她乖巧的點頭，開門走出畫室。
除了在學校授課外，父親也是一名工筆畫鳥畫家，時常參加一些畫展。也因為這個緣故，常會有人慕名前來求救。這許多年來，她已經很習慣了。
「若衣，你爸呢？」看見只有女兒出現，李美如皺起眉頭，慍怒的問。
「媽，你還要問嗎？爸只要一進畫室，天塌下來都不要管，姐怎麼可能叫得動爸啦？」目前就讀國三，已經長得比自己高大的弟弟不耐的代為回答。
母親的臉色更為陰沉。「算了，不管你爸了。吃飯。」
結婚十餘年，夫妻感情尚可，但不知道為什麼，母親就是無法對父親這種繪畫至上的態度釋懷。平常時候還好，但只要心血來潮，情緒化的母親總是要針對這件事大作一番文章，讓家裡的空氣變得令人窒息。就像現在。
四方桌，三面有人，缺席的是重要的戶長。圍坐的母親與子女沒有交換隻字片語，各自安靜的進食。
突然間，電鈴聲響。
她跳起來。「我，我去開門。」
因為剛剛才得到父親的指示，她連樓下的來人是誰都沒問，便直接按下了對講機按鍵。會最復興美工的林同學嗎？還是師大的鄭學長？不管是誰，現在只要能讓她暫時遠離母親的怒火，就算等一下門口出現的是討厭的推銷員，她都會覺得很感激。
「你好，若衣，陳老師在嗎？」才打開門，本來以為不可能再聽見的沉穩聲音便在頭頂響起，愕然抬頭，望進金色劉海底下那又漂亮的眼睛。
那個……她可不可以收回剛剛那句話？不管是誰只除了「他」啦！
第二章
「……玄麟的行為確實有失當之處，煩請學校看在家父的面子上，再給予一次機會。」少女微微起身，誠懇地向坐在對面的校長與教務主任鞠躬求情。
瘦小的教務主任面有難色。「樂同學，你說的情況我們是可以理解，令弟連續無故缺席的問題也能夠商量，但是他的髮色實在太過——「特別」，如果校方沒有對於這樣明顯的違反校規行為做出處置，很難對其他同學交代。」
樂穎秋眉頭微蹙，輕輕歎氣。「關於這一點，家人也一直和舍弟在溝通之中。但是就像我先前所說的，家父家母正處於分居狀態，從小形影不離的仲麒又在家父的安排下赴美就讀，種種因素讓玄麟目前的情緒很不穩定，常常故意與家父吵鬧。在眼前的情況下，很難讓他聽進勸告。要是學校真的不能幫忙，我恐怕……」
美少女苦惱無助的模樣，讓兩名年紀大她一倍有餘的教育人士心生不忍。卻又不能單為一人開此惡例。」樂同學，學校有學校的難處。」
樂穎秋深吸一口氣。「記過處理不可以嗎？」一定要玄麟轉學？」
「即使是記過，令弟的頭髮也必須染黑色才成，但就像樂同學剛剛所說：他不會聽勸吧？」
「所以才來懇請學校：務必幫助舍弟度過這一段反抗期。如果在這個當下被退學，舍弟和家父之間的裂痕將會變得無法彌補。」她停頓一下，祭出殺手鑭。「我們是真的希望學校幫這個忙，出門前祖母也特別吩咐過：如果學校這次願意協助，日後有任何需要配合之處，樂家一定全力支持。」
走出校長室，就看見么弟正斜倚著走廊，不耐的等待著判決的結果，倔強的表親裡掩不住一絲心虛。「姐。」
今年剛上大學的樂穎秋看也不看發話者，筆直的王樓梯的方向走去。
暗叫了一聲糟糕，他乖乖的跟在背後。
「姐。」
已經走到階梯轉角的樂穎秋停下腳步，抬頭望向停在樓梯最上階、頭髮剛換成金紅色弟弟，冷冷的開口：「沒事了，回去上課吧。」
他感覺到頭皮發麻。為什麼他聽起來一點也不想「沒事」的樣子？
「姐，你生氣了？」
「生氣？我為什麼要生氣？」樂穎秋勾起嘴角，笑意卻沒有到達眼底。「弟弟把頭髮染的五顏六色，讓別人笑話，家裡鬧得雞犬不寧也就算了，居然開學沒有一個月，就連續翹一個多星期的課，搞得差點要被學校退學？樂家從來沒有出過這麼丟人現眼的事，，新鮮得很，我為什麼要生氣？」
完了。他用力吞一下口水。直到老姐這次是真的氣炸了。
「我到紐約小麒兩個月，才踏出家門，自己開學的事還沒有開始忙，奶奶就十萬火急的要我來學校幫你說情，免得寶貝孫子真的給學校退了學。」帶刺的話一句接著一句，秀美的臉龐卻依然平靜。連半點暗示的惱火的肌肉扭曲都找不到。「樂玄麟，你好大的膽子。」
「姐……」
「我不管你到底要跟爸爸鬧到什麼時候，也不管你下個星期又要把頭髮換成什麼顏色，總之，你別再給奶奶添麻煩。」她淡淡的天上一句。「對了，下個月的段考最好拿個第一名，別讓人家說樂家人只會用錢買特權。」
所以，這是交換條件。他撇撇嘴，知道老姐口中的「最好」其實就是「一定」，否則他的這條小命……就自己看著辦好了。
說也奇怪，他可以無視父親的毒打怒罵，就算真的要想那老頭威脅的斷絕父子關係也無所謂，可就是拿這個比自己大三歲的姐姐一點辦法也沒有。每次看到那雙和自己神似的眼睛變得比南極的風還要冷，他就像被蛇魘住的青蛙，完全是四肢麻痺、肝膽俱裂的狀態，更別說是反抗了。
聽起來有點不可思議，不過話說回來，她畢竟是從小照顧他們兄弟長大的姐姐。所謂長姐入母，何況一直以來他們不管闖下什麼禍，最後總是姐姐收拾善後，事業各自繁忙的父母從來不曾分神處理這等瑣事，連到了今天這步田地，都還是有才不過十八歲的姐姐出面周旋。
這，或許就是原因吧？
「我知道了。」他咬咬牙，心不甘情不願的說。