成某項陰謀嘍？
如果對方的目標是她，那麼這事一定銀爹爹脫不了干係。
這樣說來，難道爹爹也在這樁陰謀的威脅下，有了危險!雖說爹的武功高強，可是明槍易躲，暗箭難防。
不行！她得設法回去警告爹爹才行。
心中念頭一起，她不禁又十分掙扎。
如果她一走，難保爹爹會再放她出來；那葉孤城該怎麼辦？只是，她難道能眼睜睜看著自小疼她、照顧她、養育她成人的父親身陷危險而撒手不管嗎？
無論如何，她還是得回王府一趟；不知怎的，最近她心中竟有一股不祥的預感
清晨的陽光照射在青翠蒼林間，葉孤城採集了一些野果之後，愉快的自森林深處返回了樹屋。
今天雪櫻並沒有如往常般撲進他懷中，然後搶著替他剝水果。
葉孤城只感覺到，樹屋中充滿了蕭瑟的孤寂；空蕩蕩的樹屋中空無一人。原本令他感到窩心愉悅的清脆笑聲，好像突然消失了般。
難道她真的離開了？
他難以置信的躍下樹屋，瘋狂的在森林中尋找雪櫻動聽的笑聲及靈巧可愛的細碎腳步聲。
但他在找了一圈後，他失望了。
他知道雪櫻知道林中危險，是絕不會無緣無故在林中亂跑的。
他喚了疾風，輕輕拍撫它身上柔軟的黑毛，卻聽見它不斷發出某種悲傷的哀嗚聲，好像訴說著雪櫻已經離開的事實……突然，疾風咬著他的袖子，將他牽引到樹屋下那顆大樹旁。
難道疾風想對他說什麼嗎？
葉孤城以手輕撫斑駁的樹皮，卻突然發現，樹皮上被人刻了幾個字--
「孤城，我走了，你保重！」
字跡十分潦草，好像是她急著離去時匆匆留下的刻痕。
原來她真的走了！
葉孤城頹然跌坐在樹幹旁，強忍著悲傷，不斷撫摸著她臨走前所留下來的字跡。
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皇上因太子猝逝勃然大怒，下令撤查太子之死。卻不知，此刻金香殿中正上演著一齣好戲。
由於宮中戒備森嚴，再加上太子之死轟動朝廷；大仇得報卻無路可逃的夏曉荷，只得偷偷潛回夏貴妃寢宮金香殿求救。
夏曉荷秘密晉見了夏貴妃後，說道：「曉荷已經遵照娘娘指示，在太子的茶水中下了毒。原本昨夜與太子聊至深夜，下完藥後就要馬上離開的；奈何宮中戒備森嚴，入夜後，禁軍的守衛更為嚴密；曉荷又不諳廣闊深宮內院中的地形，只好來此請求娘娘大力相助了。」
夏貴妃聽完，開心的挽著夏曉荷的手。
「做得好！夏姑娘果然膽識過人；不但替夏家報了大仇，更替我了卻了香兒那件傷心事。現今太子已死，整座皇宮為此起了軒然大波；目前你要逃走，簡直是難上加難。」
接著，她輕拍著夏曉荷的手，微笑說道：「但是，你大可放心待在我這兒，我自有辦法將你藏起來，不讓人發現。等過一陣子，這件事情風波暫息後，我再想辦法送你離開。這幾天，你就儘管安心待在我這兒吧！」
夏貴妃牽著她的手坐下，並命人端來宮中珍品--冰鎮雪蓮湯，讓夏曉荷品嚐，並命人拿出一套宮女衣服。
「為了暫時掩人耳目，避免被人發現了你的身份，只好委屈你先換上宮女的衣服；如此一來，便不會有人識破你的身份，更能保證你在宮中的安全。」
夏曉荷聽到貴妃娘娘肯出力相助，這才放心的點點頭，接過了宮女端來的衣服。
「對了，請問貴妃娘娘，香兒真的是因太子始亂終棄，被逼得投井自盡？」
夏貴妃露出了一個些許勉強的笑容。
「怎麼？難道你不相信我？我怎麼可能騙你呢？不信的話，你可以親口問問太子，香兒是不是當真在太子東宮的井邊投井自盡的。」
「唉，我竟然忘了，現下太子已死，看來此事是死無對證了。但我可以保證，香兒的確是死在東宮井中；不信的話，你可以問問宮中的宮女，她們應該都知道這件事情。」
夏曉荷低著頭，喃喃說道：「沒錯，綵衣的確告訴我，香兒是在東宮井中淹死的。唉！香兒真是可憐，怪也只能怪她紅顏薄命，她生得太美，也難怪連二皇子都對她……」
「你說什麼?!」
夏貴妃一雙蘊含寒光的冷眼，盯著夏曉荷好一會後，隨即又溫柔起來。
她若無其事說道：「這些不實的謠言，你又是從哪兒聽來的？」
「其實，這只是曉荷偶然自綵衣口中探聽得來的消息。」夏曉荷不卑不亢答道。
貴妃冷笑一聲道：「那賤婢綵衣是太子的貼身女婢。看他們兩人如此親近，說不定那綵衣早是太子的入幕之賓。她說的話能有幾分可信?」
不久，夏貴妃注意到宮女端來的雪蓮湯，仍原封不動放在桌上，她便柔聲提醒道：「這冰鎮雪蓮湯乃宮中極品，由於天山雪蓮只產在萬仞高的天山之上，得之不易。除了皇宮外，別處幾乎吃不到這樣美味罕見的珍餚，你快趁著新鮮吃了吧！」
「謝貴妃賞賜，只是曉荷心中仍有疑慮，心中疑慮未明，難以下嚥。」
夏貴妃皺了皺眉道：「哦？你還有什麼問題？」
夏曉荷端起了雪蓮湯，轉身走了幾步，突然問道：
「不知道貴妃娘娘，是怎麼得到幽冥血蘭這樣的奇花異草!」
夏貴妃震驚說道：「什麼?!你--你說什麼?!你怎麼知道幽冥血蘭的事?!」
夏曉荷一雙無辜的大眼直盯著她瞧。
「你不就是拿了幽冥血蘭的毒粉，要我去毒殺太子的嗎？怎麼反倒問我呢？」
貴妃驚慌說道：「可是……我並沒有告訴你，你拿的毒粉是由西域奇毒幽冥血蘭所提煉的，你又怎麼會知道？」