阮笑真自洗手間回到廚房之後，乾脆坐著翻那些堆放在一旁的影視畫報。
連俊美問：「喜歡吃麵嗎？要是不習慣，洗米煮飯也是極簡便的事。」
阮笑真連眼光都沒有移離畫報，只間閒地說：「隨便吧！」
連俊美捧了兩碗熱騰騰的面，放到阮笑真跟前去，熱烈地招呼她，說：「趁熱啊，吃飽了肚再做不遲！」
對方一派懶閒閒的表情，用筷子挑著面，問：「你打算今天做到幾點鐘才讓我收工？」
連俊美一時問呆住了，碗裡的熱氣，蒸蒸的走上她的臉，令她有點臉紅耳赤，只含糊地答：「隨便吧！隨你的便吧！」
「那我再過兩小時左右就走了！」
「好的，好的！」
連俊美一疊連聲說好之後就低頭吃麵，想不出有甚麼其他話跟對方說。
吃過了面，那阮笑真也沒動手把碗放回碗盆裡，更別說替連俊美把碗筷洗乾淨。
她有點無可無不可的再坐到小矮凳上，撿起一個個水晶杯，拿連俊美買回來的專門包裝用的泡泡紙，將之包紮。
連俊美只好聳聳肩，決手快腳把碗筷洗掉。心想，不能怪實對方。她講明是來做搬家的高工的，並不包括家務上頭的廚房工作，況且，這兒是加拿大，崇尚分工，誰都不習慣當一腳踢，包攬所有事務上身。
兩個女人困在一個環境內，本來應該聊天聊得天翻地覆的。然，這位阮笑真並不愛開腔，整半天，鼓著腮，自處愁城，搞得連俊美都無端緊悶起來。
連俊美越來越覺得靜謐的氣氛很不自在，她於是試逗看對方講話，意圖把兩人之問的關係變得熟絡兼熱鬧一點。
要這樣悶鼓鼓的，倒不如一個人做還舒適得多。反正長命功夫長命做，不急就算了。
「我都忘了問，應該怎樣稱呼你？」連俊美問。
「隨便吧！」
「那就稱呼你阿真姐。」
「嗯！」對方回應得一點都不起勁。
「阿真姐，喜歡加拿大嗎？」
「人人都愛問這個問題！」
答得實在晦氣，又教連俊美一時語塞。
「沒有喜歡不喜歡的！」阮笑真歪一歪頭，拿膠紙狠狠地貼住了那塊泡泡紙，再繼續說：「都已是既成的事實了，好似嫁了人的女娃，白米煮成熟飯後，還有甚麼辦法？」
連俊美不曉得是否應該出言安慰，阮笑真的語調是有嗔怨，但可沒有實斧實鑿的說出難題來。
連俊美想想，還是改變話題比較好，忽念到對方在香港時是個有一點點名堂的職業婦女，若跟她講講過往的光輝歷史，怕是最能逗她高興的。
連俊美又想，為甚麼自己如此用心地結納對方呢？也不單單為了要留住一個高工吧，加拿大的環境容易產生人人平等的氣氛，既是一場相處，盡力遷就，有何不可呢？
「阿真姐，聽我朋友說，你以前在香港是個女強人？」
說時遲那時快，阮笑真那烏雲蓋月似的一張臉，忽然在聽到這句說話之後，宛似撥開雲霧見青天，眉眼都是笑意，道：「怎麼敢當這個稱號了？反正香港有個經理街頭的女人，真是說少不少，不都成了強人嗎？」
「你是管那一方面的事的？」
連俊美是隨便的一問，這可不得了，阮笑真一開腔，唏哩嘩喇的說上幾車子話，把她當年在位時，如何對手下指揮若定，如何對業務運籌帷幄，她的機構如何威煌，她的老間如何架勢，說得津津有味，口沫橫飛。
連俊美一直在旁唯唯諾諾，做足了面部及語調上的回應。
直胡扯到下午四時多，阮笑真就走了。
已經比她原先預定收工的時間退了整整一小時。
阮笑真走了以後，連俊美突然覺得累得不成話，乾脆甚麼也不管，跑到床上去躺一躺再算。
根本就不是個慣於應酬的人，且就算要連俊美充撐的場面，都不是剛才的那一種。當你面對著一個原本陌生，應該來幫你忙，減輕自己負累，而到頭來得到相反效果的一個人，那份莫名其妙的狼狽是很容易乘人不備而把你拖垮的。
疲累的卻又不只連俊美一人。
阮笑真返回她那高吉林區的家時，全身的骨頭都似發散開來，有種甩甩蕩蕩的感覺。
她一直睡到八點多，才被女兒李湘推醒了。
「媽，你還不醒過來呢，我們要吃晚飯！」
李湘大概十三、四歲的樣子，長一臉的暗瘡，神情委委屈屈的，都不像個小孩，倒有三分似舊時代裡頭的灶下婢。
阮笑真厭煩地望女兒一眼，翻一個身，道：「人家外國孩子一滿十二歲就到外頭找份兼職，或是上麥當奴當店員，或是做鐘點保姆，你呢，來到外國也不適應，依然大模斯樣當你的香港小姐！」
李湘抿一抿嘴，忍住了要掉下來的一泡眼淚，負氣地走出母親的房間，還隱約地聽到阮笑真在嘰咕：「等你爸下了班回來，給你弄吃的，或打開冰箱翻一翻，總有吃得下肚的東西。餓了只管叫嚷，無非一個懶字！」
李湘再不覺得肚餓了，她跑到廚房去，看著那冷冷的冰箱發呆。
屋子靜悄悄的，連她哥哥都不在家。李榮雖是個男孩，但年紀跟李湘接近，一直以來，兄妹倆都是相處得怪融洽的。
從前未移民，住美孚新村，李榮與李湘放了學，若遇上那一天奶奶看望他們的姑母即李通的妹子李英去了，兄妹倆就到街口的雲吞麵店吃水餃。他們不像其他孩子般鍾情於漢堡包或是家鄉雞。
有時，功課不算吃緊的話，李榮還會帶同季湘去看一場電影，又買包齋鴨腎，還走回家去，邊吃，邊討論劇情，其樂無窮。
可惜，好景不再。
李湘，現今是孤寂無告的。
李榮跟她雖是同一間學校，但他有他的一班同學。因為李榮沒有車子，也未足齡學車，他很依靠有車階級的同學照領。自己既是托庇於人，就很難把小妹子也關照在內。有多次，李湘訕訕地問：「哥哥，可否帶同我一起到外頭走走！」