丁汝君只是頻頻歎息，顯然不知道該怎麼說才好。
看母親難以成言，石棣茹忍不住插口說明：「小姨當著蘋兒的面，投身絕情崖下……」
「啊！」
殷振陽完全可以想見鍾采蘋的景況，喪父之痛尚未平復，母親又當著她的面投崖自盡，她不過是個八歲的小女孩，怎禁得起這般震撼？
她當時的情緒必定接近崩潰，以致造成內息散亂，氣血逆行，與走火入魔的情況並無二致。
他們的內功別循蹊徑，便是武林耆老也摸不清底細，何況石家又非江湖中人，更不知該如何救治她。
當日他若在場，或可挽救一二，但事發至今已超過一個月，阻滯的經脈已經僵凝，要想打通談何容易？
鍾采蘋一語不發，只是別開臉去。
「真是苦命的孩子。」
看著坐在一旁的嬌小身影，顧德音不由得一陣感慨。
上回見到她，也不過一年之前吧！
那是在她喪夫之時，這孩子隨著父母到她家中弔唁。當時的她雖然畏怯怕生，除了父母，不大肯和旁人說話，但身上常帶著一股舒愉的陽光氣息，讓人看著都心情好。
不過一年，她竟父母雙亡、武功盡失，整個人病氣懨懨，彷彿瑟縮在牆角的一抹闇影。
反觀自己，已逐漸走出喪夫的陰霾，找到生活的重心，就像飛蛾破繭而出，迎向另一段嶄新的生命。
對這個未來的兒媳婦，顧德音不由得大起憐惜之心。
接了她回家，時間的力量必定能治癒她心頭的傷，孩子的復原能力遠在成人之上，不用多久，她必定能回復成從前那個陽光女娃。
「石夫人請放心，自今而後，我殷家必定護她平順周全。」
「殷夫人見諒，蘋兒要留在石家。」
突來的宣告讓顧德音一愕，石家要留人？這對石家並沒有好處，對孩子更沒有好處呀！
「石夫人，依情依理，殷家不能對蘋兒不管不問。」
「您的立場我可以瞭解，」但丁汝君的態度仍然十分強硬。「但若真為蘋兒好，還請您讓她留在石家！」
「俗話說疏不間親。」
「如今，蘋兒的骨肉血緣之親，只有我這個姨媽。」
「即便是親爹親娘，也比不上她的丈夫親！」
見大人吵了起來，愁得鍾采蘋眉頭緊鎖，她並不希望看見眼前這種針鋒相對的場面，儘管她私心裡確實想留在石家。
石棣茹知道大人說話沒有自己開口的餘地，只急著不住絞扭著一雙小手。蘋兒又不想去殷家，殷家人幹嘛非要帶她去不可？
「師妹……」
殷振陽的叫喚讓鍾采蘋回過神來。只見他蹲下身子，輕握著她的小手，平視著她的眼睛。
他的嘴角帶著一抹安撫的微笑，鍾采蘋知道，當他胸有成竹的時候，他總是這樣笑的。
他有解決的辦法嗎？
「師妹，」他慢慢輕聲說著，依然緊鎖著她的目光。「說老實話，你想留在這裡，還是和我們回家？」
「我……」
鍾采蘋遲疑著，她可以說實話嗎？
他鼓勵的笑容依然。「不管怎麼做，總要你開心才行。我娘和你姨媽都是想要你好，那麼就該由你來決定。」
本能地，鍾采蘋抬眼望向石棣茹。
母親的自盡讓她幾乎失去思考能力，出於慣常的依賴，她只希望表姊告訴她，她該怎麼做。
殷振陽看在眼中，心裡也有了譜，只是知道歸知道，有她親口一句話絕對勝過千百個猜測推斷。
石棣茹似乎沒注意到她的求助，一切由大人決定，她的注意力也集中在舌戰方殷的兩個大人身上。
得不到石棣茹的回應，鍾采蘋苦著小臉，不知該如何是好。
「別怕，只要說說你的想法，嗯？」
鍾采蘋遲疑許久，才垂下頭細聲囁嚅道：「對不起。」
儘管去世的爹娘希望他們能一輩子攜手同行，但是現在，她只想留在親人的身邊，她不想跟他走。
殷振陽安撫地對她笑了笑，笑容裡帶著不被信任的苦澀，卻也帶著幾分異樣的釋然。
緊握了握她的手，殷振陽放開她，站起身來。
「這裡是石家，不是丁家，石夫人似乎沒有留人的立場。」
「家中大小事項概皆由我作主，再者，外子對蘋兒也十分疼愛，蘋兒在這裡不會受半分委屈。」
兩個大人正吵得不可開交，殷振陽突然清了清嗓子，慢慢地插口道：「娘，姨媽說得對，師妹留在石家會比較好。」
他的話像兜頭一盆冷水，讓兩個大人訝異得說不出話。
顧德音先回過神來。「你在胡說什麼！」
剛才還極力要留下鍾采蘋的丁汝君，臉色也倏然一沉。「怎麼著？你師父師娘屍骨未寒，你就想撇下蘋兒不管嗎？」
顧德音哪能忍受別人含槍夾棒地罵她兒子，立刻反駁：
「我們要接了蘋兒去，你不肯放人；要讓她留在這裡，你又說我們撇下她。話都是你在說。」
「娘，讓我跟姨媽說。」
捱不住兒子眼中濃濃的祈求，顧德音「哼」了聲不再說話，反正她們已經交涉半天卻不得要領，倒看看兒子有什麼能耐打開僵局。
殷振陽轉向丁汝君道：「姨媽誤會了！師妹就好像我的親妹妹一樣，我怎會撇下她不管？一切不過是為師妹好罷了！」
丁汝君臉色稍霽，冷聲道：「你倒說說看。」
「師妹自小閉塞怕生，不肯輕易接近外人，在我家中，她所熟悉的只有我一個人，家中的女眷雖非素未謀面，但與師妹並不親熱，很難帶給她什麼精神上的安慰和扶持。」
這是事實，鍾采蘋在有陌生人的場合常是靜得令人心驚，她和殷家女眷感情生份，就算去了也只會把自己關在自己的房裡，不會輕易讓人碰觸到她心靈深處真正的感受。
「那你呢？」
「我繼承家業，這幾年難免在外東奔西走，師妹年幼體弱，不適合帶在身邊，但若留她在家裡，恐怕無法常常開解寬慰。」
這話說來也入情入理，丁汝君的臉色總算緩和下來。