那少年的聲音像興致勃勃，隨時會掀開布幔瞧清她的長相似的。寧願渾身微顫，死抓著幔角不放手。
「裡頭是女人？」西門義錯愕，直覺看向西門永：「你帶了個女人回來？」
西門永翻翻白眼，連頭也沒抬的。他一輩子沒法跟西門義一樣為西門家投進商場的主要原因，就是他極為痛恨拐彎抹角的說話方式，他喜歡用拳頭見真章，又快又不必用腦，所以，當他聽見車內傳來細細的抽氣聲時，「轟」地一聲，原本壓抑的火氣終於狂奔出他所能忍耐的範圍之外。
「你們要閒話家常閃邊去！」
「哇，好沉的聲音，比我還像男人呢。」少年驚奇道。
「小心，元巧！」
寧願以為他耐不住性子要動手打那叫元巧的少年，正在考慮要不要出去阻止，忽然間，車箱劇烈搖晃，她連忙抓穩，馬車隨即像箭一樣彈射出去。
人群驚呼四起，顯然他縱容馬車在大街上狂奔。
這……這簡直跟惡霸沒有兩樣嘛，還是，西門永在這裡根本與小霸王無異？
不知過了多久，馬車突地煞住，震得她往車頭飛去。
她原以為會一路飛出去，就此一命嗚呼，不料才一眨眼就擠上溫暖的……軀殼上？
「喂，你沒事吧？」
乾淨的聲音從頭頂傳來，隨即一絲男人清爽的體味充斥鼻間。她嚇了一跳，連忙只手撐地往後退開。
「你……」她怕什麼？沒什麼好怕的。他是西門永，並非其他陌生的男子。她不怕他，一點也不怕，只是，方才太過突然，讓她直覺避開而已。
她不停地說服自己，然後抬起頭，看見他瞪著自己在發呆。
她訝異脫口：「你的臉好紅哪。」
「是……是嗎？」西門永回過神，瞧她一眼，立刻心虛地撇開視線。
「你火氣還真大，都氣到連耳根子都紅透了。」
氣？天知道前一刻他到底在氣什麼！他遇事一向罵罵就忘，不似西門義，一個小仇能記上好幾年。他臉熱，是因為……因為先前他好像抱到一個很軟很軟的身子。
原來，女人的身子這麼地柔軟啊，好像他一使力，她就會被折斷似的。她怎麼這麼嬌小？
他吞了吞口水，覺得渾身好像有些發燙，連帶著吞嚥也很困難。
她見他悶不吭聲，只好抱著小包袱跳下馬車，說道：「好啦，你也別氣了。是你自個兒答應要扮女裝的，其實，只要你不說話，還真的挺像女人的呢。」
「混蛋！誰喜歡像娘兒們啊！」他暴跳如雷。
她微微淺笑，道：「是啊，生為男兒身才好呢。」抬眼一看，終於發現馬車停在一座園林前。她用力眨了眨眼，確定真是一座園林，再往大門上的匾額一瞧，念道：「『永福居』？你不是說要先回茶肆嗎？怎麼回家了？」他家裡的義子們都是男的吧？
西門永聞言，知她十五歲之前賣身為奴，十五歲之後與世隔絕，自然不明白社會的流動變遷。
他柔聲解釋——宜到今日此時此刻，才知道原來自已竟也有溫柔的一面。
「這裡半年前叫『西門茶肆』，下山前我不是跟你提過，我跟大哥約法三章，他願以三年的時間輔助我經營這間茶肆，三年後若有足夠的金錢跟他買下這茶肆，以後這裡就屬於我的了。所以，我要求換個茶肆名並不為過吧？」
「哦，原來如此。」
「你瞧，對面那兒是不是也有一座園林？那是西門義死對頭開的。這幾年很風行這玩意兒，很多商人買下大宅裝修當茶肆。老實說，我也搞不懂喝杯茶講這麼多情趣幹嘛，不過既能賺錢，又何樂而不為呢？」
她看他一眼，訝異像他這麼粗線條的性子，竟然會汲汲於金錢。
他彷彿明白她的想法，咕噥道：「以前我兩袖清風，沒錢喝西北風也無所謂，現在可不一樣……我得存老婆本了。」
原來是要存老婆本啊，她點頭同意。
他以為她沒聽見，又說：「我先帶你進去歇息。晚點，我讓阿碧來陪你，你放心，阿碧是西門家的丫鬟……」
「你要去哪兒？不是說好，你也待在茶肆裡的嗎？」
他知她心裡害怕，連忙道：「我沒要拋下你。等阿碧過來後，我才會回西門家一趟，見見我那個小弟。我叫阿碧來陪你，是陪你睡幾天，也方便守著你沐浴。等你熟悉了環境，她就回去。」他頓了下，像開玩笑似的加上一句：「難不成你要我跟你同睡一床嗎？」
「不要胡扯！」光想像，圓臉就一陣發白。
「隨口說說而已，你氣什麼。都是哥兒們嘛，你以為我真把你當女孩家看待嗎？」西門永故意不以為然地說道，瞧見她臉色緩和下來，才接著道：「對了，你不是叫我阿永嗎？」
「嗯，我都是這樣叫你的啊。」
「我都叫你『喂』，要不『女人』……我是說，咳咳，既然是哥兒們，我該怎麼喚你呢？小願？願兒？願願？小寧願？咳咳。」
真的不是她錯眼哩，她用力眨了好幾回眼，注意到他每叫一次，他的臉就更為火紅。他的膚色是曬不黑的那一種，所以每回他一火起來，滿臉白裡透紅，煞是好看——當然，前提下是他不要把面容扭曲到猙獰的地步的話。
只是，他在火什麼？叫她的名字也會生氣？
她一頭霧水，仍答：「那就叫我小寧吧。」
「小寧？」他嗆到，隨即吼道：「我又不是在喊哪兒跑來的小弟！」他已經夠粗枝大葉了，沒想到她比他還少根筋！
「你不是說，你家裡的兄弟對你都很生疏，你也沒啥感情，反而是我，像親人、像哥兒們嗎？何況，以前我聽長工之間都這樣叫著啊。」她很無辜地說。
「……」有口難言。他雙肩一頹，認了。
等她走進永福居之後，西門永一臉又怨又恨地，默默用力撞著門柱，惱怒地罵道：
「混帳傢伙！你連點小事都搞不定，還娶什麼老婆？一輩子就這樣偷偷摸摸地喜歡她？你有沒有種啊？哥兒們？我會想抱一個哥兒們嗎？混蛋！」難道，從小到大他的觀念都錯了？