就算因此而讓他再絕望個十年，他也心甘情願！只要她沒死，只要她安然無恙，只要她在這世間活著，老天爺要怎麼待他，他都不再詛咒老天。
他仍在笑，笑難抑，遮臉的雙掌下慢慢地滑出淚水來。
笑聲停了。林間只剩下鳥叫聲，風吹來，吹不乾他直流的淚。
良久，他才啞聲說道：「老天爺，謝謝你，我不再怨天尤人。」
這是哪兒？
在野林間走了一陣，都吃飽喝足了，還找不著有人煙的地方。
「是我迷路了嗎？」沈非君微惱：「我這麼不濟事？連個小林子都會迷路，若讓小鵬知道了，豈不是丟盡了我這個當娘的臉嗎？」
可是……
「可是，我怎麼不記得剛才有走過這些路子？」真的迷路了嗎？還是他特意將她帶到沒有人跡的野林之中？
這不是淫魔惡賊在擄人時才會做的事嗎？
「不，一定是我多想了。」她搖搖頭，否決自己的疑心。「他性子極為光明正大，絕對不會做這種事，我的多疑不該用在他身上。」
走了一個多時辰，仍是找不著出口，她的雙腿發軟，又怕他找到了她丟在半途的衣物，緊追上來。
「嗚……小鵬，快來救娘，娘真的迷路了啦——」
小鵬不知想不想她這個娘？有鳴祥跟余滄元在，他應該不會花太多時間來思念他這個流浪在外的娘親吧？但她好想他啊，每天晚上睡覺沒有抱著他的小身體睡，她就像是失了枕頭，難以成眠。
如果她現在很落魄地回去，小鵬會不會笑她？她想著想著，忽覺自己來到了林間的盡頭。
「怎麼有點眼熟？」
這盡頭像是斷崖的下方……為何給她一種眼熟之感？她在天水莊十年，沒有來過像這種人煙稀少之地啊！當年由北往南，她也不曾在南方的哪裡停留過，只除了在進天水莊的前一天……
「啊！是這裡！」她訝道。想起了她與鳳鳴祥的結緣之地。
當年她懷著身孕，並無特定的去處，走到哪兒就算到哪兒。她一路往南，一直走了三個多月才發現自己肚中有了娃娃，當時她身上盤纏不多，又找不著安身之處，只好專撿偏僻之路而行，直到數月後走到此處被盜賊所追，不慎落崖後遭鳴祥所救，從此定居在天水莊，改變了她與小鵬的一生。
她與鳴祥的緣分由此開始，她也以為與他的緣分就此斷了，沒有料到十年之後，竟然又來到了這裡。
這表示了什麼？重系緣分嗎？
她搖搖頭，搖去自己的癡心夢想，喃道：「難怪這裡沒有人煙，原來有盜賊橫行於此。」她的心有點癢癢的，手也有點癢。「這就是師父所說的鏟奸除惡吧？」
她自小常聽師父提他的英雄事跡，讓她百般羨慕。她一直以為自己有朝一日能夠跟師父一樣，在江湖上大顯神威，但從她嫁入莫家到後來在天水莊十年的閉塞生活，讓她以為這一輩子是只能當井中之蛙了，現在，好像是一個機會——
「我身上沒有錢，反正到了有人的地方，又得去做洗碗工，跟我想像完全不一樣，不如……不如……」跟師父一樣鏟奸除惡，順便搜刮點不義之財，就不必再到處應徵工作還被人嫌她老了……她愈想愈興奮，一時忘了還有人正追著她。
她估量要如何找到那些盜賊之際，忽地聽見有人聲，她大喜，拉起裙擺立刻跑上前——
「娘！娘——小心！」沈小鵬雙眼忽地一張，驚慌地爬起身來。
夜色裡，在密林的遮掩下，幾乎看不見天上的星星，伸手也不見自己五指，只能從前頭微弱的火光瞧見余叔叔模糊的身影。
是了，他想起來了。
他可惡的娘親離家出走，害他夜不成眠，緊張得要死，生怕她在外頭出了什麼事。
一連尋了她好幾天，她卻像在世間蒸發了一樣——那幾日，他好怕好怕，怕再也見不著她，一直到有人傳來消息，從大雲樓裡墜河的婦人長相七、八分像他娘，他趕緊跑到大雲樓問個詳細，才知道他那個愛哭的娘在這間客棧裡當洗碗工。
洗碗工！
在天水莊裡她當茶來伸手、飯來張口的貴婦不好嗎？幹嘛來這種地方洗碗？明知他娘必是缺錢，但，但一想到他氣得要死的娘親去為人洗碗，他心裡就不痛快。
尤其又想起那間客棧的掌櫃繪聲繪影，說有一個男人跟著跳河救他娘，而那人的身形舉止，又極像當日莫不飛的四師兄……
「為什麼……他會救娘？」沈小鵬自言自語道。
「是人，都會有俠義之心吧。」坐在火堆旁守夜的余滄元淡淡答道。
「若是余叔叔，余叔叔你會跟著跳河救人嗎？」
余滄元沉默了會兒，才道：「江南之地，十人裡就有八人懂得泅水，不必等我救，自然會有人跳河救人。」
言下之意就是說，他只會在旁冷眼觀看，沈小鵬心裡雖有些不舒坦，但也知這是余滄元的個性。只是……連親如余叔叔，都不會下水去救人，那男人……為何會知道他娘的閨名？又為何會毫不遲疑地跳河救人？
尤其，那人長相雖好，看起來卻極為陰沉，那人的師兄弟跟他說話，他也幾乎不曾搭腔過，連一臉像極大魔頭的風大朋看起來都比他親切許多哩。
那人怎會救他娘？怎會？
沈小鵬心裡略有不安，又想起那載他們離去的舟夫所說的話——女人是昏迷的，那男人卻要他劃得愈遠愈好，遠離有人的地方。
害他連一刻也待不住，不願守在天水莊等著余叔叔或鳴祥來幫他救娘，他要自己來，連客棧也不要住，寧願多走點路。這也才會在林中過夜。
那男人，到底要帶他娘去哪裡？他們循線到了舟停之處，才發現那人又雇了馬車，往這幾乎沒有人煙的地方而來，為什麼？他好怕她娘被騙啊，別看他的娘一臉精明，一哄她，她就容易被騙！