今年，一如往常地，他和弟弟齊璋也打算回台灣和扶養他們長大的雷家人一起過年。現在，大家應該都在興高采烈地買禮物、收拾行李吧！為什麼自己的桌上卻還有堆積如山的文件要看？齊堯的心中充滿不平。
中國人有句諺語︰「有錢沒錢，討個老婆好過年。」一個溫暖的家，溫柔的妻子和家人，合該是任何男人一心嚮往的事，再這麼忙下去，他們這一直打光棍的兩兄弟什麼時候才能成家啊？雖然齊堯根本沒有想娶妻的打算，不過，為了自己貌美如花的弟弟，他仍然想好好休個長假。
更何況，「環宇」的美國分公司本來就該由四少爺雷少游掌理，為什麼他就可以打著出任務、出差的名號，光明正大地一走了之？
一陣輕微的開門聲之後，一個高挑斯文的年輕男人從外面走了進來，手上還拎著一包東西。
「哥，這是你的。」剛進來的齊璋交給齊堯一個小包裹。
「那是什麼？」齊堯全身無力得連拆開包裹也懶。
他抬起頭來望著自己的弟弟，又一如往常地不覺地愣仲，一句話也說不出來。兩兄弟從小一起長大，都二十多年了，他還是不能適應齊璋的俊美。美麗的齊璋，除了斯文男人應有的俊逸之外，還帶著一絲柔媚惑人的氣質，打從出生開始，便不知風靡了多少男男女女。
「我不知道，是你今天不在公司時寄來的。」齊璋聳聳肩，粉唇上掛起了一個淡淡的微笑。
兩兄弟從小在台灣長大，隨著雷少游到了美國之後，平常就住在環宇大樓的頂樓，
一戶莫約六十坪大的住宅單位，房子並不大，但獨身的兩兄弟住起來倒也算是十分寬敞、輕鬆愉快。
是什麼呢？小包裹並不大，差不多就一個拳頭大小，用一般的黃褐色牛皮紙包著，沒有什麼特別的地方。
包裝上面沒寫寄件人，只能從它充滿刮痕和顯得有些髒污的外表可以推論得出來，它應該是從某個遙遠的地方寄過來的。
齊堯拿著它在手中把玩著，左翻右轉，仍然沒有任何概念，乾脆放棄了無謂的猜測，拿起桌上的古銅拆信刀拆開了它。
沒興趣看哥哥的包裹，齊璋逕自走向一旁的酒櫃準備為自己倒杯威士忌，才剛打開瓶塞，他就聽到背後猛然一聲巨響，嚇得他險些摔落了手中的高價水晶廣口杯。
一回頭，就見齊堯臉色發白地望著桌上的包裹，寬大皮椅則因為他突然站起的大幅動作而整個往後倒，方纔的巨響就是椅背撞到地板的聲音。
小包裹已被拆開了，裡面似乎放著些什麼東西，從這個角度齊璋看不清楚。
「大哥？」看到一向沉默寡言的哥哥頭一次有這種反應，齊璋也嚇了一跳。
「不……不……」齊堯顯然依舊深陷在驚愕的情緒當中，口中喃喃自語著，對弟弟的詢問聽若未聞。
「哥？到底發生什麼事了？」齊璋連忙走上前，越想越古怪。
「她還活著、她居然還活著……」齊堯只是盯著桌上的東西，口中說著齊璋聽不懂的話。
「哥？」看齊堯一副彷彿立刻就要昏倒的樣子，齊璋連忙扶住了他的肩膀支撐著，以免齊堯跌倒在地上。
桌上放著一個常見的瓦紙盒，盒子裡放著一塊小小的、接近半圓形的金屬，看不出是什麼東西，另外，就是一張小小的照片。
這些東西有什麼古怪嗎？
「慈若！慈若！」掙開齊璋的手，齊堯發了狂似地轉身往外跑，口中還嚷叫著不知是誰的名字，一轉眼，整個人影就消失在門外。
怎麼回事？
來不及追上哥哥了，齊璋索性疑惑地拿起那兩件東西看著。
小照片裡是一個美麗的女人，她有著長長的秀髮，翦水雙瞳裡滿是柔情，正對著相機露出迷人的微笑。女人手上則抱著一個小嬰兒，小嬰兒也有一雙清亮美麗的眼睛，一看就知道兩個人是母子。
另外，則是一塊莫約手心大小的陳舊金屬片，看起來像是樂器中的響板，但響板一般而言是兩片相撞擊的，它卻只有其中一片，滿是刮痕的金屬片上，清清楚楚地被刻上了一個「若」字。
若？和剛才齊堯口中喊的「慈若」有什麼關係呢？
年輕的女人和嬰兒，到底在齊堯的生命中有什麼意義？
齊璋真的弄不懂了。
第一章
一九九八年四月台灣
會議終於結束了！
快步走進辦公室，齊堯重重喘了一口大氣，把手中的卷宗丟在自己的辦公桌上，厚重的卷宗被丟在鋼製辦公桌上發出「啪」地好大一聲巨響，引起辦公室裡的其它同事一陣側目，不過，這時的齊堯根本沒有心情為自己這種無禮的動作感到抱歉。
他的頭好痛！這個星期他已經不知道看過多少案例、多少病人和罪犯了。
頭真的好痛！
沉悶的心情，重重地跌在身體的最底處，一點也爬升不起來，就如同窗外快要下大雨的天空一般陰霾。
喝了一口有些冷了的藍山咖啡，齊堯的眼光又掃向桌上那本藍皮的卷宗夾，總覺得平日一向香醇無比的上選咖啡，不知為何今天卻顯得特別苦澀。
無數個生命、活生生的故事就隱藏在這個地方、這棟大樓中的每一份卷宗裡，姓名、地點、發生經過，甚至每一張照片，一樣樣都記錄得清清楚楚，教人不得不相信它的真實性。
但是，卻又因為它的特殊和罕見，總教人覺得其中的每一個故事都像是一場離奇的夢境一般遙遠，彷彿只要一踏出這棟建築物的大門，它們就完全不存在一樣。
這棟坐落在台灣的某處，從外觀看上去，只不過是一棟暗灰、似乎刻意建造得毫不起眼的龐大建築，就是國內外犯罪學界馳名的「馬克斯裡夫犯罪學研究中心」。
馬克斯裡夫犯罪學研究中心是由台灣的犯罪學研究團體和德國的學術單位共同出資成立的犯罪學研究單位，因此有個頗具德國風味的名字，專門研究各種犯罪的成因，包括天生犯罪、後天影響而造成的犯罪，和各種罪犯、被害人的情形。